Mohammad Khazaee, Direktor der offiziellen iranischen Kinoorganisation, war empört über die Auswirkungen des dreimonatigen Anti-Regime-Aufstands, einer weit verbreiteten sozialen und politischen Bewegung, die die Unterstützung einiger der Topstars der Filmindustrie des Landes angezogen hat.
„Bis zu dem Tag, an dem ich dort bin, werden wir den Hijab im Kino nicht verlieren und Filme werden nicht ohne den Hijab gezeigt“, sagte der 46-jährige Regisseur und Produzent bei einem Treffen von Vertretern der Filmindustrie am 16. Dezember. Wir sind nicht den ganzen Weg gekommen, nur um in die 1960er und 1970er Jahre zurückzukehren! Das ist das Kino der Islamischen Republik Iran! Und dafür haben wir unser Blut gegeben!“
Khazaee, der kurz nach dem Amtsantritt des kompromisslosen Präsidenten Ebrahim Raisi im Jahr 2021 auf seinen Posten berufen wurde, beklagte, dass die Unruhen die Filmindustrie Arbeitsplätze und Perspektiven kosten würden, und schlug vor, dass die Schauspieler, Regisseure und Produzenten, die die Proteste unterstützten, zahlen würden.
Einen Tag später, Taraneh Alidoosti, eine der besten Schauspielerinnen des Landes, die weibliche Hauptrolle von Asghar Farhadis Oscar-prämierter Firma von 2016, Der VerkäuferSie wurde in ihrer Wohnung festgenommen, ihre persönlichen Sachen durchwühlt. Dann wurde sie in Teherans festungsähnliches Evin-Gefängnis eingesperrt, wo sie verbleibt.
Beobachter, die sich mit der kulturellen Welt des Iran auskennen, verglichen die Verhaftung von Alidoosti mit der Verhaftung von Angelina Jolie durch das FBI oder der Verhaftung von Olivia Colman durch Scotland Yard, weil sie sich gegen ihre Regierungen ausgesprochen hatte.
„Stellen Sie sich vor, Scarlett Johansson oder Meryl Streep würden ins Gefängnis geworfen und riskierten den Tod, weil sie sich einfach gegen die Hinrichtung eines unschuldigen Demonstranten aussprachen“, sagte Sepideh Moafi, ein iranisch-amerikanischer Fernsehstar Der Unabhängige. „Wenn Prominente wie Taraneh so lässig ins Gefängnis geworfen werden, dann kann der Durchschnittsbürger nur davon ausgehen, dass noch rücksichtsloser mit ihnen umgegangen wird.“
Sanam Vakil, Experte für Iran und den Nahen Osten im Chatham House in London, sagte: „Das iranische Regime will zeigen, dass niemand über dem Gesetz steht und dass es vor niemandem Halt machen wird, um sein Vorgehen durchzusetzen.“
Seit dem Beginn des landesweiten Aufstands, der durch den Tod der 22-jährigen Mahsa Amini in Gewahrsam der Sittenpolizei ausgelöst wurde, wurden Hunderte Iraner bei Protesten getötet und Tausende festgenommen. Mindestens zwei Demonstranten wurden vom Regime hingerichtet, nachdem Prozesse als noch unter der düsteren Bilanz der Islamischen Republik eingestuft wurden.
Trotz der Gefahren tauchten ab Montag neue Aufrufe zu dreitägigen Protesten und Streiks auf.
Künstler, Sportler und andere Prominente haben sich zu Wort gemeldet, einige auf Druck ihrer eigenen Fans. Weibliche Schauspieler haben öffentlich Trotz gezeigt, unter anderem indem sie ohne ihre islamischen Kopftücher und in öffentlichen Social-Media-Beiträgen auftraten. Ihre männlichen Kollegen unterstützen sie.
Im November Alidoosti Gesendet ein Foto von sich auf Instagram ohne Kopftuch und mit einem Schild, auf dem „Frauen, Leben, Freiheit“ steht, der kurdisch inspirierte Slogan der Protestbewegung, die durch Aminis Tod ausgelöst wurde. Aber Alidoosti wurde offenbar festgenommen, weil er sich nach einem schnellen, geheimen Prozess wegen Anklage gegen Gott gegen die Hinrichtung eines jungen iranischen Demonstranten ausgesprochen hatte.
„Ihr Schweigen ist gleichbedeutend mit der Unterstützung des Unterdrückers und der Unterdrückung“, schrieb die Schauspielerin auf ihrer Instagram-Seite nach der Erhängung von Mohsen Shekari, einem 23-Jährigen, der angeklagt war, bei einer Protestaktion einen Regimetreuen verletzt zu haben.
„Jede internationale Organisation, die dieses Blutvergießen beobachtet und nicht handelt, ist eine Schande für die Menschheit“, fügte sie auf Englisch hinzu.
Der 38-jährige Schauspieler wurde Berichten zufolge wegen „Verbreitung von Unwahrheiten“ in den sozialen Medien angeklagt. Alidoostis Festnahme wurde von regimefreundlichen Medien triumphierend gemeldet.
Alidoosti ist ein Gigant des iranischen Kinos, Gewinner vieler nationaler und internationaler Preise. Nationale und internationale Bekanntheit erlangte sie erstmals als 17-Jährige in der Hauptrolle Ich bin Taraneh, 15ein Film aus dem Jahr 2002 über eine geschiedene Teenagerin, die beschließt, ein Kind alleine großzuziehen.
