Sie wird die Grace Jones des Jazz genannt und mit Billie Holiday und Nina Simone verglichen.
Und als sie letztes Jahr in Graham Nortons BBC One-Chatshow auftrat, waren die Gäste Taylor Swift und Bono von ihrer Leistung überwältigt.
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Lady Blackbird klingt wie ein Superstar und sieht mit ihrem Peroxid-Afro und den extravaganten Kleidern auch so aus.
Es ist also keine Überraschung, dass sie im Moment heiß begehrt ist, nachdem sie letztes Jahr bei den Jazz FM Awards als bester internationaler Jazz-Act ausgezeichnet wurde.
Ihre aktuelle Single Woman ist eine Hymne der weiblichen Ermächtigung und zur Feier des dieswöchigen Internationalen Frauentags.
„Als Frau fühlt es sich manchmal an, als würden wir rückwärts gehen“, sagt sie. „Es fühlt sich wirklich so an, als würden wir in Zeiten wie The Handmaid’s Tale reisen. Das zu sagen, klingt gar nicht so weit hergeholt. Es ist ziemlich beängstigend.“
Lady Blackbird sprach darüber, wie wütend sie war, als der Oberste Gerichtshof der USA letztes Jahr Roe v Wade aufhob – das Gesetz, das Frauen in ganz Amerika das Recht auf Abtreibung gab.
Als queere, schwarze Frau ist Aktivismus für die Jazz- und Soulsängerin, die mit bürgerlichem Namen Marley Munroe heißt, wichtig geworden.
„Die Frau ist perfekt für das, was sie sagt. Es ist einfach perfekt für diesen Moment“, erzählt sie mir von dem Song, der auf der Deluxe-Version von Black Acid Soul erscheint, ihrem Debütalbum, das 2021 mit großem Erfolg veröffentlicht wurde.
Lied über Kämpfe
„Woman sollte eigentlich für Album zwei aufgehoben werden, und wir hatten das ganze Konzept mit mir nackt auf dem Cover. Dann brachten wir Deluxe heraus, und sie baten uns, ein paar neue Songs zu schreiben, neues Material dafür, und es schien einfach richtig, Woman darauf zu setzen.
„Wir haben das Video aufgenommen, kurz bevor wir auf Tour gegangen sind, und es erscheint kurz nach dem Internationalen Frauentag – was perfekt ist.“
Aktivismus ist Lady Blackbird wichtig, und während Woman zu einer feministischen Hymne geworden ist, ist die jüngste Single Feel It Comin’ ein weiterer kraftvoller Song über Gender und Sexualität.
„Junge, es ist so wichtig. Ich sage immer, wir brauchen die Freiheit, dich selbst zu entschuldigen, wer du bist“, sagt sie stolz. „Als Teil der LGBT-Community möchte ich das in diesem Song zum Ausdruck bringen und diese Geschichte erzählen. Als wir diesen Song geschrieben haben, nahm er diese Richtung und es ist so eine Botschaft der Freiheit.
„Der Song macht mich glücklich und wenn ich mich mies oder deprimiert fühle, lese ich die positiven Kommentare von Leuten und fühle mich besser. Es ist auch mein Workout-Song und bringt mich wirklich wieder auf Trab.“
Lady Blackbirds wunderschöne Interpretation von Nina Simones Blackbird wurde im Mai 2020 veröffentlicht, zwei Tage nach der Ermordung von George Floyd. Als Lied über die Kämpfe und den Schmerz schwarzer Frauen erhielt es eine neue zeitgenössische kulturelle Bedeutung.
Sie sagt: „Die Leute haben es sehr, sehr natürlich in ihr Herz geschlossen. Ja. So ist es also passiert. Wir waren uns nicht sicher, ob dieses Timing richtig sein würde, aber wir haben es veröffentlicht und die Leute haben es auf natürliche Weise angenommen.
„Genau wie Lady Blackbird passiert ist. Es war kein Marketingplan oder so etwas – wir waren nur in einem Studio und haben uns den Song Blackbird angehört. Und jemand sagte, Lady with Blackbird, und es war so willkürlich und fühlte sich richtig an. Ich mochte es.”
Während wir sprechen, ist Lady Blackbird in Genf mit ihrem nächsten Tourstopp in Zürich.
Am Dienstag wird sie in Großbritannien im Londoner Shepherd’s Bush Empire sein.
Wenn Sie letzten Monat ihre Radio 2-Aufführung im Piano Room gesehen haben, wissen Sie, was für eine besondere Stimme sie hat. Ihre Darbietungen von Woman, Feel It Comin’ und einer Coverversion von Nina Simones I Put A Spell On You gehörten zu den besten der Serie.
