Laura Whitmore: „Man vergisst, wie jung sie auf Love Island sind. Wir dürfen Fehler machen

LAura Whitmore liebt das Drama. Buchstäblich. Sie hat gerade ihre Ausstiegsphase bekannt gegeben Insel der Liebe; jetzt zieht es die flotte Moderatorin ins West End. Wir diskutieren darüber, wie Sie drei Jahre lang frischgebackene Influencer im Live-Fernsehen für die Bühne ausrüsten. „Es gibt definitiv ähnliche Fähigkeiten, wenn du live bist …“ – sie macht eine Pause, zieht die Augenbrauen hoch und sagt mit einem schwungvollen Schwung – „Theater. Drama in allem, was ich tue!“ Frisch von der Krönung von Ekin-Su und Davide – vom Internet zu „Mama und Papa“ getauft, weil sie in der einen Minute betört und in der nächsten zanken – als diesjährige Champions betritt Whitmore die Bretter 2:22 Eine Geistergeschichte, in derselben Rolle, die Lily Allen Anfang des Jahres eine Olivier-Nominierung einbrachte. Es war ihr Mann Iain Stirling, er von „TerrrNIGHTTTT“ Insel der Liebe Voiceovers, die ihr zuerst gesagt haben, dass sie die Rolle festnageln würde. „Ich dachte: ‚Waaaat! Auf keinen Fall würde ich mich an all diese Zeilen erinnern.

Abgesehen von Insel der LiebeWhitmore war in den letzten zehn Jahren eine stetig wachsende Figur im Fernsehen und Radio, nachdem er ITV2s präsentiert hatte Ich bin ein Star, holt mich hier raus! Schwestershow von 2011 bis 2016 und moderierte ab 2018 ihre eigene Radiosendung am Sonntagmorgen auf BBC Radio 5 Live. Aber jetzt, nachdem sie auch ihre 5 Live-Show verlassen hat, ist dies eine Zeit der Veränderung für Whitmore. Wenn es um neue Möglichkeiten geht, ist sie eine Befürworterin davon, „es dem Universum zu öffnen, dass das Richtige kommt, wenn Sie es wollen und wenn Sie es tun können“. Neben Auftritten in 2:22 Eine Geistergeschichtesie macht mit Stirling einen True-Crime-Podcast und gibt einer neuen ITV-Dokumentarserie den letzten Schliff. Laura Whitmore ermittelt. Oh, und ihr Buch, Niemand außer Ihnen kann Ihr Leben ändern (der Titel ist ihr Lebensmotto, sagt sie) ist gerade als Taschenbuch erschienen. „Ich werde nicht lügen. Ich hatte nicht viele freie Tage!“ sie scherzt. Aber Insel der Liebedie in diesem Sommer die höchsten Zuschauerzahlen seit drei Jahren erreichte, war ihr bisher bekanntester Auftritt, und viele waren überrascht, als sie ging.

„Für mich war es eine Show, in die ich irgendwie reingefallen bin. Nicht auf eine Art und Weise, die ich mir jemals wünschen würde“, erklärt sie. Whitmore übernahm die Präsentationsaufgaben, als Caroline Flack 2020 zurücktrat, nachdem sie wegen Körperverletzung angeklagt worden war. Whitmore spielte die Rolle weiter, nachdem Flack sich im Februar dieses Jahres das Leben genommen hatte. Die Show hatte „Parameter“, die Whitmore als kreativ einschränkend empfunden zu haben scheint. „Ich hatte einfach das Gefühl, dass man in einer Show wie dieser nur so viel tun kann“, erklärt sie. „Und auch die Frustration, denke ich, wenn jemand sagt: ‚Oh, du machst 10 Minuten in einer Show‘ und ich sage: ‚Hast du eine Ahnung, wie viele Std. das dauert?!’“ Andere Projekte kamen hinzu, außerdem wollte sie hoch hinaus. „Ich fühle mich wie dieses Jahr könnte eines der besten Jahre aller Zeiten sein. Ich weiß nicht, ob es besser werden kann!“ Sie lacht. Der diesjährige Erfolg bedeutet, dass ITV2 mit einem jährlichen Doppelschlag wieder groß rauskommt. „Ich denke, jetzt mit zweimal im Jahr wird es Ihr ganzes Leben in Anspruch nehmen. Ihr ganzes Leben lang Uhr es. Können Sie sich vorstellen, daran zu arbeiten!“

