MONTPELIER, Vt. (AP) – Tausende von Menschen versammelten sich am Freitag im ganzen Land im Rahmen eines Transgender-Tags der Sichtbarkeit, um die Rechte von Transgender-Personen und ihre Widerstandsfähigkeit zu unterstützen inmitten dessen, was viele als zunehmend feindseliges Umfeld anprangerten.
Unterstützer versammelten sich landesweit in Statehouses, am Capitol Reflecting Pool in Washington, DC, und waren bis nach Mexiko-Stadt und in die portugiesische Hauptstadt Lissabon geplant, um einen Tag der internationalen Einheit zu feiern, der erstmals vor mehr als einem Jahrzehnt ausgerufen wurde.
Singen: „Wir sind hier, wir sind queer, gewöhne dich daran!“ Viele im Statehouse in Montpelier, Vermont, drapierten sich in Pride-Flaggen oder trugen Poster mit Botschaften wie „Yay Gay“ oder „Protect Trans Kids“.
Transgender-Jugendliche standen vor der Menge in Vermont und sprachen bewegend über den Mangel an Unterstützung für ihre Geschlechtsidentität und Sexualität.
Charlie Draughn, ein 17-jähriger Abiturient aus Chisago City, Minnesota, der ein Internat in Vermont besucht, sagte, er sei wütend, dass Gruppen versuchten, sein Leben zu kontrollieren und ihn in eine politische Spielfigur zu verwandeln.
„Mein Leben ist nicht Ihre Debatte“, sagte Draughn. „Das ist kein politisches Thema. Ich verletze niemanden und ich verletze ganz sicher nicht mich selbst.“
Die Kundgebungen fanden statt, als republikanische Gesetzgeber landesweit in diesem Jahr Hunderte von Vorschlägen verfolgten, um die Rechte von LGBTQ+ einzuschränken, insbesondere die von Transgender-Bewohnern, darunter das Verbot von Mädchensportarten für Transgender-Mädchen und das Verbot, Toiletten im Einklang mit ihrer Geschlechtsidentität und -erfordernis zu benutzen Schulen, Transgender-Studenten totzubenennen – und vorschreiben, dass sie mit Namen identifiziert werden, die sie bei der Geburt erhalten haben.
„Wir sind keine neue Idee. Wir sind keine neue Gruppe“, sagte Penelope Torres, die von Chicago nach Washington, DC reiste, wo mehr als 1.000 Menschen von der Union Station zum Reflexionsbecken marschierten. „Wir waren schon immer hier, wir waren immer Teil der Gemeinschaften und es ist an der Zeit, das anzuerkennen und uns den gleichen Schutz zu gewähren.“
Mindestens 11 Staaten haben Gesetze erlassen, die die geschlechtsbejahende Betreuung von Minderjährigen einschränken oder verbieten: Alabama, ArkansasArizona, Georgia, Iowa, Kentucky, Mississippi, Tennessee, Utah, South Dakota und West Virginia. Bundesrichter haben die Durchsetzung von Gesetzen in Alabama und Arkansas blockiert, und fast zwei Dutzend Bundesstaaten erwägen dieses Jahr Gesetzesentwürfe zur Einschränkung oder zum Verbot der Pflege.
Am Freitag gab Präsident Joe Biden eine Erklärung ab, in der er den Transgender-Tag der Sichtbarkeit unterstützte und bekräftigte, dass Transgender-Amerikaner es verdienen, in jeder Gemeinde sicher und unterstützt zu werden. Er verurteilte das, was er Hunderte von hasserfüllten und extremen staatlichen Gesetzen nannte, die sich gegen Transgender-Kinder und ihre Familien richten.
„Lassen Sie mich klarstellen: Diese Angriffe sind unamerikanisch und müssen beendet werden“, sagte Biden. „Das Mobbing, die Diskriminierung und die politischen Angriffe, denen Transkinder ausgesetzt sind, haben unsere nationale Krise der psychischen Gesundheit verschärft.“
In Stolzfahnen gehüllt und mit Schildern außerhalb der Hauptstadt von Alabama, Montgomery, marschierten etwa 100 überwiegend junge Menschen um das Statehouse herum, wo der Gesetzgeber letztes Jahr das erste Gesetz der Nation genehmigte, das es zu einem Verbrechen machte, Transgender-Minderjährigen geschlechtsbejahende Medikamente sowie Gesetze zur Verfügung zu stellen regelt, auf welche Schultoiletten und Sportmannschaften Transgender-Kinder zugreifen können.
Rhydian Gonzalez, ein 18-jähriger Gymnasiast an der Magic City Acceptance Academy, die als Schule gegründet wurde, die LGBTQ-Schüler willkommen heißt, sagte, Anti-Transgender-Gesetze würden niemandem helfen.
„Die Umstellung hat mir und so vielen anderen das Leben gerettet, und ich denke, es ist so wichtig, dass die Menschen das verstehen“, sagte Gonzalez, der mit 14 mit der sozialen Umstellung begann und mit 16 mit der Testosteronbehandlung begann.
