Shadowrun und das Battletech-Studio Harebrained Schemes „trennen“ sich von Paradox Interactive – oder zumindest die Überreste von Hairbrained. Paradox hat angekündigt, dass sie den Entwickler loslassen, um anderswo nach Veröffentlichungsmöglichkeiten zu suchen, nachdem die neuesten Veröffentlichungen des Studios, das im Stil der 1930er-Jahre angesiedelte Indiana XCOM wie The Lamplighters League, schlecht verkauft wurden. Paradox bleibt Eigentümer von The Lamplighters League und anderen von Harebrained entwickelten Spielen, obwohl der Crusader Kings-Herausgeber keine Pläne für ein Projekt oder eine Fortsetzung im gleichen Genre hat.
Eine Zeit lang freuten wir uns eher auf die Lamplighters League. Als Katharine im März eine Vorschau auf den Squad-basierten Periodenkämpfer gab, beschrieb sie ihn als eine spannende Mischung, die „den besten Strategiespielen der Welt nachempfunden“ sei. Sin empfand die endgültige Version jedoch als ein Durcheinander: In unserer Rezension zu The Lamplighters League fasste sie das Spiel als „ein starkes rundenbasiertes Fundament und ein farbenfrohes Setting zusammen, das durch Grind, blinde Zufälle und das Bedürfnis nach Effizienz gegenüber taktischer Vielfalt zurückgehalten wird.“ “. Und die Spieler waren ähnlich gemischt: Paradox schrieb das Projekt nur eine Woche nach dem Start als 23-Millionen-Dollar-Flop ab. Ich selbst hatte noch keine Zeit, es auszuprobieren, aber mir gefielen die alten Shadowrun-Spiele von Harebrained und ich hatte viel Spaß daran, meine Roboter in Battletech nicht cool zu halten.
Paradox schien schon früh eine Niederlage gewittert zu haben – das Unternehmen hat diesen Sommer einen „erheblichen“ Teil der Belegschaft von Harebrained entlassenals das Spiel in die letzte Entwicklungsphase eintrat, wodurch sich das Ganze eher wie eine vollendete Tatsache anfühlte, obwohl dies möglicherweise nur die leider routinemäßige Verkleinerung war, da Projekte kurz vor dem Abschluss standen.
Harebrained Schemes – das 2011 gegründete und 2018 zu Paradox übergegangene Unternehmen wird die Lamplighters League bis Ende 2023 weiterhin unterstützen und gleichzeitig nach Finanzierung und Partnerschaften für ihre neue Karriere als Unabhängiger suchen. „Unsere Mission bleibt dieselbe: Spiele zu machen, die Ihren Verstand herausfordern und Ihr Herz berühren“, sagte Studio-Betriebsleiter Brian Poel in einer Erklärung.
„Paradox hat seine Strategie auf seine Kernnischen bei Strategie- und Managementspielen mit endlosen Qualitäten ausgerichtet“, sagte Charlotta Nilsson, Chief Operating Officer von Paradox, in derselben Pressemitteilung. „Wir und die Führung von HBS haben darüber gesprochen, was nach der Veröffentlichung von The Lamplighters League passieren würde, aber ein neues Projekt oder eine Fortsetzung im gleichen Genre entsprach nicht unseren Portfolioplänen.“
„Deshalb glauben wir, dass eine Trennung der beste Weg nach vorne wäre“, fuhr Nilsson fort. „Wir freuen uns sehr, dass dieses talentierte, begabte Studio die Chance hat, weiterzumachen, und können es kaum erwarten, zu sehen, was sie als nächstes machen werden.“
Entsprechend ein Gerücht von einem selbsternannten anonymen Mitarbeiter, Harebrained Schemes stellte Paradox ein neues Battletech-Spiel vor, bevor die Entscheidung fiel, die Verbindung abzubrechen. Wir hoffen, dass die Überreste des Studios anderswo Erfolg haben.