Kubas Kunstmarkt wurde während der Pandemie vollständig geschlossen, was die Gemeinschaft dazu veranlasste, sich zum Überleben den digitalen Märkten zuzuwenden. Künstler sagen jedoch, dass sie aufgrund der US-Sanktionen gegen Kuba weiterhin zensiert werden, wobei in den USA ansässige Plattformen wie Open Sea bis zum Äußersten gehen und Inhalte und Konten löschen, die mit dem Land selbst verbunden sind.
Die Zensur begann im Januar mit der plötzlichen Schließung des Kontos von Fabrica de Arte Cubano – einer Kunstgalerie, die aufstrebenden Künstlern den Zugang ermöglichte.
Wie der kubanische bildende Künstler und Gründer des Projekts CryptoCubans, Gabriel Bianchini, erklärt: „Die Sanktionen des Embargos sind so vage, dass Plattformen es einfach vorziehen, das Risiko nicht einzugehen und unsere Konten zu schließen.“
Diese Art der Zensur ist eine häufige Erscheinung für kubanische Künstler, die ihre Arbeiten im Internet ausstellen. Ernesto Cisneros, ein Musiker und NFT-Künstler, erzählte von seiner eigenen tragischen Erfahrung, nachdem er aufgrund des Embargos während der Pandemie alle seine Einnahmen auf Patreon verloren hatte. Diese Erfahrung brachte ihn zu web3, ohne zu ahnen, dass sich dieselbe Geschichte noch einmal wiederholen würde. Er erzählte:
„Ich habe geholfen, viele Künstler in web3 einzubinden. Aber dann fing OpenSea an, kubanische Künstler einen nach dem anderen zu blockieren. Ich habe diesen Marktplatz ganz eingestellt, als ich erfuhr, dass sie wegen des Embargos zensieren.“
Zusätzlich zu den Folgen der Zensur glauben sie, dass kubanische Künstler anfälliger dafür sind, Opfer von Hacks zu werden. So auch Avinro, ein NFT-Künstler aus Havanna. „Es gibt Antivirenprogramme, die nicht richtig funktionieren, weil ich in Kuba bin“, sagt er und behauptet, dass das Fehlen eines angemessenen digitalen Schutzes es einem Angreifer – der sich als interessierter Käufer ausgibt – ermöglichte, ihm einen Virus über Zoom-Link zu senden, der sollte Andernfalls wurden sie von der Software erkannt. Avinro behauptete, dass dieses Versehen es dem Angreifer ermöglichte, seine Metamask-Brieftasche zu übernehmen, was zum Diebstahl seiner Einnahmen und zum Verlust seiner Benutzerprofile auf verschiedenen NFT-Marktplätzen führte.
Es gibt jedoch offensichtliche Fortschritte auf der technologischen Seite, die über offizielle Kanäle erzielt werden. Die kubanische Regierung hat kürzlich angekündigt, dass sie für die Verwendung von Kryptowährungen offen ist, was die Hoffnung auf eine rasche Einführung genährt hat. Aber selbst wenn dies zustande kommt, wird es für die Bürger immer noch stark reglementiert sein. Jetzt ist die Einführung von Blockchain Smart Contracts ein Wendepunkt für Kubaner, die ihre Botschaften zurück in die Welt senden wollen. Bianchini sagte:
„Nichts ist unabhängiger als ein Smart Contract. Sobald Sie wissen, wie man sie programmiert, gibt es kein Halten mehr. Was mit Fábrica de Arte passiert ist, war ein Alarm, um der Gemeinschaft eine neue Richtung zu weisen. Ich glaube, wir werden unsere Unabhängigkeit aufbauen, denn jetzt haben wir diese Chance.“