Laut Aktivisten leiten Wasserfirmen bei trockenem Wetter Abwasser in Wasserstraßen ein

Wasserversorger haben bei trockenem Wetter fast 150 Mal ungeklärte Abwässer in britische Flüsse und Meere eingeleitet – obwohl ihnen laut Aktivisten gesagt wurde, dies nur bei starken Regenfällen zu tun.

Eine Analyse der Kampagnengruppe Surfers Against Sewage (SAS) von Einleitungswarnungen und meteorologischen Daten zeigt, dass sogenannte „trockene Verschmutzungen“ „bei einer konservativen Schätzung“ mindestens 146 Mal auftraten, wenn zwischen Oktober letzten Jahres und September kein Regen verzeichnet wurde.

Die Verschüttungen sollen nur in Zeiten außergewöhnlicher Regenfälle auftreten, um das Abwassernetz bei der Bewältigung zu unterstützen, wobei Freisetzungen zu anderen Zeiten einen potenziellen Verstoß gegen die Genehmigungen der Wasserunternehmen darstellen.

Etwa 95 der trockenen Verschüttungen befanden sich an Orten, an denen die Wasserqualität als „ausgezeichnet“ eingestuft wurde, was „das Kategorisierungssystem für ausgewiesene Badegewässer im Vereinigten Königreich zum Gespött macht“, heißt es in dem SAS-Bericht.

Southern Water war für viermal so viele Trockenkatastrophen verantwortlich wie South West Water, der nächst schlimmste Übeltäter, sagte SAS.

Im gleichen Zeitraum gab SAS 9.216 Warnungen vor Abwasserverschmutzung über seinen Safer Seas & Rivers Service heraus, der mehr als 450 Strände und Flüsse in ganz Großbritannien abdeckt und der Öffentlichkeit helfen soll, fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, wo und wann sie schwimmen, surfen oder surfen Paddel.

Ein Viertel (2.053) entfiel auf die Badesaison 2022, und 39 % der an SAS gemeldeten Krankheitsfälle korrelierten mit den Warnungen, sagte die Gruppe.

Der SAS-Bericht kommt den für nächste Woche erwarteten Daten der Umweltbehörde voraus, die die Häufigkeit und Dauer der Abwassereinleitungen in England in diesem Sommer enthüllen werden.

In den letzten Jahren hat die öffentliche Empörung über die Menge an rohem oder teilweise behandeltem Abwasser, das in die britischen Flüsse und Küstengewässer gepumpt wird, zugenommen.

SAS-Leiterin für Kampagnen und Politik, Amy Slack, sagte: „Im Laufe des letzten Jahres hat die britische Öffentlichkeit ihre Abscheu darüber zum Ausdruck gebracht, was mit unseren Flüssen und Meeren passiert, und dennoch verschmutzen Wasserunternehmen nach Belieben.

„Es ist besonders alarmierend, Beweise für potenziell illegale Aktivitäten von Wasserunternehmen in Form von ‚trockenen Verschüttungen’ aufzudecken, die nach den geltenden Vorschriften nicht zulässig sind.

„Aktionäre und CEOs profitieren schamlos von der Umweltverschmutzung.

„Die Regierung ist an dem Abwasserskandal mitschuldig, da sie es versäumt, Vorschriften zum Schutz der Gesundheit der britischen Wasserstraßen – und der Gesundheit ihrer Bürger – durchzusetzen und zu stärken.

„Die Politik tritt die Dose einfach auf die Straße und legitimiert die Abwasserverschmutzung für die nächsten 27 Jahre durch den in diesem Sommer veröffentlichten Abwasseraktionsplan.

„Es ist höchste Zeit, dass die Regierung aktiv wird und echte Maßnahmen ergreift, um das destruktive und egoistische Verhalten der Wasserunternehmen einzudämmen, die für diesen buchstäblichen Shitstorm verantwortlich sind.“

Ein Sprecher von Southern Water sagte: „Sturmausbrüche, die einen großen Beitrag zur Verringerung der Auswirkungen der Art von Überschwemmungen leisten, die wir kürzlich gesehen haben, und die von der Umweltbehörde zugelassen sind, sind in diesem Jahr im Vergleich zum letzten Jahr um fast 50 % zurückgegangen Teil aufgrund eines trockenen Sommers.

„Wir investieren 2 Milliarden Pfund, um die Umweltleistung zu verbessern und ihren Verbrauch weiter zu reduzieren, indem wir die Speicherkapazität erhöhen und mit Partnern zusammenarbeiten, um den Regenabfluss zu reduzieren, der in das System gelangt.“

Ein Sprecher von Water UK sagte: „Unternehmen sind sich einig, dass Sturmüberschwemmungen dringend angegangen werden müssen. Sie werden eines der größten Infrastrukturprogramme des Landes ins Leben rufen, das, wenn es von den Regulierungsbehörden genehmigt wird, Verbesserungen im Wert von 56 Mrd. £ für unsere Flüsse und Meere bringen wird.

„Das baut auf Verbesserungen in Höhe von mindestens 3 Milliarden £ allein in den letzten Jahren auf.

„Um den Fortschritt weiter zu beschleunigen, brauchen wir die Regierung, um die unkontrollierten Anschlüsse der Bauträger an die Kanalisation zu beenden, ohne vorher deren Kapazität zu kennen, und um das Spülen von Feuchttüchern zu beenden, die aus Materialien hergestellt sind, die Verstopfungen und Fettberge verursachen.

„Beide sind die Hauptursachen für die Überlastung und Verschüttung von Abwasserkanälen. Wir brauchen auch die Regierung, um bestehende Gesetze umzusetzen, um den Einsatz nachhaltiger Entwässerungssysteme bei neuen Entwicklungen zu erhöhen, um das Volumen des in die Kanalisation gelangenden Regenwassers zu reduzieren.“

Ein Defra-Sprecher sagte: „Unser Plan zur Reduzierung von Sturmüberläufen hat strenge Ziele für die Abwasserverschmutzung eingeführt und wird Wasserunternehmen dazu verpflichten, das größte Infrastrukturprogramm in ihrer Geschichte zur Bekämpfung von Sturmabwassereinleitungen bereitzustellen – eine Kapitalinvestition von 56 Milliarden Pfund über 25 Jahre.

„Uns war klar, dass Wasserunternehmen nicht von Umweltschäden profitieren können. Durch verstärkte Überwachung und Transparenz, angetrieben von der Regierung, haben die Regulierungsbehörden die größten straf- und zivilrechtlichen Ermittlungen gegen Kläranlagen von Wasserversorgungsunternehmen eingeleitet, die es je gab.

„Die Regulierungsbehörden werden alle Optionen für robuste Durchsetzungsmaßnahmen nutzen und weiterhin Maßnahmen zum Schutz von Badegewässern und Naturgebieten mit hoher Priorität priorisieren.“