In einer Erklärung, in der sie ihre Abreise ankündigte, würdigte Whitmore Flack und schrieb auf Instagram: „Ich hatte nur vor, für Caroline für eine Serie einzuspringen, und es wurden drei Serien. Ich hoffe, ich habe dich stolz gemacht, Caroline.“ Ich frage mich, ob Flack angesichts der Umstände oft in ihren Gedanken war, als sie an der Show arbeitete. „Caroline war mehr als Insel der Liebe“, sagt sie sofort. „Sie liebte diese Show so sehr. Und ich weiß, dass sie mich immer sehr unterstützt hat, diese Show zu machen, um für sie einzuspringen. Das Paar war lange befreundet, etwas, das sich ihrer Meinung nach sehr von der Arbeit unterscheidet. „Persönlich sind das zwei getrennte Dinge, wenn ich ehrlich zu Ihnen bin. Und sie hatte so eine unglaubliche Karriere. Und sollte es noch.“

Es ist schwer vorstellbar, wie jemand im Zeitalter der sozialen Medien heute damit fertig wird, eine so hochkarätige Show zu moderieren. Es ist sicherlich nichts für schwache Nerven: Die Schmach im Internet kann konstant sein. Die Landschaft hat sich erheblich verändert, seit Whitmore ihre Karriere als Moderatorin bei MTV News begonnen hat. „Als ich anfing, MTV zu machen, wusstest du nicht wirklich, wenn jemand ein Problem mit dir hatte, du hast einfach weitergemacht und deinen Job gemacht“, sagt sie. Aber es ist überall. „Je erfolgreicher du bist, desto mehr bekommst du. Ich bekomme nur ein winziges bisschen davon mit, aber man sieht sich Leute wie Olivia Wilde an, und solche Leute – was sie in der letzten Woche erreicht hat – es scheint, je erfolgreicher man wird oder je mehr man tut, desto mehr wollen die Leute darüber reden dich, desto mehr werden sie dir Negativität zuwerfen.“ Die Leute scheinen jedoch von Whitmores Einkommen fasziniert zu sein. Sie hat ein TikTok erstellt, in dem sie einige der Kritiken korrigiert, die sie erhalten hat Insel der Liebe, einschließlich über ihr Gehalt. „Die Leute kümmern sich sehr darum, wie viel Geld ich verdiene“, sagt sie – und sie hat nicht den gleichen Fokus auf das Einkommen ihrer männlichen Kollegen beobachtet. „Noch heute habe ich in der Presse gesehen, wie viel Geld ich anscheinend im West End verdiene. Ich denke, ich weiß nicht, ob sie das gemacht haben [previous 2:22 A Ghost Story star] Tom felton?”

Diese Jahre Insel der Liebe war aus einem anderen Grund bemerkenswert: Die Serie erhielt 1.500 Beschwerden über angebliche Frauenfeindlichkeit, einschließlich des wahrgenommenen „Mobbings“ durch männliche Kandidaten gegenüber Tasha Ghouri, die wiederholt in einem Spiel von Snog, Marry, Pie herausgegriffen wurde. Aber einige der Beschwerden sind amüsant kleinlich, erklärt Whitmore: „Ich habe eine Beschwerde bekommen, weil ich so egoistisch bin, ich mache die ganze Show über mich, weil ich so langsam gehe. Jemand hat tatsächlich geschrieben! Ich gehe normales Tempo. Sie verlangsamen es!“ Manche Dinge, sagt sie, müsse man eben mit Vorsicht genießen. „Es ist eine Unterhaltungsshow. Also denke ich, wenn Sie verwenden Insel der Liebe als genau das, was das wirkliche Leben ist, dann steckst du in Schwierigkeiten.“ (Ofcom entschied, dass das „Mobbing“-Verhalten „nicht in einem positiven Licht gezeigt“ wurde, und ging den Beschwerden nicht nach.)