Sie sagt: „Die Tour ist so gut gelaufen, ich genieße jedes Mal, wenn ich live auftritt. Shepherd’s Bush Empire wird großartig und ich freue mich sehr darauf.
Mother Goose reimt sich
„Ich freue mich immer, wieder in London zu sein, weil ich London so sehr liebe. Und diese Show wird uns verabschieden, weil es die letzte der Tour ist. Es wird uns in die richtige Richtung schicken.“
Die Tochter evangelikaler Eltern, Lady Blackbird, wurde in New Mexico geboren und begann schon als Kleinkind in der Kirche zu singen, wobei sie auf einer Kiste stand, um das Mikrofon erreichen zu können.
Sie sagt: „Ich war dreieinhalb, als ich mein erstes Lied in der Kirche sang, während meine Großmutter Klavier spielte und meine Mutter sang.
„Als Kind habe ich immer gesungen und ich habe Musik immer geliebt.
„Ich erinnere mich, dass Musik ein Teil meines Lebens war und im Haus gespielt wurde.
„Ich sang Reime von Mother Goose und meine Mutter nahm mich beim Singen auf, weil ihr klar wurde, dass ich eine Melodie tragen konnte.
„Ich wurde in einer so kleinen Stadt geboren, daher gab es wenig bis gar keine musikalischen Möglichkeiten und meine Eltern gingen in die Kirche, und es war ein akzeptabler Ort, um auch zu singen und zu spielen. Das habe ich also getan. Ich habe damit angefangen, in der Kirche zu singen und kleine Gospel-Melodien zu singen.“
Die damalige Marley Munroe sang alles von christlicher Musik über Alt-Pop bis hin zu Rock und Rap und war Co-Autorin und Sängerin von Backing Vocals bei zwei Songs auf Anastacias 2014er Album Resurrection, einschließlich der Single Staring At The Sun.
„Es hat definitiv geholfen, die Rechnungen zu bezahlen“, lacht sie. „Ich habe mit ungefähr 12 Jahren angefangen, professionell zu singen, als ich bei einem christlichen Label in Nashville unterschrieb. Aber in diesem Alter fängt man an, sich selbst zu finden, und ich habe herausgefunden, was für mich und was nicht für mich ist. Mir wurde klar, dass christliche Musik nichts für mich ist, also musste ich mit dem Deal warten, bis ich 18 war.“
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Die Begegnung mit ihrem musikalischen Partner, der Grammy-nominierten Musikerin und Produzentin Chris Seefried, startete Munroe auf ihrer Reise als Lady Blackbird. Gemeinsam begannen sie Songs zu schreiben, bei denen der Fokus auf Lady Blackbirds kraftvoller, emotionaler Stimme lag.
„Wir haben uns bei einem zufälligen Projekt getroffen und die gemeinsame Zeit genossen und festgestellt, dass wir schnell gearbeitet haben. Chris sagte, wir sollten die ganze große Produktion stoppen und uns nur auf meine Stimme konzentrieren. Ich hatte einfach das Gefühl, wieder zu fliegen“, sagt sie.
Verletzlichkeit
„Es fühlte sich wirklich an, als würde ich nach Hause zurückkehren, als ich nur mit der Stimme und Gospel- und Soulmusik begann.
„Da gibt es eine Verwundbarkeit und eine Wahrheit, und da fingen wir an, über ein Projekt zu sprechen. „Nobody’s Sweetheart“ hat damit angefangen, und dann habe ich Blackbird an den Tisch gebracht, und Chris hat es geliebt, und wir haben von dort aus weiter aufgebaut.“
Nachdem ihre Tourverpflichtungen beendet sind, hofft Lady Blackbird, ihr zweites Album fertigzustellen.
„Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie sehr ich mich auf dieses Album freue“, sagt sie. „Wir haben das ganze Ding geschrieben, aber wir haben noch keine Aufnahmen gemacht. Aber wir haben schon so viele in der Tasche, dass ich es kaum erwarten kann, loszulegen.
„Ich habe so lange darauf hingearbeitet, jetzt passieren Dinge, jeder Moment ist ein besonderer Moment.
„Ich war unterwegs, habe aus dem Koffer und in Zügen, Flugzeugen und Autos gelebt, also draußen zu sein, Leute zu treffen und sie sagen zu hören, wie sehr sie das Album lieben, und zu sehen, wie sie auf die live gespielten Songs reagieren, ist alles.”
- Woman ist jetzt raus und Lady Blackbird spielt am Dienstag Londons O2 Shepherd’s Bush Empire. Weitere Informationen finden Sie unter ticketmaster.de.
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