In ganz Amerika haben Glaubensführer während ihrer Gottesdienste an diesem Wochenende einige abschließende Botschaften über die Zwischenwahlen hineingepresst. Einige bezogen leidenschaftlich Stellung zu strittigen Themen wie Einwanderung und Abtreibung; andere plädierten für eine Lockerung der politischen Polarisierung, die ihre Gemeinschaften und ihre Nation zerreißt.
„Gott hat kein Team“, sagte Rabbi David Wolpe der politisch gemischten Gemeinde in seiner Synagoge Sinai Temple in Los Angeles.
„Die Vorstellung, dass eine Partei oder Fraktion der Aufbewahrungsort aller Tugenden ist, ist albern und gefährlich“, fügte Wolpe hinzu. „Gott ist größer als Parteien. Wenn wir etwas von diesem Geist einfangen, können wir vielleicht damit beginnen, die tiefen Spaltungen zu heilen, die unsere Nation und unsere Welt bedrängen.“
Weniger als 50 Meilen entfernt, in der Megakirche Calvary Chapel Chino Hills, war Pastor Jack Hibbs bestrebt, in einem, wie er es nennt, „Kulturkrieg“ Partei zu ergreifen. Neben dem Sammeln von Stimmzetteln während des Sonntagsgottesdienstes forderte er seine evangelische Gemeinde auf, sich einer Wahlmaßnahme zu widersetzen das würde das Abtreibungsrecht in der kalifornischen Verfassung verankern und es „die Todeskult-Proposition“ nennen. Er sagte ihnen, sie sollten sich vor lokalen Kandidaten in Acht nehmen, die sie unterstützen oder Unterstützung von Gruppen wie Planned Parenthood erhalten.
Die Maßnahme – Proposition 1 – ist eine Reaktion auf die Entscheidung des US Supreme Court vom Juni Abschaffung des langjährigen verfassungsmäßigen Rechts auf Abtreibung im ganzen Land. Während dieses Urteil den Zugang zur Abtreibung in Kalifornien nicht beeinträchtigte, suchten demokratische Politiker dennoch den zusätzlichen Schutz einer Verfassungsänderung.
Hibbs sagte, ob Kalifornien weiterhin Gottes Gnade erhalte oder nicht, hänge vom Schicksal dieser Maßnahme ab: „Wir müssen unseren Mund öffnen, um die Wehrlosen zu verteidigen.“
Auch für Mike Breininger, Pastor einer evangelikalen Kirche im Richland Center in Wisconsin, war der Widerstand gegen Abtreibung eine Priorität in der Wahlsaison. Breininger scheut sich nicht, mit seiner theologisch konservativen Gemeinde im New House Richland über politische Themen zu diskutieren und drängt auf die Unterstützung von Kandidaten, die zustimmen, dass die Verantwortung der Regierung darin besteht, das Leben und die Religionsfreiheit zu schützen.
„Ich glaube nicht, dass alle politischen Kandidaten gleich sind – einige sind biblisch gerechter als andere“, sagte Breininger, der oft Republikaner wählt.
Geistliche beschränkten ihre Wahlbotschaften nicht auf die Kirchenmauern. Am Samstag veranstaltete Rev. Alyn Waller, leitender Pastor der Enon Tabernacle Baptist Church in Philadelphia, eine Black Bikers Vote Rally. Motorradfahrer versammelten sich vor der Kirche, bevor sie durch die Stadt fuhren und die Einwohner zur Abstimmung aufforderten.
„Wir denken kategorisch, wenn Sie ein guter Bürger, eine Person in gutem Glauben, ein guter Christ sind, wählen Sie“, sagte Waller.
In einer katholischen Gemeinde links von der Mitte in Hoboken, New Jersey, ermahnte Rev. Alex Santora seine Gemeindemitglieder, sich für Themen wie Einwanderung, Abtreibung und Waffenkontrolle zu engagieren.
„Als Katholiken sollten wir uns immer auf das Gemeinwohl und das Beste für die Mehrheit der Menschen konzentrieren“, sagte er in seiner Predigt in der Church of Our Lady of Grace & St. Joseph.
„Ich lebe im Schatten der Freiheitsstatue und lehne alle Versuche ab, Migranten und Einwanderer zu dämonisieren, die unser Land aufgebaut haben“, fügte Santora hinzu. „Wir sollten großmütig sein, nicht restriktiv und unchristlich.“
Ein paar Meilen von Hoboken entfernt, in der Community Church of New York, verurteilte Rev. Peggy Clarke, eine Ministerin der Unitarier, Äußerungen einiger Republikaner, darunter die Abgeordnete Lauren Boebert aus Colorado und der Gouverneurskandidat von Pennsylvania, Doug Mastriano.
Als Minister mit einem Abschluss in Friedensstudien hat Clarke die Menschen oft gebeten, Impulse zur Spaltung zurückzuweisen. Aber „es gibt viele Male im Leben und in der Geschichte, in denen eine Seite falsch liegt und der angerichtete Schaden aufhören muss“, sagte sie.
