Demonstranten gingen am Mittwoch erneut auf die Straßen Frankreichs und verurteilten den Vorschlag von Präsident Emmanuel Macron, das Mindestrentenalter von 62 auf 64 Jahre anzuheben.
Die Gewerkschaften haben zu fortlaufenden, unbefristeten Streiks aufgerufen, um das Land zum Stillstand zu bringen.
Französische Zug- und U-Bahn-Fahrer, Raffineriearbeiter und Müllsammler setzten ihren Arbeitskampf den zweiten Tag in Folge fort, was die Gewerkschaften als die größte Machtdemonstration gegen die geplanten Änderungen seit Beginn der Bewegung im Januar ansehen.
Rund 1,2 Millionen Menschen beteiligten sich am Dienstag an den Protesten.
Massen von Menschen marschierten am Internationalen Frauentag in der Hafenstadt Marseille zusammen mit Jean-Luc Melenchon, dem Vorsitzenden der französischen Partei der Ungebeugten, der sagte, dass Frauen die größten Opfer bringen werden, wenn die Reformen angenommen werden.
„Ich möchte Sie daran erinnern, dass der 8. März der Tag war, der die russische Revolution ausgelöst hat, es ist kein Tag wie jeder andere“, sagte er.
Dies ist eine unbestreitbare Tatsache, da alles getan wird, um die Zeit der Arbeitspflicht zu verlängern, und verkürzte Karrieren hauptsächlich Karrieren von Frauen sind”, fügte er hinzu.
Feministische Aktivisten sehen die Rentenreform als unfair gegenüber Frauen an, vor allem weil sie sagen, dass sie die Ungleichheiten zwischen den Geschlechtern weiter vertiefen würde.
In Paris gab es weiterhin schwere Störungen im Schienenverkehr, aber laut der Eisenbahngesellschaft SNCF fuhren am Mittwoch mehr Züge als am Dienstag, an denen nur jeder fünfte Hochgeschwindigkeitszug fuhr, verglichen mit einem von drei am Tag danach.
Auch Pendler beklagten Störungen in Lyon: „Ich war mit meiner Tochter, ich muss zurück nach Annecy, meine Tochter nach Montpellier, also los, Züge gestrichen. Wir mussten unsere Züge stornieren, Tickets neu bezahlen, Erstattung.“ natürlich mussten wir warten, also da hast du es, es war ein Alptraum“, sagte ein Reisender.
Züge nach Spanien sind ebenfalls zum Stillstand gekommen und einige Annullierungen haben sich auf die Verbindungen von und nach Großbritannien und Belgien ausgewirkt.
Am Pariser Flughafen Charles de Gaulle wurde ein Fünftel der Flüge gestrichen, am Flughafen Orly etwa ein Drittel.
Die Öllieferungen in das Land wurden nach Angaben der Gewerkschaft CGT wegen Streiks in den Raffinerien von TotalEnergies und Esso ExxonMobil den zweiten Tag in Folge gestoppt.
Unabhängig davon hat Macron geschworen, das Gesetz voranzutreiben, das er als Schlüssel zu seiner unternehmensfreundlichen Wirtschaftspolitik darstellt.
„Es ist für unsere jungen Leute, auch für die in meinem Alter, weil ich auch von der Reform betroffen bin und sie verstehe, aber das Problem ist, dass ich das Gefühl habe, dass es nutzlos ist, weil er nicht zuhört, es ist ihm egal , dem Präsidenten ist es egal, denn selbst wenn er sich ein wenig anstrengt, ist es nicht unbedingt für uns”, beschwerte sich ein anderer Demonstrant in Lyon.
Am Donnerstag versuchen Jugendorganisationen, die Studenten vertreten, die noch nicht einmal in den Arbeitsmarkt eingetreten sind, junge Menschen zu mobilisieren, um auf die Straße zu gehen, um Bedenken hinsichtlich der Rentenrechte zu äußern.
Während die Maßnahme gute Chancen hat, die Zustimmung des Senats zu erhalten, hoffen die Gewerkschaften, dass Streiks und Proteste die Regierung zu Zugeständnissen zwingen, während der Gesetzentwurf seinen Weg durch das komplexe Gesetzgebungsverfahren fortsetzt.
Regierungssprecher Olivier Véran sagte am Mittwoch: „Wir sind uns bewusst, dass die von den Franzosen geforderten Anstrengungen nicht die Unterstützung einer Mehrheit finden nicht mehr die Unterstützung der öffentlichen Meinung gewinnen.“
Meinungsumfragen deuten immer wieder darauf hin, dass die meisten französischen Wähler den Rentenplan ablehnen.
Véran hofft, dass Artikel 7 des Gesetzentwurfs, der sich auf die Anhebung des Rentenalters von 62 auf 64 konzentriert, am Mittwoch vom Senat angenommen wird.
Die Gespräche im französischen Oberhaus sollen noch bis Ende der Woche dauern.