„Im Westen gibt es absolut kein Äquivalent zu Taraneh. Es gibt feministische Schauspielerinnen wie Emma Watson oder Aktivistinnen wie Angelina Jolie, und ich bewundere sie für das, was sie tun, aber sie sind in ihrem Aktivismus nicht wirklich einer großen Gefahr ausgesetzt“, sagte Ahmad Kiarostami, ein iranisch-amerikanischer Filmemacher und Philanthrop der Sohn eines der berühmtesten Regisseure des Iran, des verstorbenen Abbas Kiarostami. „Im schlimmsten Fall könnten sie von einem Teil ihres Publikums eine Gegenreaktion bekommen und weniger Projekte bekommen. In Taranehs Fall ist es viel mehr, als nur etwas Arbeit zu verlieren. Wenn sie ihren Hijab ablegte, würde sie keine Handlungserlaubnis bekommen, und es könnte möglicherweise viel ernstere Konsequenzen geben, wie Gefängnis und möglicherweise noch viel mehr.“
Ein offener Brief, der die Freilassung von Alidoosti fordert, wurde von Prominenten wie Emma Thompson, Mark Rylance, Mark Ruffalo, Ian McKellen, David Hare und Moafi unterzeichnet.
„Die iranischen Behörden haben sich strategisch dafür entschieden, Taraneh vor Weihnachten zu verhaften, um sicherzustellen, dass ihre internationalen Kollegen abgelenkt werden“, heißt es in dem Brief. „Aber wir lassen uns nicht ablenken. Wir sind empört. Taraneh Alidoosti hat wie alle Bürger des Iran das Recht auf Meinungsfreiheit, Vereinigungsfreiheit und Schutz vor willkürlicher Festnahme und Inhaftierung. Wir solidarisieren uns hiermit mit ihr und fordern ihre sofortige Freilassung und sichere Rückkehr zu ihrer Familie.“
Am Sonntag verhafteten Beamte des Regimes auch Amir Maqareh, Leadsänger der Band Makan, weil er auf seiner Instagram-Seite Unterstützung für den landesweiten Aufstand gepostet hatte. Im vergangenen Monat wurde der Fußballstar Voria Ghafouri kurzzeitig festgenommen, weil er sich öffentlich mit den Demonstranten solidarisiert hatte, indem er die Familien der bei den Protesten Getöteten besuchte.
Der Film nimmt einen einzigartigen Platz in der Kulturlandschaft des Iran ein. Seit Jahrzehnten hat sich das iranische Kino weltweit einen Namen gemacht mit ausgefallenen Darstellungen des täglichen Lebens, gespickt mit subtiler Kritik an Unterdrückung und Ungerechtigkeit. Schon vor dem Aufstand schien das Regime besonders empfindlich gegenüber Widerstandsbekundungen von Führern im Kunstbereich, insbesondere im Kino, zu sein.
Im Laufe des Sommers wurden die gefeierten Filmemacher Mohammad Rasoulof, Mostafa Al-Ahmad und Jafar Panahi, der seit den Protesten von 2009 immer wieder im Gefängnis sitzt, festgenommen. Andere, wie Mohammad Makhmalbaf, mussten ins Exil fliehen.
Vor Alidoostis Verhaftung wurden die Schauspieler Hengameh Qaziani und Katayoun Riah festgenommen und gegen Kaution freigelassen.
„Prominente haben Einfluss“, sagte Nader Hashemi, Professor für Nahost-Studien mit Spezialisierung auf den Iran an der Universität von Denver. „Wenn sie sich politisch zu Wort melden, können sie die Bürger zu kollektiven Aktionen mobilisieren.“
Hashemi fügte hinzu, dass die Offenheit solcher Prominenten diejenigen anziehen könnte, die gegen das Regime sind, aber vorerst schweigen.
„Das Maß an Wut und Unzufriedenheit ist sehr breit und tief und hat sich auf den Straßen noch nicht manifestiert“, sagte er. „Viele Leute sitzen immer noch auf dem Zaun. Das befürchtet die Islamische Republik, wenn sich Prominente zu Wort melden – und die Zahl der Demonstranten von Tausenden auf Millionen Menschen ansteigen lässt. Daher der Versuch, Alidoosti und andere beliebte Influencer zum Schweigen zu bringen.“
Wenn Verhaftungen die iranischen Prominenten zum Schweigen bringen sollen, kann dies auch den gegenteiligen Effekt haben. Einen Tag nach Alidoostis Verhaftung versammelte sich eine Gruppe iranischer Filmindustrieführer vor dem Evin-Gefängnis, um ihre Unterstützung zu zeigen. Unter ihnen war der berühmte Rakhshan Bani-Etmad.
Am selben Tag veröffentlichte Niki Karimi, der wohl berühmteste Schauspieler des postrevolutionären Iran und ein angesehener Regisseur, eine vernichtende Notiz in den sozialen Medien. Die 51-Jährige gab in dem langen Zettel bekannt, dass sie anonyme Anrufe erhalten habe, in denen sie aufgefordert wurde, zu schweigen, aber dass sie nicht länger schweigen könne.
„Ich habe alle meine Jobs gekündigt, ich habe meine Verträge gekündigt, ob für die Schauspielerei oder die Produktion“, schrieb sie. „In diesen wenigen Monaten des Erstickens und der Einschüchterung ist meine Kehle voller unterdrückter Schreie, meine Träume sind voller Hass, Tränen und Verwirrung.“
Moafi, ein Star in der Ensemble-Reihe Das „L“-Wort sagte, Menschen wie Alidoosti oder Karimi zu Wort kommen zu lassen, „hilft auch dabei, ein internationales Rampenlicht auf die von diesem Regime begangenen Gräueltaten zu lenken, die bis zu diesem Zeitpunkt von unserer globalen Gemeinschaft bewusst oder unbewusst normalisiert wurden. „