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Kuba markiert am Montag 60 Jahre unter einer US-Wirtschaftsblockade, die das Schicksal der kommunistischen Nation tief in Mitleidenschaft gezogen hat und keine Anzeichen einer Aufhebung zeigt.
Am 3. Februar 1962 von US-Präsident John F. Kennedy verfügt, trat das Embargo für den gesamten bilateralen Handel vier Tage später in Kraft.
Sein Zweck, so Kennedys Exekutivbefehl, sei es, die Bedrohung zu verringern, die von der „Angleichung des Inselstaates an die kommunistischen Mächte“ ausgeht.
Obwohl es seitdem nicht gelungen ist, einen Kurswechsel von Havanna aus zu erzwingen, bleiben die Sanktionen sechs Jahrzehnte später in Kraft und werden von den kubanischen Behörden für Schäden an der Wirtschaft des Landes in Höhe von rund 150 Milliarden Dollar verantwortlich gemacht.
Kuba erlebt die schlimmste Wirtschaftskrise seit 30 Jahren mit einer Inflation von 70 Prozent und einem schweren Mangel an Lebensmitteln und Medikamenten, da die Covid-19-Pandemie einer wichtigen Einnahmequelle einen schweren Schlag versetzt hat: dem Tourismus.
Lange Schlangen für lebenswichtige Güter sind üblich, da die Lebensmittelimporte aufgrund schwindender staatlicher Reserven stark eingeschränkt wurden.
Havanna macht die Sanktionen für alle Leiden der Insel verantwortlich.
Die Botschaft, dass „das Embargo auch ein Virus ist“, wird von den Behörden seit Monaten eingehämmert, während sie Karawanen mit Autos, Fahrrädern und Motorrädern organisieren, um kreuz und quer durch das Land zu fahren und die Sanktionen anzuprangern.
Kritiker sagen jedoch, dass auch Ineffizienzen und strukturelle Probleme in der vom Einparteienstaat kontrollierten Wirtschaft schuld seien.
‘Kontraproduktiv’
“Die eigentliche Blockade wurde vom kubanischen Staat verhängt”, sagt die Aktivistin Rosa Maria Paya von der Lobbygruppe Cubadecide, die sie aus dem Exil leitet.
Nur durch “einen Übergang zur repräsentativen Demokratie” könne das Embargo aufgehoben werden, glaubt sie.
Kuba hat nur geringe Produktionskapazitäten und ist für etwa 80 Prozent seines Nahrungsmittelbedarfs auf Importe angewiesen.
Eine Währungsreform, die vor einem Jahr eingeleitet wurde, um den Druck auf die Kubaner zu mindern, führte in einem Land, in dem die meisten Arbeiter von der Regierung beschäftigt sind, zu einer erheblichen Lohnerhöhung, heizte aber die Preisinflation weiter an.
Seit 2000 sind Lebensmittel von der US-Blockade ausgeschlossen, und zwischen 2015 und 2000 importierte Kuba Lebensmittel im Wert von rund 1,5 Milliarden Dollar von seinem Nachbarn.
Aber die Einkäufe müssen in bar und im Voraus bezahlt werden, belastende Bedingungen für ein Land mit begrenzten Reserven.
Laut Carlos Gutierrez, einem Kubaner und ehemaligen US-Handelsminister, hat sich das Embargo als “kontraproduktiv” erwiesen.
„Von Havanna wurde absolut nichts erhalten“, sagte er.
Geopolitische Interessen
Stattdessen hat Kuba sich an US-Rivalen wie China und Russland um Unterstützung gewendet.
Vor zwei Wochen hatten Kubas Präsident Miguel Díaz-Canel und sein russischer Amtskollege Wladimir Putin in einem Telefonat über eine „strategische Partnerschaft“ gesprochen.
Und der stellvertretende russische Außenminister Sergej Riabkow sagte kürzlich, Moskau werde einen Militäreinsatz auf Kuba nicht ausschließen – nur wenige hundert Kilometer von Miami im US-Bundesstaat Florida entfernt –, wenn die Spannungen mit Washington über den ehemaligen Sowjetstaat Ukraine eskalieren sollten .
Für einige erinnert ein solches Gehabe an den Kalten Krieg und die Kuba-Krise zwischen den Vereinigten Staaten und der ehemaligen Sowjetunion, die die Welt an den Rand eines Atomkriegs brachte und eine Hauptmotivation für die Blockade gegen Kuba war.
Der Konflikt wurde abgewendet, als Moskau zustimmte, sowjetische Raketen von kubanischem Boden zu entfernen.
Die US-Blockade sei ursprünglich ein “strategisches und militärisches Instrument” im Kriegskontext gewesen, sagte der Politologe Rafael Hernandez.
Und obwohl der Kalte Krieg vorbei sei, seien es immer noch die „geopolitischen Interessen“ der Vereinigten Staaten, die ihre Haltung gegenüber Kuba bestimmen, sagte er.
Die US-Innenpolitik spielt ebenfalls eine Rolle, wobei das Votum einer großen und lautstarken kubanischen Expat-Gemeinschaft gegen Havanna das Potenzial hat, Schlachtfeldstaaten wie Florida zu stürzen.
Nach einer kurzen Entspannungsphase unter Barack Obama etwas gelockert, wurden die Sanktionen von seinem Nachfolger Donald Trump verschärft, der 243 neue Maßnahmen hinzufügte.
Und trotz Wahlkampfversprechen hat der derzeitige Präsident Joe Biden nichts unternommen, um die Blockade aufzuheben, sondern stattdessen neue Maßnahmen gegen kubanische Führer als Reaktion auf ein hartes Durchgreifen gegen historische Proteste gegen die Regierung im vergangenen Juli angekündigt.
Für die US-Regierung, sagte James Buckwalter-Arias von der Cuban-American Association for Engagement, „wiegen Wahlerwägungen schwerer als humanitäre Pflichten“.
(AFP)