Die Show hat jedoch ihre Sorgfaltspflicht und Nachsorgeprotokolle umfassend überarbeitet, nachdem sie Kritik erhalten hatte, insbesondere nachdem sich die ehemaligen Kandidaten Sophie Gradon und Mike Thalassitis das Leben genommen hatten. Whitmore war nicht an den Gesprächen über diese sehr ernsten Themen beteiligt – verständlicherweise fallen sie eher in den Zuständigkeitsbereich der Produzenten als des Moderators. „Ich weiß, dass sie die Sorgfaltspflicht erhöht haben. Ich denke, sie können persönlich weiter daran arbeiten. Und ich denke, das werden sie.“

Die Show kann auch eine Kraft für das Gute sein; Sie erwähnt eine Freundin, die ihr erzählt hat, dass die Show zu nützlichen Gesprächen mit ihrer 13-jährigen Tochter geführt habe. „Wenn Sie junge Leute haben, die die Show sehen, nutzen Sie sie vielleicht als Gelegenheit, hinzugehen: Sehen Sie das? Sind Sie einverstanden (damit? Was ist Ihrer Meinung nach da schief gelaufen? Also denke ich, dass es vielleicht wichtig ist, diese Gespräche zu führen, aber auch Insel der Liebe sollte deine Kinder nicht erziehen.“ Was die Inselbewohner betrifft, die mit einem Koffer hineingehen und mit Unmengen neuer Anhänger und einem veränderten Leben herauskommen, sollten wir es ihnen leichter machen: „Du vergisst, wie jung sie da drin sind. Manche Leute gehen da rein und kommen raus und sagen: ‘F***, ich war ein Arschloch. Es tut mir Leid’. Und das ist in Ordnung! Wir dürfen Fehler machen. Wir sind Menschen. Ist schon okay.”

Whitmore hat die Art von federnder, gesunder Begeisterung, die nur Moderatoren beliebter Live-TV-Shows zu besitzen scheinen. Sie spricht am Ende eines langen Probentages zu mir und zoomt aus einem scheinbar fensterlosen Raum. “Sie können sich wahrscheinlich vorstellen … das ist nicht zu Hause.” Sie ist nachdrücklich und energisch; Selbst wenn sie sich auf einen Ellbogen stützt, um sich abzustützen, und das Sternentattoo auf ihrem Handgelenk zu sehen ist, ist es, als könnte sie aufspringen und im Handumdrehen eine Live-Verbindung herstellen. Aber wenn Sie diesen lebhaften, farbenfrohen Panzer aufbrechen, finden Sie einen eisernen Fokus, der ihren Erfolg erklärt. „Ich möchte einfach besser werden in dem, was ich tue. Wenn ich jeden Tag dasselbe mache, wird es mir nie besser gehen. Und ich möchte mich einfach ständig pushen und herausfordern.“

Die Öffentlichkeit kennt sie nicht als Schauspielerin, und sie spürt „definitiv“ den Druck, den eine zusätzliche Prüfung unweigerlich mit sich bringt. „Ich denke, manchmal in der Theaterwelt, [or] Schon als Theaterbesucher kann es zu Snobismus kommen“, sagt sie. Aber die Schauspielerei ist schon seit einiger Zeit in ihrem Leben. Sie war Studentin an der Leinster School of Music and Drama in der Republik Irland und belegte einen Kurs bei Rada in London; später trat sie neben Shane Richie in einer Bühnenadaption von Peter James ‘Roman von 2017 auf Nicht tot genug. 2020 schrieb und spielte sie in ihrem ersten Kurzfilm, Sadhbhüber eine kämpfende junge Mutter, und sie bekam Anfang dieses Jahres einen Schauspielagenten.