„Ohne sie, glaube ich, wäre ich nicht hier“, sagte Gonzalez.
In Connecticut klatschten und jubelten die demokratische Lt. Gov. Susan Bysiewicz, staatliche Gesetzgeber, Transgender-Befürworter und andere, als die Transgender-Pride-Flagge zum ersten Mal über dem State Capitol in Hartford gehisst wurde.
Staatsabgeordneter Dominique Johnson aus Norwalk, der sich als nicht geschlechtskonform bezeichnet, verglich den Tag mit den Stonewall-Unruhen von 1969 in New York City.
„Wir stehen auf den Schultern unserer Ältesten, und wir möchten, dass die nächste Generation auf unseren Schultern steht“, sagte Johnson. „Ich bin vielleicht der erste Gesetzgeber, der in dieser Kuppel Singular-They-Pronomen verwendet, aber ich werde nicht der letzte sein.“
In Montana versammelten sich Unterstützer in der Rotunde des State Capitol in Helena zur Unterstützung der Transgender-, Non-Binary- und Two-Spirit-Community, zwei Tage nachdem die Legislative von Montana ein Gesetz verabschiedet hatte, das die geschlechtsbejahende medizinische Versorgung für Transgender-Minderjährige verbieten würde. Der Gouverneur hat nicht gesagt, ob er das Gesetz unterzeichnen wird.
Remi Still Smoking, 17, sagte, dass ein Gesetzesentwurf und ein anderer, der Sex im staatlichen Recht als nur männlich oder weiblich definieren würde, „erniedrigend“ seien. Transgender-Menschen sind nicht Teil einer Modeerscheinung oder etwas Neuem, sagte Still Smoking, der indianischer Herkunft ist.
„Ich will nicht zurück in den Schrank“, sagte Still Smoking. „Ich bin glücklich, wie ich bin, und ich möchte, dass die Leute das verstehen. Ich verletze meinen Körper nicht. Ich bin normal.”
Vor dem South Carolina State House in Columbia erfüllten Blasen die Frühlingsluft, als Greg Green, der Geschäftsführer der Transgender Awareness Alliance, die Menschen bei ihrer Ankunft umarmte.
Für Green ging es an diesem Tag darum, Menschen, die sich bei ihrem Coming-out nicht sicher fühlen, zu zeigen, dass ihre Identität immer noch gültig ist.
„Ich bin sichtbar, um denen zu zeigen, die es nicht sind, dass es in Ordnung ist, genau dort zu sein, wo man ist“, sagte Green, ein ehemaliger Polizeibeamter, dessen Organisation freiwillige Ordner ausgebildet hat, um bei der Überwachung der Sicherheit bei der Feier zu helfen.
„Dieses Jahr ist es ein bisschen beängstigender, weil es so intensive Bemühungen gibt, Transmenschen und unsere Gemeinschaft auszulöschen“, sagte Green.
In Topeka, Kansas, marschierten mehr als 100 Menschen, viele von ihnen Transgender-Jugendliche, um das Statehouse herum, um die Transgender-Identität zu feiern und gegen Vorschläge vor der Legislative zu protestieren, die Transgender-Rechte zurückzudrängen.
Der Internationale Transgender-Tag der Sichtbarkeit wurde 2010 von einem Fürsprecher ins Leben gerufen, der laut der Interessenvertretung GLAAD kritisierte, dass sich die meiste Berichterstattung in den Medien auf Gewalt gegen Transgender konzentrierte und nicht auf die positiven Beiträge von Transgender-Personen zur Gesellschaft. Befürworter sagen, es sei wichtig, die Sichtbarkeit von Transgender zu verbessern, da viele Wähler und politische Entscheidungsträger Maßnahmen ergreifen, die sich auf das Leben von Transgender-Menschen auswirken, ohne eine Transgender-Person zu kennen.
Aspen Overy, 19, aus Burlington, Vermont, der sich vor ein paar Jahren als Transgender outete, sagte, dass sie an der Kundgebung in Montpelier teilgenommen hätten, um ihre Unterstützung für andere Transgender zu zeigen.
“Ich denke, es gibt diesen Mythos von Vermont als diesen schönen, perfekten kleinen Staat”, sagte Overy. „Aber wie viele der Transkinder heute sagten … diese Kinder sind immer noch häufig mit so viel Hass und Diskriminierung konfrontiert, weil sie ihr Leben leben, und das ist nicht in Ordnung.“
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Der assoziierte Pressejournalist Mike Pesoli trug aus Washington, DC bei, ebenso wie Hannah Schoenbaum aus Raleigh, North Carolina; Kim Chandler in Montgomery, Alabama; Amy Hanson in Helena, Montana; Susan Haigh in Hartford, Connecticut; James Pollard in Columbia, South Carolina und John Hanna in Topeka, Kansas.