Am späten Montagabend zündete der Sportdirektor von WCBI News in Mississippi, Jon Sokoloff, eine Granate im College-Football-Karussell, indem er berichtete, dass Ole Miss-Trainer Lane Kiffin Auburns Cheftrainer-Job annehmen würde. Sokoloffs Tweet erklärte ausdrücklich, dass Kiffins Ernennung zum Auburn-Trainer unmittelbar bevorstehe und dass er am Freitag nach dem Egg Bowl-Zusammenstoß am Donnerstag gegen den Staat Mississippi zurücktreten werde.
Kiffin twitterte später einen Ausdruck eines getippten Berichts, der versuchte, den Spieß durch Andeutungen umzudrehen Sokoloff verließ seine Station für WLOX. Kiffin als nächster Auburn-Trainer vor dem Egg Bowl zu outen, hätte die Dinge für Kiffin unhaltbar gemacht, was erklärt, warum er sich über den Bericht lustig machen würde.
Interessanterweise ist seine Verspottung von Sokoloff keine direkte Leugnung. Er versuchte nicht einmal zu sagen, dass Sokoloff falsch lag. Vor einem Jahr bestand Lincoln Riley unerbittlich darauf, dass er „nicht der nächste Cheftrainer der LSU werden würde“. Riley könnte Punkte für Ehrlichkeit und Minuspunkte für eine irreführende Aussage erhalten. Lane Kiffin sollte Ole Miss jetzt besser nicht verlassen, weil er sich in ein noch tieferes Loch gegraben hat, als er wahrscheinlich die Gerüchteküche hätte unterdrücken sollen.
Die Richtigkeit von Sokoloffs Tipp steht noch in den Sternen, aber wir werden keine definitive Antwort haben, bis Auburn Kiffin, Interimstrainer Cadillac Williams oder jemand anderen als seinen nächsten Cheftrainer ernennt. Jedoch, Sokoloff ist glaubwürdig als Informationsvermittler. Am 29. Oktober, berichtete er, dass der Sportdirektor des Bundesstaates Mississippi, John Cohen, die AD-Stelle in Auburn Tage vor der Bekanntgabe seiner Einstellung besetzen würde. Offensichtlich gibt es Rauch, und Sokoloffs Informationspipeline ist solide.
Kiffin ist jedoch ein Meistergasfeuerzeug. Kiffins kitschige Tweets konnten die Gerüchte nicht einmal beruhigen. Wenn überhaupt, lag sein Fokus darauf, so nervös wie möglich zu sein. Er ist einer der Online-Trainer im College-Football und blüht auf Elon Musks Twitter auf. Bevor Sokoloff Gerüchte über Auburn aufwirbelte, ließ Kiffin alle wissen, dass er sich auf die Vorbereitung auf die Egg Bowl konzentrierte, nicht auf die Eröffnung von Auburn.
Kiffins spöttischer Ton in seinen Tweets verdeutlicht die Anziehungskraft, die er auf Rekruten hat. Wenn man merkt, dass er geistlich noch ein Teenager ist, macht alles Sinn. Das Trolling, die Twitter-Hijinks, die Unreife. Er ist der Trainer, der gleichzeitig dein Freund ist, während Kelly oder Nick Saban die Energie eines strengen Vaters ausstrahlen.
Ole Miss bestritt auch Sokoloffs Bericht, was hoffentlich nicht bedeutet, dass sie auch nicht wissen, wer ihr Trainer ist. Kiffin und sein lauflastiger Offensivangriff waren ein Erfolg bei Ole Miss. Vor ihren aufeinanderfolgenden Niederlagen im November waren die Rebels ein Top-10-Programm. Ole Miss wird so lange wie möglich an Kiffin festhalten, aber das Ende der Kiffin-Ära nähert sich wahrscheinlich und die Rebellen klingen, als würden sie es leugnen.
Wir haben Kiffin kennengelernt, als er 2010 im Alter von 31 Jahren Cheftrainer der Oakland Raiders wurde. Er verließ Oakland im Aufruhr. Dann verließ Kiffin Tennessee in einem Strudel für USC und wurde von Trojans Athletic Director Pat Haden auf dem Rollfeld des Los Angeles International Airport ausgesetzt. In der Nacht, in der Kiffin seinen letzten SEC-Job in Tennessee aufgab, randalierten Fans vor dem Komplex, in dem seine Rücktritts-Pressekonferenz abgehalten werden sollte. Diesmal einen Shitstorm zu vermeiden, ist es wahrscheinlich wert, die Fassade noch ein paar Tage aufrechtzuerhalten.