Jetzt, da sie keine liebeskranke Jugend auf Jet2-Flügen zurück nach Stansted schicken muss, kann sie anfangen, ihre Flügel auszubreiten. Theater war schon immer „eine Liebe, eine Leidenschaft“, erklärt sie. „Ich meine, das West End ist es kind des Traums, nicht wahr?“ Whitmore, 37, wuchs in der Grafschaft Wicklow auf und sagt, sie sei zum ersten Mal zum Drama gekommen, weil „ob Sie es glauben oder nicht, ich schüchtern und ruhig aufgewachsen bin und meine Mutter sich Sorgen darüber gemacht hat, wie ruhig ich war“. Sie studierte Journalismus an der Universität und schloss sich der Theatergruppe an, um Leute kennenzulernen, spielte später Antigone und – um nichts zu verhexen – das, was sie als „Lady M im schottischen Stück“ bezeichnet.

Danny Robins’ 2:22 ist jetzt in der vierten Besetzung und scheint ein fester Bestandteil der West End-Szene zu sein. Es geht um ein junges Paar, das gerade ein Baby bekommen und sich einen Macher-Upper gekauft hat, bevor es gruselig wird – jede Nacht um 2:22 Uhr hört Whitmores Figur Jenny seltsame Vorgänge, die ihr Mann abtut. Die Show war seit ihrer Eröffnung im letzten Jahr ein Riesenerfolg; Es ist die Art von unverfälschtem, gruseligem Spaß, der sich anfühlt wie ein Klassenausflug für Erwachsene (plus Gin). „Ich habe meinen Cousin gehen lassen, ‚Kann ich kommen?’ Und ich denke, na ja, nein, du bist fünf“, sagt Whitmore drollig.

Wie Jenny ist Whitmore eine neue Mutter; Sie und Stirlings Tochter wurden im März letzten Jahres geboren. Aber angesichts des Themas fühlt es sich ein bisschen albern an zu fragen, ob Whitmore sich mehr auf die Figur bezieht. „Ich werde von Geistern heimgesucht!“ Sie scherzt, bevor sie hinzufügt, dass alle Darsteller eigene Kinder haben und ihre eigenen Erfahrungen einbringen. „Es gibt diese Gegenüberstellung von Angst, die Jenny hat, dass ihr Haus heimgesucht wird, aber sie versucht auch, stark für ihr Kind zu sein. Das Bedürfnis zu beschützen, nicht wie diese verrückte, übermüdete Mutter aussehen zu wollen, aber auch ihre Wahrheit sagen zu wollen.“ Die Regisseure Matthew Dunster und Isabel Marr haben sie ermutigt, die Rolle zu ihrer eigenen zu machen, teilweise indem sie ihren irischen Hintergrund einfließen ließen. „Es war schön, damit herumzuspielen. Das sage ich, bevor ich überhaupt auf der Bühne gestanden habe. Gott weiß also, was passieren wird, wenn ich auf der Bühne stehe.“

Whitmore läuft jetzt im Theater – nach der ersten Vorschau in dieser Woche postete sie auf Instagram, dass es „eine der besten Erfahrungen meines Lebens war!!!“ – und sie will unbedingt weiterspielen. Aber auch… sie wird mitmachen. Sie kehrt zu dieser Philosophie der richtigen Dinge zur richtigen Zeit zurück. „Das Universum wirft dir nur manchmal Dinge entgegen.“ Wir werden ihre Dokumentarserie, in der sie sich mit Sex, Macht und dem Internet auseinandersetzt, noch vor Ende des Jahres sehen; Sie wird im Oktober eine Woche von dem Stück frei haben, um nach Amerika zu fliegen und es fertigzustellen. Also geht sie Louis Theroux auf uns los? „Niemand kann Louis Theroux sein, außer Louis Theroux! Ich rappe nicht so gut wie er“, scherzt sie. „Ich werde nur Laura sein. Laura Whitmore.“ Und dann klingt sie ernst – und zufrieden. „Es treibt mich an, und das ist es, was ich will. Wenn ich dazu komme, das Gleiche zu tun, und ich mich nicht wirklich anstrengen kann oder mich nicht weiter anstrengen darf … dann muss ich die Dinge ändern.“

„2:22 A Ghost Story“ ist bis zum 8. Januar 2023 im Criterion Theatre in London zu sehen