DUP-Chef Sir Jeffrey Donaldson sagte, es bestehe „immer noch Lücken“ zwischen der Regierung und seiner Partei hinsichtlich einer möglichen Lösung der Pattsituation im Post-Brexit-Handel.
Nach einem Treffen des DUP-Vorstands in Lurgan, Grafschaft Armagh, sagte Sir Jeffrey, er sei noch nicht in der Lage, seinen Parteikollegen eine Empfehlung für die Rückkehr zur Machtteilung in Stormont zu geben, da er auf endgültige Vorschläge aus Großbritannien warte .
Der DUP-Vorsitzende sagte, er werde keine Fristen für die Zusammenarbeit mit London festlegen, deutete jedoch an, dass die Regierung nun in der Lage sei, auf die jüngsten Anfragen seiner Partei zu reagieren. Er sagte, das sei in den kommenden Wochen zu erwarten.
Sir Jeffrey bestand darauf, dass bei der Vorstandssitzung Einstimmigkeit unter den Parteimitgliedern herrsche.
Die DUP entließ im Februar 2022 den ersten Minister Paul Givan aus der Exekutive von Stormont aus Protest gegen die internen Handelsbarrieren des Vereinigten Königreichs, die durch das Nordirland-Protokoll des Brexit entstanden waren.
Ohne die Beteiligung der größten Gewerkschaftspartei der Region kann Powersharing nicht funktionieren.
Das Vereinigte Königreich und die EU haben sich Anfang des Jahres auf das Windsor-Rahmenwerk geeinigt, um die gewerkschaftlichen Bedenken hinsichtlich des Protokolls auszuräumen. Die DUP hat jedoch angedeutet, dass sie nicht zur Stormont-Versammlung zurückkehren wird, bis die britische Regierung weitere Zusicherungen über den Platz Nordirlands im britischen Binnenmarkt abgegeben hat .
Einer der Hauptbestandteile des Rahmenwerks – das Grün-/Rotspursystem für den Warenverkehr – wurde am Sonntag in den nordirischen Häfen in Betrieb genommen.
Sir Jeffrey sagte, das Treffen des Vorstands seiner Partei sei „sehr positiv“ gewesen.
„Ich konnte unserem Parteivorstand darüber berichten, wo wir uns im Hinblick auf unsere laufenden Gespräche mit der Regierung gerade befinden“, sagte er.
„Offensichtlich bestehen immer noch Lücken zwischen uns und ihnen hinsichtlich der Mängel des Windsor-Rahmens, der Bereiche, in denen es unserer Meinung nach nicht weit genug geht, um Nordirland zu erreichen, und unserer Fähigkeit, innerhalb des Vereinigten Königreichs auf seinem Binnenmarkt Handel zu treiben.
„Und die Partei ist ganz klar: Wir konzentrieren uns auf das, was wir erreichen müssen, und in den nächsten Wochen werden wir die Zusammenarbeit mit der Regierung fortsetzen, um zu versuchen, die Lösung zu finden, die wir brauchen.
„Eine Lösung, die sowohl Gewerkschafter als auch Nationalisten unterstützen können und die die starke Grundlage bietet, die Stormont braucht, um wieder betriebsbereit zu sein.“
Zuvor hatte die Vorsitzende von Sinn Féin Stormont, Michelle O’Neill, gesagt, die kommenden Wochen seien „entscheidend“ für die Bemühungen, die Versammlung und den Vorstand von Stormont wiederherzustellen.
Bei einem Treffen von Parteiaktivisten in Co Armagh sagte der Vizepräsident von Sinn Fein, dass alle politischen Parteien einen pragmatischen Ansatz benötigen, um „zur Sache zu kommen“.
Während Frau O’Neill ihre Rede hielt, versammelten sich DUP-Parteimitglieder im Brownlow House in Lurgan zu einer Sitzung ihres Parteivorstands.
Nach dem DUP-Treffen sagte Sir Jeffrey, der Dialog mit der Regierung sei noch „in Arbeit“.
„Wir warten darauf, dass die Regierung mit den neuesten Vorschlägen zu uns kommt, um die Bedenken auszuräumen, die wir ihr gegenüber geäußert haben. Bedenken, die nicht nur die der DUP betreffen, sondern auch Bedenken, die wir aus der Geschäftswelt aufgegriffen haben und von Menschen aus ganz Nordirland“, sagte er.
„Sogar bis jetzt sind Probleme aufgetreten, seit die erste Phase des Windsor Framework mit der Umsetzung begonnen hat.
