Im Profisport ist es selbstverständlich, dass, wenn eine Mannschaft eine legitime Chance hat, eine Meisterschaft zu gewinnen, das Front Office so arbeiten muss, als ob sie sich im letzten Frame des Spiels befinden und um einen Punkt zurückliegen würden.
Die Rams sind so gelaufen, seit sie 2016 nach Los Angeles zurückgekehrt sind. Sie haben eine Erstrundenauswahl von 2017 geopfert, um 2016 aufzuspringen und Jared Goff auszuwählen. Der aktuelle Starter der Detroit Lions war die letzte Wahl der Rams in der ersten Runde.
Sie haben diese Picks verwendet, um das zu erwerben, was ihrer Meinung nach hochkarätige Talente sind. Das Einbringen von vorgefertigten Stars ist eine gängige Taktik im Profisport von Los Angeles – siehe Lakers, Dodgers und sogar Kings mit Wayne Gretzky – die Meisterschaftsergebnisse bewiesen hat. Die Strategie hat dazu geführt, dass die Rams 2018 zum Super Bowl und in der vergangenen Saison zu einem Sieg kamen, aber im Gegensatz zu NBA und MLB gibt es in der NFL keine Luxussteuer.
Eine harte Gehaltsobergrenze bedeutet, dass die Rams ihre enormen Ressourcen nicht nutzen können, um andere Teams immer zu übertreffen. Stattdessen scheinen sie nach fünf Spielen in dieser Saison keine Chance zu haben, Rücken an Rücken zu gehen. Da es 2023 keine Erstrundenauswahl gibt, ist es bereits an der Zeit, mit dem Verkauf zu beginnen. Jay Glazer von Fox Sports berichtet, dass die Rams es sind auf der Suche nach einem Tausch mit Cam Akers, ihre Wahl für die zweite Runde 2020.
Akers ist für das Matchup in Woche 6 gegen die Carolina Panthers inaktiv, nachdem er mehrere Trainingstage und seine Beziehung zum Team verpasst hat ist nicht gut. Glazer sagte, er glaube, dass Akers nie wieder für die Rams spielen werde. Da sich die Situation so weit verschlechtert hat, Akers sich von einer Achillessehnenverletzung erholt hat und immer noch nicht so produktiv ist, wie die Rams gehofft haben, als sie ihn ausgewählt haben, ist es unwahrscheinlich, dass sie bis zum Stichtag am 1. November eine bessere Wahl als für die vierte Runde für ihn bekommen.
Es gibt nicht viel mehr für die Rams zu tauschen, ohne in den Teardown-Modus zu wechseln, der Matthew Stafford für den Rest des Jahres nicht von seinem Hintern fernhalten oder sein Downfield-Passspiel verbessern wird. Wenn sie nicht ein paar Starspieler holen, die wie letztes Jahr mit Von Miller und Odell Beckham Jr. aufgehoben werden, scheint dieses Team weit entfernt von Titelkämpfen zu sein.
Hat es sich also gelohnt?
Seit 2017 sind die Rams eine konstante Playoff-Präsenz. Zwei Super Bowl-Auftritte seit seiner Rückkehr nach Südkalifornien, nach nur einem Auftritt im großen Spiel in ihrem vorherigen Stint in LA/Anaheim. Die Cleveland Browns sind noch nie so weit vorgedrungen, also zählen Sie Ihren Segen, Rams.
Sie mussten etwas bewirken, um zu versuchen, schnell an Bedeutung zu gewinnen, nachdem die NFL zwei Jahrzehnte lang verschwunden war, und die Rams waren in der lokalen Popularität hinter den Raiders zurück, als beide Teams nach der Saison 1994 aus der Gegend stürmten. Das Franchise hielt auch nach einem schweren Rückschlag mit Todd Gurleys Verletzungen und Jared Goff, der sich als letzter Erstrunden-Pick als Fehler herausstellte, das Gaspedal durch.
Sich von beiden zu erholen, um eine Meisterschaft in einem Super Bowl zu gewinnen, der in ihrem Heimstadion stattfand, ist eine bedeutende Leistung, aber es wird schwierig sein, sicherzustellen, dass dies nicht das einzige Highlight der Franchise bis 2030 ist. Sie haben ziemlich viel Gehalt gebunden in Stafford, Donald und Ramsey. Diese Unterzeichnung von Allen Robinson sieht von Woche zu Woche schlechter aus, auch wenn Bobby Wagner immer noch sowohl als Inside Linebacker als auch als Producer produziert Teilzeit Sicherheit. Die Verteidigung ist immer noch eine Top-10-Einheit pro Football Outsiders.
In jedem großen Profisport ist das Drafting ein Schlüsselfaktor bei der Entwicklung des Kaders. Es ist der billigste Weg, Talente zu gewinnen und sie zu einem vernünftigen Preis unter Vertrag zu halten. Da es zwischen 2017 und 2023 keine Wahl für die erste Runde gab, ist die Zukunft der Rams düster. Keine Rendite, die sie durch den Handel mit einem Stern erhalten, würde zu einem Paket führen, das dem entspricht, was sie zahlen mussten, um Ramsey, Stafford oder sogar Brandin Cooks im Jahr 2018 zu gewinnen.
Dieses Super-Bowl-Banner wird für immer im SoFi-Stadion hängen. Wenn die Rams in 20 Jahren endlich so populär werden wie zu Zeiten des Fearsome Foursome, werden sie auf diese Meisterschaft verweisen können, als die Rams körperlich, geistig und seelisch nach Los Angeles zurückkehrten.
Aber die Rams kehrten nicht nach Baltimore, Cleveland oder gar Houston zurück. Um die Einheimischen an herbstlichen Sonntagnachmittagen vor dem Fernseher und fern von Brunch, Strand oder Wanderungen in den Hügeln zu halten, müssen die Rams sehenswert sein. Wenn nicht, könnten sie schnell wieder in ihre 1993er-Relevanz zurückfallen.