Eine Angestellte eines gehobenen Lebensmittelgeschäfts hat in einer Klage wegen Altersdiskriminierung fast 30.000 Pfund gewonnen, nachdem ihr Chef ihr gesagt hatte, dass das Tragen einer Star Wars-Maske die Falten auf ihrem Gesicht verbarg.
Julie Bedford wurde von Allan Wheeler, der die damals 57-Jährige auch vor den Augen der Kunden als “dick und alt” bezeichnete, altersbedingten Kommentaren ausgesetzt, als sie mit einer Computersoftware nicht arbeiten konnte.
Die Besitzerin des Käse- und Weinladens belästigte die Angestellte auch sexuell, indem sie ihr in den Hintern schlug und ihr betrunken sagte: „Geh in den Keller, lass deine Höschen fallen und beuge dich über den Tisch und ich bin in einer Minute unten“.
Frau Bedford wurde später aus „Entlassungsgründen“ entlassen. Ein Arbeitsgericht stellte jedoch fest, dass der wahre Grund darin lag, dass sie sich über das Verhalten von Herrn Wheeler beschwert hatte.
Ihr wurden nun fast 30.000 Pfund Entschädigung zugesprochen.
Das Tribunal hörte, dass Frau Bedford ab Oktober 2016 im Black Mouse Cheese and Wine Emporium in der Stadt Pudsey in der Nähe von Leeds, West Yorks, arbeitete.
Frau Bedford teilte der Anhörung mit, Herr Wheeler habe ihr gegenüber eine Reihe diskriminierender Bemerkungen gemacht.
Bei zahlreichen Gelegenheiten sagte er ihr, dass sie “lange Zeit brauchte, um zu heilen, weil sie alt war”, nachdem sie sich im Juli 2019 die Rippen gebrochen hatte.
Im Mai 2020 gab es auf Facebook einen Beitrag von Frau Bedford bei der Arbeit mit einer Star Wars-Maske. Dem Tribunal von Leeds wurde der Beitrag gezeigt, in dem Herr Wheeler sagte: “Oh, es macht ihr nichts aus, es verbirgt ihre Zeilen.”
Frau Bedford fügte im Juni 2020 hinzu, ihr Chef habe ihr gesagt, sie sei vor Kunden „dick und alt“, weil sie iCloud nicht verwenden kann, eine Computersoftware, die Daten online und nicht auf einer Festplatte speichert.
Arbeitsrichter Neil Maidment sagte: „Der Kommentar wurde vor Kunden abgegeben und sie hatte es erzählt [Mr Wheeler] dass sie es nicht amüsant fand.
“Sie glaubte nicht, dass die anderen Kommentare scherzhaft gemacht wurden. Sie hielt das Thema nicht für scherzhaft und dachte, dass” [Mr Wheeler] hatte versucht, sie zu erniedrigen.”
In Bezug auf sexuelle Belästigung sagte das im Juni 2020 angehörte Tribunal zu ihr: “Gehen Sie in den Keller, lassen Sie Ihre Höschen fallen und beugen Sie sich über den Tisch und ich bin in einer Minute unten.”
Die Richterin notierte: „Sie beschrieb, wie das an einem Abend passiert war, als [Mr Wheeler] war betrunken und hatte Wein verschüttet.
“Sie sagte, dass sie sich bei der Arbeit gefangen fühlte und das [Mr Wheeler] scherzte nicht und hatte sie beschimpft.
“Er hatte ihr am nächsten Tag eine SMS geschickt und gefragt, ob sie reinkäme. Dafür gab es keinen anderen Grund, als, sagte sie, dass er merkte, dass er das Ziel überschritten hatte.
“Sie hatte daraufhin eine SMS geschrieben, dass sie das Gefühl hatte, bei der Arbeit auf Eierschalen zu laufen.”
Frau Bedford fügte im Mai oder Juni 2020 bei drei verschiedenen Gelegenheiten hinzu, Herr Wheeler habe sie auf den Boden geschlagen.
Das Tribunal hörte, dass sie sagte, sie habe Käse geschnitten und sich über einen Schrank gelehnt, und er schlug ihr mit einem “gewaltsamen Schlag” auf den Hintern, was zu blauen Flecken führte.
Bei einer anderen Gelegenheit hatte er dies getan, als sie Papierkram erledigte, und ein letztes Mal in einem Pavillon.
Sie sagte, sie habe ihm gesagt, er habe kein Recht, sie zu berühren, doch nachdem sie dies nach dem ersten Körperkontakt gesagt hatte, habe er es noch zweimal getan.
ALTER FALL
Richter Maidment sagte: „Sie traten auf und hatten die demütigende und beleidigende Wirkung auf [Mrs Bedford] das sie beschreibt. Es war klar aus [her] Beweise dafür, dass sie durch dieses Verhalten verärgert und beunruhigt war.
„Durch die Handlungen des zweiten Befragten war ein einschüchterndes Arbeitsumfeld geschaffen worden. [Mrs Bedford] altersbedingte und sexuelle Belästigung erlitten.”
Das angehörte Tribunal erhob im Juli 2020 eine Beschwerde darüber, dass ihr volles Gehalt nicht gezahlt wurde, obwohl sie nicht beurlaubt war. In diesem Brief erwähnte sie auch die Belästigungen, denen Herr Wheeler sie ausgesetzt hatte, ging jedoch nicht ins Detail.
Sie sagte, sie sei nicht glücklich darüber, dass bezüglich Mr Wheelers „Verhalten“ und der Art und Weise, wie sie von ihm behandelt worden sei, nichts unternommen worden sei.
Ungefähr zwei Wochen später wurde Frau Bedford durch einen Brief entlassen, in dem behauptet wurde, der Grund für die Entlassung seien die Auswirkungen des Coronavirus und der Entlassung.
Aber Judge Maidment entschied, dass dies nicht der Fall war: “[They] schrieb zu [Mrs Bedford] angeblich wegen betriebsbedingter Kündigung entlassen. Das Gericht hat jedoch keine Beweise aus der [company] einer Entlassungssituation.
“Ihr wurde tatsächlich gesagt, dass sie eine Gehaltserhöhung erhalten und für den Laden verantwortlich sein würde, während [Mr Wheeler] auf E-Commerce konzentriert.
“Es hatte sich jedoch ein Streit über Zahlungen und die anderen Fragen entwickelt” [Mrs Bedford] als Teil ihrer Klage erhoben. Das Kündigungsschreiben kam kurz nach dieser Beschwerde, ohne Vorwarnung.”
Bei früheren Anhörungen hatte sich Herr Wheeler gegen die Ansprüche von Frau Bedford verteidigt. Er nahm jedoch nicht am gesamten Tribunal teil.
Frau Bedford gewann Klagen wegen unerlaubter Abzüge von Löhnen, unbezahltem Urlaubsgeld, ungerechtfertigter Entlassung, altersbedingter Belästigung und sexueller Belästigung und wurde vom Gericht in Höhe von 29.934,39 GBP zugesprochen.
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