„Das ist also noch in Arbeit. Ich habe dies dem Parteivorstand mitgeteilt, aber wir sind noch nicht in der Lage, Empfehlungen abzugeben.“
Auf die Frage, ob er glaube, dass die Lücken zur Regierung in den kommenden Wochen geschlossen werden könnten, sagte Sir Jeffrey: „Ich glaube wirklich, dass es möglich ist, hier ein Ergebnis zu erzielen, das für Nordirland funktioniert.“
„Wir haben der Regierung dargelegt, wie das aussieht, sowohl im Hinblick auf die Gesetzgebung, die erforderlich ist, um Nordirlands Handelsfähigkeit innerhalb des Vereinigten Königreichs zu schützen, als auch auf unsere Artikel-6-Rechte (der Acts of Union) und unsere wirtschaftlichen Rechte als Teil davon.“ des Vereinigten Königreichs, und auch die praktischen Maßnahmen, die erforderlich sind, um den Erklärungen gerecht zu werden, die der Premierminister nach dem Windsor-Rahmenwerk abgegeben hat, dass Waren, die im britischen Binnenmarkt bleiben, frei von Großbritannien nach Nordirland fließen können.“
Sir Jeffrey sagte, es habe während der Regierungssitzung „absolut keinen Widerspruch“ geäußert.
„Ich denke, heute Abend gab es einen starken, einheitlichen Ansatz, wie wir mit diesen Problemen umgehen“, sagte er.
„Und was die Durchführung von Sondierungen angeht, spreche ich ständig mit meiner Partei. Ich bin in ganz Nordirland unterwegs, besuche regelmäßig Wahlkreise und halte Bürgerversammlungen mit Menschen ab. Ich höre zu, was die Leute zu sagen haben und welche Sorgen sie haben. Und tatsächlich stehen viele dieser Bedenken im Mittelpunkt der Vorschläge, die wir der Regierung vorgelegt haben.“
Auf die Frage, ob er glaube, dass die Institutionen noch vor Weihnachten zurückkommen könnten, sagte der DUP-Chef: „Nun, wir warten darauf, dass die Regierung jetzt mit den neuesten Vorschlägen zurückkommt.“ Wir werden weiter daran arbeiten.
„Es wäre großartig, ein Ergebnis zu sehen, das für Nordirland funktioniert. Es wäre großartig, eine Situation zu sehen, in der Nordirland und unser Platz im Vereinigten Königreich durch das britische Recht angemessen respektiert und geschützt würden, und, ja, Stormont wieder betriebsbereit zu sehen, aber ich habe dafür nie Fristen gesetzt. Ich habe weiter daran gearbeitet und wir werden mit der Regierung zusammenarbeiten, bis wir das richtige Ergebnis erzielen.“
Auf den Vorschlag, dass die Regierung nächste Woche endgültige Vorschläge vorlegen könnte, antwortete Sir Jeffrey: „Mir wurde sicherlich nicht mitgeteilt, dass es ein endgültiges Angebot gibt.“
„Wir wissen, dass die Regierung in der Lage ist, auf unsere neuesten Vorschläge zu reagieren. Wir gehen davon aus, dass dies in den nächsten Wochen erfolgen wird. Aber ob das ein endgültiges Angebot ist, wurde mir mit Sicherheit nicht gesagt.“
Zuvor hatte Frau O’Neill gesagt, dass es „keinen Monat länger“ dauern sollte, wenn die Machtteilungsinstitutionen geschlossen bleiben, während Familien die Last einer Lebenshaltungskostenkrise tragen.
Sie sagte: „Wo Inflation und höhere Hypothekenzinszahlungen die Haushaltsbudgets belasten, wo Energiekosten und Lebensmittelpreise unverschämt hoch bleiben.“
„Die öffentlichen Dienste, auf die wir uns alle verlassen, stecken in einer Krise, weil die Menschen verkrüppelt sind, während sie auf eine grundlegende Behandlung und Operation warten, aber nicht von der Warteliste gestrichen werden können.
„Es ist inakzeptabel, dass niemand am Steuer sitzt und keine Minister die Ressorts leiten.“
Frau O’Neill verwies auf eine US-Handelsdelegation, die später in diesem Monat vom Sondergesandten Joe Kennedy nach Nordirland gebracht wurde.
Sie sagte: „Dazu gehören amerikanische Investoren aus verschiedenen Branchen, die hier Arbeitsplätze schaffen und unseren jungen Menschen neue Möglichkeiten bieten wollen.“
„Wir dürfen nicht zulassen, dass diese Chancen vertan werden.
„Politische Stabilität, Reife und ein pragmatischer Ansatz sind von allen politischen Parteien in Stormont erforderlich, um zusammenzuarbeiten, um die Dinge in Gang zu bringen und zur Sache zu kommen.“
Sie fügte hinzu: „Alle haben Zeit und Raum gegeben, aber der Geduld der Öffentlichkeit sind klare Grenzen gesetzt, und das Ende liegt bei uns.“
„Die nächsten kurzen Wochen sind daher von entscheidender Bedeutung für die Bemühungen, die Versammlung und die Exekutive wiederherzustellen.“