NEW YORK (AP) – Dem vollgepackten Tanzpublikum im New York City Center entging nichts.
Kurz bevor am Mittwochabend die Lichter für den zweiten Akt von Twyla Tharps neuem Programm ausgingen, entdeckten einige in der Menge die 81-jährige Choreografin schleicht sich in ihren Sitz, klein und geschmeidig, mit einem grauen Haarschopf – und unverkennbar für Tanzfans. Es gab eine Runde anhaltenden Jubels.
Wenn die Bewunderung intensiv schien, beachten Sie, dass diese Menge gerade ihre Tänzer bei der Aufführung von „In the Upper Room“ gesehen hatte, Tharps atemberaubendem Klassiker von 1986, der Tänzer an die äußersten Grenzen ihrer Fähigkeiten schickt.
Atemberaubend ist in mehr als einer Hinsicht eine treffende Beschreibung. Die Zuschauer schnappen buchstäblich nach Luft, aber man stellt sich vor, dass die Tänzer es noch mehr tun, in den Kulissen, in den (sehr) kurzen Pausen zwischen Ein- und Ausgängen. Dass sie genug Luft finden, ist fast ein Wunder – und erklärt ihr breites Grinsen beim Vorhang.
Was denken sie? Es scheint, dass die Tänzer – und es gibt seit über 36 Jahren viele aus verschiedenen Kompanien – sowohl begeistert von der Aufführung der Arbeit als auch davon sind, sie überlebt zu haben. Es besteht kein Zweifel, dass Tharps teuflisch schwierige Choreographie, unterlegt mit der treibenden Musik von Philip Glass, eine Belastungsprobe ist, die nur die besten Tänzer auch nur in Erwägung ziehen können. Aber es gibt immer eine Unterströmung von Freude und Heiterkeit. Tharps Meisterwerk ist ein Werk, das praktisch niemand müde wird, es immer wieder zu sehen – und für manche Tanzfans (schuldig wie angeklagt) fast eine Sucht.
Zum diese aktuelle Iteration, die bis zum 23. Oktober im City Center dauert, hat Tharp „In the Upper Room“ mit einem anderen bekannten und sehr unterschiedlichen Werk gepaart, ihren 1982er „Nine Sinatra Songs“.
Und sie hat ein exzellentes Ensemble von 17 Tänzern aus verschiedenen Kompanien zusammengebracht, darunter das New York City Ballet, das American Ballet Theatre, Martha Graham und Alvin Ailey sowie unter anderem ehemalige Tänzer des Miami City Ballet und des San Francisco Ballet. Es ist eine Sammlung von Veteranen und einigen in früheren Phasen ihrer Karriere. Mehrere Tänzer waren auf dem Rückzugspfad; eine, Jada German, hat kürzlich ihr Studium an der Juilliard abgeschlossen.
In „Upper Room“ hebt sich der Vorhang auf einer nebelverhangenen Bühne, durch die plötzlich Tänzer auftauchen – „aus dem Nichts“, hat Tharp gesagt. Die neun Abschnitte bringen verschiedene Gruppen ein und aus – fünf Tänzer, 10 Tänzer, sechs Tänzer (es gibt insgesamt 13).
Als erstes sind das, was Tharp den Kopf „Stomper“ nennt – Tänzerinnen in weißen Turnschuhen. In dieser Produktion wurde die Ehre von der gertenschlanken Kaitlyn Gilliland, ehemals NYCB, und Stephanie Petersen, ehemals ABT, überreicht.
Es gibt auch drei herausragende Lead-Tänzerinnen in knallroten Spitzenschuhen und Fußkettchen: Jeanette Delgado, Deutsche, und die derzeitige ABT-Chefin Cassandra Trenary.
Die Kostüme sind der Schlüssel: Norma Kamalis Ensembles verändern sich, während der 40-minütige Wirbelsturm der Bewegung fortschreitet. Schwarz-weiß gestreifte Outfits im Pyjama-Stil schälen sich, zuerst Oberteile und dann Unterteile, um darunter leuchtend rote Trikots zu enthüllen. Und einige der männlichen Tänzer – Lloyd Knight, Richard Villaverde und Reed Tankersley – haben die Aufgabe, ihre Hemden auf halbem Weg abzulegen und nicht zuletzt durch Schweiß zu zeigen, wie hart alle arbeiten (sehr hart).
Im zweiten Akt „Nine Sinatra Songs“ konzentriert sich Tharp auf Paare und insbesondere auf Beziehungen. Es gibt ein kämpfendes Paar, ein träumerisch glückliches Paar, ein flirtendes Paar – jede Vignette ist auf einen Song wie „Strangers in the Night“, „One for My Baby“ oder zweimal als eine Art doppeltes Finale „My Way“ gesetzt. ”
Wenn auch nicht so anstrengend (oder schweißtreibend) wie „Upper Room“, fordert dieses Stück seine Tänzer sicherlich, mit jedem Duett voller komplizierter Hebebewegungen und herausfordernder Partnering-Manöver. Delgado und Danny Ulbricht legten Charme und Elan in „That’s Life“ auf, und Trenary, so scharf und effektiv in „Upper Room“, war ebenso beeindruckend, zusammen mit Benjamin Freemantle in einem herausfordernden Duett zu „One for My Baby“.
Tharp sagte der New York Times Sie wählte stattdessen „Upper Room“, einen natürlichen Abendabschluss, um diese Show zu eröffnen, weil es ein Beispiel für das Überleben in einer Zeit war, in der Live-Darbietungskünste wie Tanz vor nicht allzu langer Zeit geschlossen wurden, ohne Gewissheit, wann sie zurückkehren würden. Und ja, die Tänzer am Ende sahen begeistert aus, „überlebt“ zu haben – aber auch energiegeladen und beschwingt. So wie es auch die Menge empfand, als sie aufsprang.