Beim Kochen gilt: Weniger ist oft mehr. Das ist das Ethos vieler Küchen, insbesondere jener, die besonders anfällig für Amerikanisierung und Bastardisierung sind. Und genau wie Chinesisch und Mexikanisch ist Thai eine solche Küche.
In Thailand durchdringt der weniger-ist-mehr-Ansatz das Kochen. In Amerika verzetteln sich thailändische Restaurants jedoch allzu oft in Exzessen, um die Mehr-ist-mehr-Norm der amerikanischen Erwartungen zu befriedigen. Viele thailändische Restaurants in den USA verzichten auf Genauigkeit bei Zutaten, die normalerweise nicht in echten thailändischen Küchen zu finden sind, zusammen mit Gerichten aus anderen Kulturen, die sich nicht auf derselben Speisekarte vermischen müssen (wie thailändische Restaurants, die etwas Sushi oder chinesisches Essen hinzufügen).
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Wenn es darum geht, einen legitimeren, seelenvolleren Geschmack der thailändischen Küche zu erleben, schlagen Köche vor, es einfach und authentisch zu halten und letztendlich Nein zu Gerichten zu sagen, die in einem chinesisch-amerikanischen Restaurant besser zu Hause wären.
“Weniger ist mehr auf einer Speisekarte”, sagt er Dan Coughlinder Koch bei Le Thai in Las Vegas. „Ich bin im thailändischen Restaurant meiner Mutter aufgewachsen, und die Speisekarten der meisten thailändischen Restaurants sind riesig. Ich bin ein bisschen mehr ‚neue Generation‘. Wenn ich nicht weiß, wie man ein Gericht kocht, möchte ich es nicht auf die Speisekarte setzen. Ich verschwende meine Zeit und die Zeit des Kunden.“
Während er eigentlich eine Vorliebe für das viel geschmähte Pad Thai hat, ein Gericht, das dazu neigt, viel Kritik zu bekommen, wenn es mit Zutaten übersättigt ist, ist Coughlins Haupttabu auf solch aufgeblähten Menüs chinesisches Essen – ein sicheres Zeichen für Unechtheit.
„Jedes thailändische Restaurant, das immer noch chinesische Gerichte auf der Speisekarte hat, sollte vermieden werden. Es gibt einige, die das immer noch tun, weil sie denken, dass sie es tun müssen. Meine Mutter sagte mir, als sie in den 80er Jahren ein Restaurant hatte, wusste niemand, was thailändisches Essen war , also musste man ein Kung Pao oder orangefarbenes Huhn auf die Speisekarte setzen, um die Leute durch die Tür zu bekommen. Es ist jetzt 2022, also sollte ein thailändisches Restaurant nur thailändisches Essen haben und ein chinesisches Restaurant sollte chinesisches Essen haben.”
Bleiben Sie stattdessen bei den einfachen thailändischen Klassikern wie Le Thai’s Pork Jerky oder einem Gericht, das Coughlin als “fantastische flache Nudeln” bezeichnet, mit Sojasprossen, Frühlingszwiebeln, Ei und Knoblauch-Pfannensoße. “Weniger ist mehr. Halten Sie die Menüs klein und knapp, und es ist ein Gewinn für alle.”