„Propaganda zu verwenden, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass eine Wahl gestohlen wurde, ist falsch“, fügte sie hinzu. „Lehrer daran zu hindern, Schüler über unbequeme Wahrheiten über Rassen in diesem Land aufzuklären, ist falsch.“
„Bei den Wahlen am Dienstag steht die Demokratie selbst auf dem Stimmzettel“, sagte sie.
Ein anderer New Yorker Pastor, Rev. Jacqui Lewis von der Middle Collegiate Church, betonte in ähnlicher Weise die Dringlichkeit der Wahl und sagte, dass „Angelegenheiten auf Leben und Tod vor uns liegen“.
„Jesus war politisch. Die Kirche war schon immer politisch“, sagte sie. „Die Frage ist, was war die Politik von Jesus und was ist unsere?“
Lewis griff den christlichen Nationalismus anund sagte, ihre Anhänger stellten eine Bedrohung für LGBTQ-Personen, Farbige und das Recht von Frauen auf eine sichere Abtreibung dar.
„Sie glauben, dass ein falscher Jesus auf die Erde zurückkehrt, um sie zu retten, mit einem Sturmgewehr über der Schulter, seinem langen blonden Haar, das von einem Camo-Stirnband zurückgehalten wird, seinen blauen Augen, die vor Hass auf die Ausgegrenzten leuchten, einschließlich seines eigenen jüdischen Volkes “, sagte Lewis.
Rev. Ingrid Rasmussen, Pastorin der Holy Trinity Lutheran Church in Minneapolis, beschwor in ihrer Predigt am Sonntag ebenfalls christlichen Nationalismus und parteipolitische Spaltungen herauf.
„Wir brauchen die Gemeinschaft der Heiligen, um die Lücken unseres Unglaubens und Zweifels zu füllen … um ein zersplittertes Volk zusammenzuweben und uns zu helfen, Gottes neuen Weg zu sehen“, predigte sie.
In Texas begrüßte Robert Jeffress, prominenter Pastor der Megakirche, die Konfrontation und sagte seiner First Baptist-Gemeinde in Dallas, er befürworte die Durchsetzung „christlicher Werte“ in Amerika.
Ohne seine Parteizugehörigkeit zu spezifizieren, forderte Jeffress das Publikum auf, „hinzugehen und gegen die gottlosen Werte – die Abtreibungs- und Transgender-Werte – der gottlosen Linken zu stimmen“.
Rev. Dumas A. Harshaw Jr., Pastor der First Baptist Church in Raleigh, North Carolina, sagte seiner überwiegend schwarzen Gemeinde, dass es dringend notwendig sei, abzustimmen.
„Es ist unser rechtmäßiges Privileg, uns am Prozess der Schaffung einer besseren Gesellschaft für uns alle zu beteiligen“, sagte er.
Eine ähnliche Botschaft wurde mit überwiegend afroamerikanischen Gläubigen in Masjidullah, einem islamischen Gemeindezentrum in Philadelphia, geteilt.
„Als Muslime sollen wir positive Veränderer in der Welt sein“, sagte der ansässige Imam Idris Abdul-Zahir gegenüber The Associated Press. „Für Beamte zu stimmen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, die dieses Interesse im Sinn haben, ist gleichbedeutend mit Glauben.“
Die Abstimmung ist eine Priorität, aber auch die Einheit in der Allison Park Church in Pittsburgh, sagte der leitende Pastor Jeff Leake, der seine Gemeinde ermutigte, an den Wahlen teilzunehmen: „Wir haben die Freiheit, Teil des Prozesses zu sein und abzustimmen. Kann ich von jemandem ein „Amen“ bekommen?“
Er riet den Anbetern, den Charakter der Kandidaten – sowie ihre Fähigkeiten – abzuwägen, wenn sie entscheiden, wie sie wählen sollen.
„Egal, was am Dienstag passiert, wir glauben, dass Gott die Kontrolle hat“, sagte Leake
Dan Trippie, ein Pastor der Südbaptisten an der Restoration Church in Buffalo, New York, hat seine jugendliche, ethnisch vielfältige Gemeinde aufgefordert, Kandidaten zu unterstützen, die in einigen wichtigen Fragen einen Mittelweg suchen könnten.
„Kein Kandidat oder keine Politik wird jemals Perfektion in dieser Welt erreichen“, sagte er. „Wir dürfen nicht zulassen, dass unsere idealisierten Visionen der Gesellschaft uns daran hindern, nach praktikablen Lösungen zu suchen, die das Gedeihen aller Menschen gewährleisten.“
___
Mitglieder des Global Religion Teams von The Associated Press – Jessie Wardarski, Deepa Bharath, Mariam Fam, Luis Andres Henao und Giovanna Dell’Orto – haben zu diesem Bericht beigetragen.
___
Die Religionsberichterstattung von Associated Press wird durch die Zusammenarbeit von AP mit The Conversation US unterstützt, die von Lilly Endowment Inc. finanziert wird. AP ist allein für diesen Inhalt verantwortlich.