Kubanische Sicherheitskräfte vereitelten am Montag einen geplanten Massenprotest, bei dem die Polizei Havannas Straßen überflutete und prominente Dissidenten festgenommen oder in ihren Häusern eingesperrt wurden, um sie daran zu hindern, die verbotene Versammlung zu veranstalten.
Freunde und Familienmitglieder sagten, zu den Inhaftierten gehörten die Oppositionelle Manuel Cuesta Morua (58), die Führerin der Frauenrechtsbewegung Berta Soler, und ihr Ehemann Angel Moya – ein ehemaliger politischer Gefangener.
Ein weiterer Kritiker der Regierung, Guillermo Farinas, ist seit Freitag in Haft, und zahlreiche Protestorganisatoren und unabhängige Journalisten wurden Berichten zufolge von den Sicherheitskräften in ihren Häusern gesperrt und ihr Internet gesperrt.
Als die Kubaner einen angespannten Countdown bis zum geplanten Beginn von Kundgebungen in Havanna und sechs Provinzen um 15:00 Uhr (2000 GMT) beobachteten, wurde die Polizei in großer Zahl auf den Straßen der Hauptstadt eingesetzt.
Entlang der Küstenpromenade der Stadt versammelten sich an fast jeder Ecke bewaffnete Polizisten in Uniform, während andere in Zivil auf den Plätzen und Parks patrouillierten.
In sozialen Netzwerken posteten einige Fotos von sich in Weiß gekleidet auf den Straßen, doch der Aufruf, massenweise aufzutreten, schien nicht angekommen zu sein.
Außenminister Bruno Rodriguez verspottete eine “fehlgeschlagene Operation”, während die kommunistische Regierung den Vereinigten Staaten vorwarf, Kuba durch die Demonstration destabilisieren zu wollen, die die Freilassung politischer Gefangener forderte.
“Anscheinend haben sich einige meiner Kollegen in Washington für ihre Party, die nicht stattfand, umsonst angezogen”, witzelte er in einem auf Facebook geposteten Video, weil “das Drehbuch nicht gut und die Inszenierung noch schlimmer war”.
Washington seinerseits verurteilte das harte Vorgehen, das den Protest vereitelte.
“Vor den für heute geplanten friedlichen Demonstrationen hat das kubanische Regime vorhersehbar eine Reihe von harten Gefängnisstrafen, sporadischen Verhaftungen, Einschüchterungstaktiken und Akten der Zurückweisung eingesetzt, um die Stimme des kubanischen Volkes, das nach Veränderung schreit, zum Schweigen zu bringen. “, sagte der Nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan in einer Erklärung.
Die Opposition hatte angekündigt, dass die Versammlung der „15N“ (15. November) trotz eines offiziellen Verbots und der Gefahr einer strafrechtlichen Verfolgung stattfinden würde, wobei Hunderte nach den Protesten im Juli, die von den Streitkräften niedergeschlagen wurden, noch immer im Gefängnis sitzen.
Aufrufe zur Teilnahme an den Demonstrationen am Montag waren in den sozialen Medien weit verbreitet worden und forderten die Kubaner auf, en masse zu erscheinen, um ihre Forderungen nach verbesserten Menschenrechten und Demokratie sowie nach der Freilassung der von den Organisatoren so genannten politischen Gefangenen zu fordern.
Spontane Kundgebungen im Juli, angeheizt durch die wachsende Wut über die wirtschaftliche Not und die wachsenden Forderungen nach “Freiheit”, forderten in einem Land, in dem öffentliche Unzufriedenheit selten und riskant gezeigt wird, eine Tote, Dutzende Verletzte und 1.270 Festnahmen.
Mehr als 650 sitzen nach Angaben der Menschenrechtsorganisation Cubalex noch immer im Gefängnis.
„Verteidige die Revolution“
Unter dem Banner einer Gruppe namens Archipelago wurden Demonstranten aufgefordert, weiß gekleidet auf die Straße zu gehen.
Die vom Dramatiker Yunior Garcia gegründete Gruppe hat nach eigenen Angaben rund 30.000 Mitglieder innerhalb und außerhalb Kubas.
Garcia sah seine Pläne, am Sonntag allein in Havanna zu protestieren, von den Behörden blockiert und am Montag von Staatssicherheitsbeamten daran gehindert, sein Haus zu verlassen, wie ein AFP-Journalist miterlebte.
Der Showdown kam, als die Kinder am Montag nach monatelanger Schließung aufgrund des Ausbruchs des Coronavirus zur Schule zurückkehrten, und fiel mit der Ankunft der ersten Touristen – einer tragenden Säule der kubanischen Wirtschaft – nach der Wiedereröffnung der Grenzen zusammen.
„So dämmert Kuba am 15. November mit mehr als 700.000 Pionieren in den Klassenzimmern, empfängt Freunde, Familie und Touristen, nimmt die produktiven Aktivitäten wieder auf und nimmt COVID-Fälle ab“, twitterte Präsident Miguel Diaz-Canel am Montag.
Ende letzter Woche hatte Diaz-Canel gewarnt, seine Anhänger seien “bereit, die Revolution zu verteidigen” angesichts einer “imperialen Strategie (der Vereinigten Staaten), die zu versuchen, die Revolution zu zerstören”.
Kubanische Beamte, die die Festnahme politischer Gefangener bestreiten, halten die Opposition für illegitim und behaupten, sie werde von Washington finanziert.
„Welle der Repression“
Am Sonntag forderten die Vereinigten Staaten die kubanischen Behörden auf, “die Rechte der Kubaner zu respektieren, indem sie ihnen erlauben, sich friedlich zu versammeln und ihre Stimme ohne Angst vor Repressalien oder Gewalt der Regierung zu verwenden, und indem sie Internet- und Telekommunikationsleitungen für den freien Informationsaustausch offen halten”.
In einem am Sonntag veröffentlichten offenen Brief verurteilten Dutzende kubanische und ausländische NGOs „die Repressionswelle, die sich gegen die Organisatoren des Protests und Bürger, die sich mit der Bewegung identifizieren, verstärkt hat“.
Laut unabhängigen kubanischen Medien forderte die Staatsanwaltschaft für einige der im Juli festgenommenen Demonstranten Haftstrafen von bis zu 30 Jahren.
Kuba erlebt seine schwerste Wirtschaftskrise seit 1993, verschärft durch die Coronavirus-Pandemie und verschärfte Sanktionen unter dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump.
Amtsinhaber Joe Biden hatte im Wahlkampf versprochen, als Gegenleistung für Menschenrechtsreformen bestimmte Strafmaßnahmen seines Vorgängers gegen Kuba rückgängig zu machen.
Doch nach der Niederschlagung der Proteste durch die Regierung kündigte Washington weitere Sanktionen wegen mutmaßlicher Rechtsverletzungen an.
(AFP)