Boris Johnson wurde von Krankenhausärzten gewarnt, dass es „lächerlich“ wäre, die Beschränkungen in England als Reaktion auf den Anstieg der Omicron-Variante des Coronavirus nicht zu verschärfen.
Dem Premierminister werden am Montag die neuesten Covid-Daten vorgelegt, während er abwägt, ob er vor Neujahr neue Bordsteine verhängen soll, um die Ausbreitung des neuen Stamms einzudämmen.
Die Gewerkschaft der Krankenhausärzte hat ihn aufgefordert, jetzt weitere Maßnahmen zu ergreifen – darunter Beschränkungen der Haushaltsmischung und des Tischservice nur in Kneipen und Restaurants –, um eine Überlastung des NHS zu verhindern.
Dr. Paul Donaldson, Generalsekretär der Hospital Consultants and Specialists Association (HCSA), sagte: „Es wäre lächerlich“, nicht sofort gegen Omicron vorzugehen.
„Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass wir uns zu spät bewegen“, sagte Dr. Donaldson Der Wächter. „Wir werden bald die Auswirkungen von Weihnachten sehen. Wir hoffen, dass die Krankenhauseinweisungen am unteren Ende der Prognosen liegen. Aber angesichts der Unsicherheit, mit der wir konfrontiert sind, wäre es lächerlich, keine zusätzlichen Vorkehrungen zu treffen.“
Es wird erwartet, dass Herr Johnson am Montag vom Chief Medical Officer für England, Professor Chris Whitty, und dem leitenden wissenschaftlichen Berater Sir Patrick Vallance informiert wird.
Wenn die Zahlen positiv sind, könnte Herr Johnson davon überzeugt werden, bei den im Rahmen von Plan B eingeführten leichteren Maßnahmen zu bleiben. Wenn jedoch Fälle Druck auf den NHS ausüben, könnte der Premierminister strengere Beschränkungen einführen.
In Schottland, Wales und Nordirland sind bereits neue Maßnahmen in Kraft getreten – aber Nr. 10 hat eine Entscheidung über neue Regeln für England verzögert, in der Hoffnung, Warnungen würden die Menschen ermutigen, soziale Kontakte zu reduzieren.
Falls Herr Johnson beschließt, dass weitere Maßnahmen erforderlich sind, könnten diese eine Rückkehr zu den Bordsteinen beinhalten, die in der Phase 2 Anfang dieses Jahres gesehen wurden – einschließlich eines Verbots des Mischens in Innenräumen, der „Sechserregel“ für Versammlungen im Freien und des Außendienstes nur in Kneipen und Restaurants .
Eine Modellierung der wissenschaftlichen Beratungsgruppe des Premierministers, der Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage), ergab, dass ein zwei- bis dreiwöchiger „Leistungsschalter“ auf der Grundlage solcher Maßnahmen die Zahl der Todesfälle um 18 Prozent senken könnte.
Dr. Julia Paterson, Geschäftsführerin der Kampagnengruppe Every Doctor, sagte: „Wenn wir auf die Experten hören würden, die diese Situationen modellieren, hätten wir viel früher gehandelt.“
Sie forderte die Regierung auf, die Warnungen von Sage-Beratern und anderen vor einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen in den kommenden Wochen zu beachten. „Es scheint eine Zurückhaltung zu geben, Experten zuzuhören, was zutiefst beunruhigend ist – wir haben das schon so oft gesehen“, sagte sie am Montag gegenüber Sky News.
Wenn der Premierminister beschließt, dass die Daten zeigen, dass der NHS Gefahr läuft, überfordert zu werden, wird er wahrscheinlich eine Sitzung des Covid-O-Ausschusses der Regierung oder eines vollständigen Kabinetts einberufen, um Notfallmaßnahmen zu genehmigen.
Herr Johnson hat versprochen, das Parlament zur Abstimmung über neue gesetzliche Beschränkungen abzuberufen und ihm bis zu 72 Stunden Zeit zu geben, um die Zustimmung des Kabinetts zu erhalten und alle Einschränkungen vor Silvester in Kraft zu setzen.
Eine Ankündigung neuer Maßnahmen könnte jedoch bereits am Dienstag erfolgen Die Zeiten zitiert Regierungsquellen, die sagten, die Minister seien „vorsichtig optimistisch“, dass neue gesetzliche Beschränkungen diese Woche unnötig sein werden. Die Zeitung sagt auch, Hochzeiten und Beerdigungen wären sicherlich von allen neuen Regeln ausgenommen.
Inzwischen, Der Telegraph berichteten, dass Schulen Pläne ausarbeiteten, ganze Jahrgänge zum Fernunterricht nach Hause zu schicken, falls nach den Weihnachtsferien Personalengpässe aufgrund von Omicron auftreten sollten.
Es wird davon ausgegangen, dass Schulschließungen von den Ministern für Januar nicht in Betracht gezogen werden. Eine dem Bildungsminister Nadhim Zahawi nahestehende Quelle sagte: „Der Premierminister und Nadhim setzen sich voll und ganz dafür ein, die Schulen offen zu halten … Schulschließungen werden nicht in Betracht gezogen.“
Geoff Barton, Generalsekretär der Association of School and College Leaders, sagte jedoch, dass die Schulleiter „das Beste hoffen, aber das Schlimmste planen“.
Die neuesten Zahlen des NHS zeigten, dass im November mehr als 10.000 Patienten 12 Stunden warteten, bevor sie ins Krankenhaus eingeliefert wurden, gegenüber 2.148 im Vorjahr.
Während eine Rekordzahl von NHS-Trusts registrierte Patienten fast 24 Stunden zwischen der Ankunft im Krankenhaus mit dem Krankenwagen und der Untersuchung gewartet hatten. Die Daten des NHS England für Oktober 2021 zeigen die längsten Wartezeiten zwischen der Ankunft bei A&E und einer ersten Bewertung.
Der Schattengesundheitsminister von Labour, Wes Streeting, sagte: „24 Stunden in A & E sind nicht nur eine Fernsehsendung, sondern jetzt sind sie das, was Patienten unter den Tories durchmachen müssen.“