In Brooklyns prekärer Lage ist Skandal eine Falle und Kyrie Irving hat ihn in Hülle und Fülle geliefert. Mikrofone und soziale Medien stellen für Irving ein ebenso großes Berufsrisiko dar wie Weichteil- und Bänderverletzungen für seine Kollegen. In dieser Hinsicht kann der Nets All-NBA Point Guard eine wandelnde OSHA-Verletzung sein.
Von Benzin in die Blasendiskussion zu einer Zeit zu werfen, als die Spieler Gefahr liefen, Hunderte Millionen Dollar zu verlieren, über maskenlose Partys mitten in der Saison 2020 während eines COVID-Spitzens, das Verpassen der halben Saison, um eine Impfung zu vermeiden, bis hin zum Kauf von Geistesgestörten Anti-Vax-Verschwörungen, Irving war ein regelmäßiger PR-Albtraum.
Nachgiebigkeit ist eine von Irvings Schwächen und seine Entschuldigung ohne Entschuldigung vor über zwei Wochen war ein katastrophales Beispiel dafür, wie seine Persönlichkeit ihn in einer misslichen Lage sabotierte. Seitdem hat Irving die Voraussetzungen erfüllt, die ihm die Nets-Organisation aufgetragen hat, um wieder dem Team beizutreten.
In einem (n Interview am Samstag mit Ian Begley von SNY, diskutierte Irving reaktiv defensiv und verneinte standhaft die absichtliche Verbreitung antisemitischer Inhalte. Irving zeigte zumindest den Anschein von jemandem, der seine Taten bereut. Am Sonntag klang Irving während einer Pressekonferenz, in der Nets Brass seine Wiedereinstellung bestätigte, so aufrichtig wie noch nie.
„Ich stehe nicht für etwas, das Hassreden oder Antisemitismus nahe kommt, oder irgendetwas, das gegen die Menschheit gerichtet ist“, sagte Irving. „Ich denke, wir sollten alle die Möglichkeit haben, für uns selbst zu sprechen, wenn Dinge über uns angenommen werden. Und ich habe das Gefühl, dass es für mich notwendig war, an dieser Stelle zu stehen und Verantwortung für meine Handlungen zu übernehmen, denn es gab einen Weg, wie ich mit all dem hätte umgehen sollen.
„… Ich wollte keiner Person, keiner Gruppe von Menschen Schaden zufügen. Und ja, das ist ein großer Moment für mich, weil ich während dieses Prozesses lernen kann, dass die Kraft meiner Stimme sehr stark ist. Der Einfluss, den ich innerhalb meiner Gemeinschaft habe, ist sehr stark. Und dafür möchte ich verantwortlich sein. Dazu müssen wir zugeben, wann Sie sich geirrt haben und Fälle, in denen Sie Menschen verletzt haben und es sich auf sie auswirkt.
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Irving verliert hier ein paar Punkte für diese Standardbotschaft über das Verständnis der Kraft seiner Stimme. Es ist ein Jahr her, dass er seine Stimme benutzte, um die Impfverweigerung voranzutreiben, und sich selbst als Stimme der Stimmlosen bezeichnete.
Er schien jedoch ernst zu sein und griff nicht auf seine kryptische Art des Rundschreibens zurück, um direkte Antworten zu vermeiden, während er die Art der Reaktion demonstrierte, die eine reuige Person gibt, anstatt ein reueloser Idiot, der eine Lösegeldforderung vorliest.
„Es hätte am ersten Tag sein sollen, an dem ich mich mit all dem befasste, einfach für all diejenigen da zu sein, die das Gefühl hatten, dass dies antisemitisch sei“, sagte Irving. „Und ich hätte klarstellen sollen, dass ich kein Antisemit bin und nichts dagegen habe, wenn es um die Art und Weise geht, wie ich mein Leben lebe. Die Lernstunde für mich war also nur die Leistungsfähigkeit meiner Plattform und die Auswirkungen, die sie haben kann, wenn sie nicht richtig gepflegt wird. Das Treffen mit verschiedenen Menschen innerhalb der jüdischen Gemeinde hat mir also Klarheit über ein tieferes Verständnis dessen verschafft, was vor sich geht und welche Auswirkungen und welche Verletzungen verursacht wurden.“
In den zwei Wochen seit Irvings Suspendierung am 4. November waren die Nets überraschend ruhig. Brooklyn bekam einen Vorgeschmack auf Harmonie und entschied sich schließlich gegen das Anzünden eines Streichholzes in der Nähe einer undichten Gasleitung, indem er Ime Udoka weitergab, um das Interimsetikett von dem langjährigen Assistenten Jacque Vaughn zu entfernen.
Doch so sehr dies auch ein heilender Moment ist, es signalisiert, dass es auch an der Zeit ist, wiederzubeleben Irvings „(Blank) Days Since An Incident“-Schild. Irving tritt wieder einem Nets-Team bei, das sich in seiner Abwesenheit auf Körbe konzentriert hat. Irvings schillerndes Offensivrepertoire hat eine Apathie in der Defensive verdeckt. Irving befand sich auf der Außenseite, indem er defensiv wurde, aber genau dort sollte er mehr Energie aufwenden, wenn er wieder in Uniform ist.
Entsprechend FünfunddreißigIrvings negativer 0,9-Defensiv-RAPTOR in der Saison 2021-22 belegte den 41. Platz von 72 Point Guards, die mindestens 1.000 Minuten in der regulären Saison gespielt haben.
Seit Irving am 4. November von den 2-6 Nets gesperrt wurde, haben die Nets 5 von 8 gewonnen und damit die viertwenigsten pro 100 Besitztümer, nachdem sie das schlechteste Defensivteam der Liga waren, während Irving aktiv war. Vaughns Nets-Verteidigung ist tendenziell Switch-lastiger, im Gegensatz zu Nashs Guards, die über Bildschirme angreifen, während Bigs Pick-and-Rolls in Drop-Coverage verteidigen, um Layups oder Back Cuts zum Rand hin zu verhindern. Seine erste Gelegenheit, sich in die wiederauflebenden Nets einzufügen, wird sich am Sonntagabend gegen die Memphis Grizzlies ergeben.
Vor Nashs Entlassung hat Irving die Playcalls seines Cheftrainers abgeblasen. Irving erzielt im Durchschnitt 26,9 Punkte, 5,1 Assists und 5,1 Rebounds, aber zum Zeitpunkt seiner Suspendierung lagen die Nets im Assist-to-Turnover-Verhältnis auf Platz 25 und seit dem 4. November auf Platz 12. Die Offensive der Nets, die 111,6 Punkte pro 100 Ballbesitz erzielte Irving raus, Durchschnittlich 112 während seiner Suspendierung.
Irving ist ein wesentlicher Bestandteil der Nets, die einen Titellauf machen, aber es gibt drei Dinge, die er tun muss, damit diese Realität zum Tragen kommt. Indem er Vaughns Philosophie auf beiden Seiten akzeptiert, seine offensive Zauberkunst in die dezentralisierte Offensive integriert und die zusätzlichen Ablenkungen vermeidet, die seinen Aufenthalt in Brooklyn geplagt haben, kann Irving endlich damit beginnen, sein polarisierendes Image zu rehabilitieren.