Vollständig geimpfte Reisende, die in England ankommen, können ab dem 24. Oktober kostengünstigere und schnellere Lateral-Flow-Tests anstelle der bisher erforderlichen PCR-Tests durchführen.
Die Regeländerung gilt für alle internationalen Ankünfte mit Ausnahme derjenigen von der roten Liste Großbritanniens, die derzeit nur sieben Länder umfasst: Kolumbien, Ecuador, Dominikanische Republik, Haiti, Panama, Peru und Venezuela.
Das bedeutet, dass Familien, die aus ihren Halbzeitpausen zurückkehren, am zweiten Test nach der Ankunft am zweiten Tag nicht so viel bezahlen müssen.
Die Regierung stand unter starkem Druck, zu bestätigen, ob die Änderung rechtzeitig für den beliebten Ferientermin durchgeführt werden würde, nachdem Gesundheitsminister Sajid Javid letzte Woche sagte, die Regierung mache „das Reisen für die Menschen einfacher und billiger, indem sie vollständig geimpften Reisenden die Nutzung ermöglicht … Lateral Flow Tests am zweiten Ankunftstag …“ – gab aber nur „Ende Oktober“ als Ziel an.
Passagiere müssen ein Foto ihrer Test- und Buchungsreferenz hochladen, die vom privaten Anbieter bereitgestellt werden, um die Ergebnisse so schnell wie möglich zu überprüfen, teilte das Department of Health and Social Care (DHSC) mit.
Sie können auch Lateral-Flow-Tests von privaten Testanbietern bestellen – von denen eine genehmigte Liste am 22. Oktober auf der Website gov.uk live geht.
Das Halbjahr endet an den meisten Schulen in England und Wales am Wochenende des 30. und 31. Oktober, aber einige kehren eine Woche früher zurück.
Berechtigte Reisende können bei der Ankunft in Großbritannien einen Lateral Flow-Test buchen, der in Testzentren an einigen Flughäfen durchgeführt werden kann, fügte DHSC hinzu.
Jeder, der ein positives Lateral Flow-Ergebnis erhält, muss sich dennoch selbst isolieren und einen bestätigenden PCR-Test durchführen.
„Wir möchten das Reisen ins Ausland einfacher und billiger machen, egal ob Sie beruflich reisen oder Freunde und Familie besuchen“, sagte Javid in seiner neuesten Erklärung.
“Laterale Flow-Tests werden später in diesem Monat für diejenigen verfügbar sein, die aus den Semesterferien zurückkehren.”
Er fügte hinzu, die Änderung der Tests sei „nur möglich“ aufgrund des „unglaublichen Fortschritts unseres Impfprogramms, was bedeutet, dass wir das Reisen sicher öffnen können, während wir lernen, mit dem Virus zu leben“.
Der Verkehrsminister Grant Shapps bezeichnete den Umzug als „einen großen Schritt vorwärts bei der Normalisierung des internationalen Reiseverkehrs“ und sagte, dass Familien nun Reisen „mit Zuversicht“ buchen könnten.
Er sagte: „Die heutigen Regeländerungen werden die Tests bei der Ankunft für Menschen im ganzen Land einfacher und billiger machen, die sich auf wohlverdiente Pausen für dieses Halbjahr im Oktober freuen.“
In einem mit Emojis gefüllten Tweet fügte Herr Shapps hinzu, dass der Umzug „das Reisen für alle einfacher und einfacher machen würde“.
Paul Charles, der Geschäftsführer der Reiseberatung The PC Agency, verurteilte die Änderung als nicht weit genug und sagte, dass diejenigen, die “voll gestochen” sind, überhaupt keinen Test machen müssen.
Mit den Worten des Verkehrsministers gegen ihn sagte Charles der Nachrichtenagentur PA: „Testmaßnahmen sind für viele nicht nur ein Faff, sondern stellen auch eine Reisesteuer dar und schrecken die Menschen aufgrund der höheren Kosten davon ab, selbstbewusst zu buchen.
„Diese Barrieren werden der Reisebranche sicherlich nicht helfen, sich so schnell zu erholen, wie sie es jetzt sein sollte.“
Er fügte hinzu: „Außerdem muss ich nicht getestet werden, wenn ich von einem überfüllten Fußballstadion zurückkehre, warum sollte ich also einen Test machen, wenn ich von einem Geschäftstreffen oder einem Villenurlaub zurückkomme?“
Eine Flut von Urlaubern nutzte die sozialen Medien, nachdem die Nachricht bekannt gegeben wurde, wobei einige sie als „großartige Neuigkeiten“ lobten und andere als „unverantwortlich“ bezeichneten.
„Das sind also ziemlich gute Nachrichten, wenn Sie viel in und aus Großbritannien reisen“, Nik Goodman getwittert.
Eine Frau, die sich auf Twitter nur Charlotte nennt, antwortete direkt auf den Beitrag von Herrn Shapps und fragte, ob er die Änderung angesichts der „heutigen Covid-Fallzahlen“ für sinnvoll halte.
„Auch seitliche Strömungstests sind nicht zuverlässig“, sagt sie schriebUnd fügt hinzu: “Wenn wir in diesem Land neue Varianten bekommen, gegen die der Impfstoff nicht wirkt, dann liegt es an Ihnen!”
Die jüngsten Regierungszahlen vom Donnerstag zeigten, dass es in den letzten 24 Stunden weitere 45.066 laborbestätigte Covid-Fälle in Großbritannien gegeben hatte.