Laut einem Bericht von The Wildlife Trusts könnte der NHS mehr als 635 Millionen Pfund pro Jahr einsparen, wenn er einige Patienten für naturbasierte Gesundheits- und Wohlbefindensprogramme anmeldet.
Im Juli 2020 kündigte die Regierung eine Investition von 4 Millionen Pfund in „grüne soziale Verschreibungen“ an, die darauf abzielt, die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen zu verbessern, indem sie sie durch Programme wie Spaziergänge, Gemeinschaftsgärtnerei oder Lebensmittelanbau mit der Natur verbinden.
Diese können als Alternative zu Sozialfürsorge, Wohnraum oder anderen Gemeinschaftsgruppen dienen und werden von einem Hausarzt verschrieben.
Eine Regierungsumfrage ergab, dass 90 % der Menschen sagten, dass der Aufenthalt im Grünen gut für ihre geistige Gesundheit sei.
Die Programme der Wildlife Trusts können einen Teil der Last der regulären NHS-Dienste tragen und sollten allen Gesundheitsfachkräften zur Verfügung stehen, an die sie Patienten gegebenenfalls überweisen können
Dr. Amir Khan, NHS und Wildlife Trusts
Der NHS hat angekündigt, die Zahl der Verbindungsarbeiter zu erhöhen, die ihre Zeit damit verbringen, Menschen bei der Teilnahme an sozialen Aktivitäten zu unterstützen, wie sie beispielsweise von The Wildlife Trusts durchgeführt werden.
Ihre unter dem Titel „A Natural Health Service: Improving Lives and Saving Money“ veröffentlichte Analyse ergab, dass die eingesparten Gesundheitskosten größer sein würden als das investierte Geld.
Die Umweltingenieure Ricardo und das Institute of Occupational Medicine Health analysierten fünf Wildlife Trusts-Programme, um herauszufinden, welchen Nutzen sie für den NHS hatten.
Sie fanden heraus, dass sich die Gesamteinsparungen im Gesundheitswesen auf 635,6 Millionen Pfund belaufen würden, wenn nur einer von ihnen von allen in Anspruch genommen würde, die dies wahrscheinlich tun würden – schätzungsweise etwa 1,2 Millionen Menschen.
Dr. Amir Khan, NHS-Arzt und Vizepräsident von The Wildlife Trusts, sagte: „Was mich an dieser Forschung begeistert, ist, dass sie das Potenzial von Wildlife Trusts-Programmen zeigt, mit NHS-Diensten zusammenzuarbeiten und die Abhängigkeit von ihnen zu verringern.“
„Programme, die einige der Ursachen vermeidbarer Krankheiten bekämpfen: soziale Isolation, die zu Gefühlen der Einsamkeit oder Depression führen kann, körperliche Inaktivität – die mit Muskel-Skelett-Problemen verbunden ist – und mangelnde Fähigkeiten oder Perspektiven, die zu wirtschaftlicher Inaktivität führen.“
„Die Programme der Wildlife Trusts können einen Teil der Last der regulären NHS-Dienste tragen und sollten allen Gesundheitsfachkräften zur Verfügung stehen, an die sie Patienten gegebenenfalls überweisen können.“
Wild at Heart hilft Menschen dabei, durch Aktivitäten in der Natur neue Fähigkeiten zu erlernen und wird vom Sheffield and Rotherham Wildlife Trust betrieben. Es wurde festgestellt, dass 82 Teilnehmer im Laufe eines Jahres 38.646 £ an Gesundheitskosten einsparen konnten, wobei jeder investierte £ 1,19 £ einsparte von der NHS-Kostenbelastung.
Es wurde festgestellt, dass ein anderes Projekt namens MyPlace von Lancashire Wildlife Trust, das zur Verbesserung der geistigen und körperlichen Gesundheit beiträgt, die Gesundheitskosten um 7.024 £ und die beschäftigungsbezogenen Kosten für die psychische Gesundheit um 28.442 £ senkt, wodurch der NHS 2,16 £ für jeden investierten £ einspart.
Die Wildlife Trusts fordern die britische Regierung auf, umweltfreundliche Sozialverschreibungen überall in die kommunale Gesundheits- und Sozialfürsorge zu integrieren, gemeinsame Investitionen von Regierungsabteilungen zu fördern, die in den Bereichen Wohnen, Beschäftigung, Zusammenhalt der Gemeinschaft, Verkehr und Kultur tätig sind, und Partnerschaften zwischen Gesundheitsdiensten und zu unterstützen Organisationen wie The Wildlife Trusts.
Natural England sagte, es habe mit den Wohnungs- und Umweltabteilungen der Regierung, Sport England und verschiedenen lokalen Gemeinde- und Gesundheitspartnern zusammengearbeitet und insgesamt 5,77 Millionen Pfund für umweltfreundliche soziale Verschreibungen bereitgestellt.
Dazu gehören wilde Schwimm- und Gartenprojekte, und Natural England sagte, es arbeite auch mit Wessex Water, der Bath University und dem Bath and North-East Somerset Council zusammen, um zu untersuchen, wie diese Programme dazu führen könnten, dass die pharmazeutische Verschmutzung durch Abwassereinleitungen in Flüssen abnimmt.
Dom Higgins, Leiter für Gesundheit und Bildung bei The Wildlife Trusts, sagte: „Diese neue Forschung beweist den immensen Wert naturbasierter Projekte für die Verbesserung der individuellen Gesundheit und die Entlastung des NHS.“
„Die Natur ist ein wesentlicher Bestandteil der Gesundheits- und Sozialfürsorge, aber wir schöpfen dieses Potenzial nicht aus. Grüne Verschreibungen funktionieren und je mehr wir solche Programme entwickeln können, desto größer ist der Nutzen für die Gesellschaft.“