Die Hare-Krishna-Bewegung in den Vereinigten Staaten wurde in den 1960er Jahren vom religiösen Führer AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada gegründet. Die Anhänger waren von der Ideologie des spirituellen Erwachens angezogen, die auf Frieden und Liebe basierte. Wie jedoch in den neuen dreiteiligen Peacock-Dokumentationen zu sehen ist Krishnas: Gurus. Karma. MordNach dem Tod von Swami Prabhupada im Jahr 1977 änderten sich die Dinge dramatisch.
Die Bewegung bekam einen neuen Anführer, Kirtanananda Swami (alias Bhaktipada und Keith Ham), und mit ihr kamen Vorwürfe wegen sexueller, geistiger und körperlicher Misshandlung auf dem Gelände von New Vrindaban im Marshall County, West Virginia.
Ham soll unaussprechliche Taten und weit verbreitete Korruption unter dem Deckmantel religiöser Überzeugungen verschleiert haben, insbesondere im Zusammenhang mit seinem Verschwinden und der Ermordung der ehemaligen Anhänger Charles St. Denis und Stephen Bryant. Beide Todesfälle standen im Zusammenhang mit Thomas Drescher, einem treuen Anhänger, der aussagte, dass Kirtanananda Auftragsmörder angeordnet habe.
Hier sprechen Joseph Freed und Allison Berkley, zwei der ausführenden Produzenten der Dokumentationen, mit uns über die Enträtselung von Hare Krishna und die Entstehung der Serie.
Im Bild: Keith Ham – Pfau
Warum ist Ihrer Meinung nach jetzt ein guter Zeitpunkt, diese Geschichte noch einmal zu erleben?
Allison Berkley: Wir beschäftigen uns seit drei Jahren mit dieser Geschichte. Wir haben 2020 damit begonnen, uns damit zu beschäftigen. Joe und ich haben eine Kindheitsgeschichte, in der wir wussten, wer die Hare Krishnas sind und waren. Wir hatten das Gefühl, dass der Grund dafür, dass es erzählt werden musste, darin bestand, dass viele Leute ihre Geschichte nie wirklich an die Öffentlichkeit gebracht haben. Insbesondere die Kinder aus New Vrindaban.
Joseph befreit: Es hat heute eine doppelte Relevanz. Erstens gibt es in diesem Dokumentarfilm eine Szene, die durch die Zeit widerhallt. Die reine Idee, die korrumpiert ist, und aus welchem Grund ist sie korrumpiert? Es ist aus Gier korrumpiert, jemand, der von der Macht verführt wird. Auch wenn diese Geschichte schon vor vielen Jahren passiert ist, glaube ich, dass sich solche Ereignisse immer noch abspielen. Es ist diese warnende Geschichte über Macht und wie sie verführen kann. Dann um zu untermauern, was Allison gesagt hat. Für jemanden wie Bhima [Karma Saragrahi], der die Geschichte des Mordes an seinem Vater erzählt. Erzählt die Geschichte seines eigenen Missbrauchs. Ja, diese Geschichte ist schon eine Weile her. Aber für ihn ist es eine Geschichte, die jeden Tag in seinem Kopf und Herzen weiterlebt … Ich denke, er spricht im Namen vieler Missbrauchsopfer, deren Geschichten nicht öffentlich erzählt wurden.
Wie konnte das Vertrauen zu denen aufgebaut werden, mit denen Sie gesprochen haben?
Allison: Ich denke, bei all den Dokumentarfilmen, die wir machen, braucht es einfach Zeit. Bei den meisten Dokumentarfilmen, die wir gemacht haben und die sich mit sehr persönlichen Themen befassen, dauert es normalerweise zwei oder drei Jahre, bis wir eine Beziehung zu ihnen aufbauen. Wir möchten, dass sie verstehen, welche Geschichte wir erzählen möchten. Und dann ist es unsere Aufgabe, unser Bestes zu geben, um diese Geschichte zu verbreiten und ihre Wahrheit zu wahren, egal was passiert. Die Reise war lang und langsam, es wurden Beziehungen aufgebaut und von jedem Teilnehmer gehört.
Joseph: Wir haben die Verantwortung, dabei zu helfen, die Geschichte von Trauma-Überlebenden zu erzählen, da wir das in der Vergangenheit getan haben, sei es ein Dokumentarfilm, den wir mit Elizabeth Smart oder anderen gedreht haben. Wir können auch einige unserer bisherigen Arbeiten anbieten und sagen: „Das haben wir in der Vergangenheit getan.“ Wenn Sie darauf antworten, gibt es vielleicht eine Möglichkeit für uns, zusammenzuarbeiten.
Zu denen, mit denen Sie sprechen, gehört Dennis Gorrick, mit dem Sie sehr eng verbunden waren Kirtanananda. Wie konnte er dazu gebracht werden, der Teilnahme zuzustimmen?
Joseph: Wir waren wirklich begeistert, als Dennis sich für die Teilnahme entschied, denn es war klar, dass er ehrlich darüber sein wollte, was passierte, als er in New Vrindaban war, und was mit seinen Beziehungen passierte. Warum hatte er das Gefühl, dass sie passierten? Außerdem bestand die große Herausforderung für uns beim Erzählen dieser Geschichte darin, alle Stimmen zusammenzubringen. Wenn Sie sich den Dokumentarfilm ansehen, haben wir zwei der Gurus, die nach Prabhupadas Tod die Kontrolle über die Bewegung übernahmen.
Wir haben diesen Krishna der ersten und zweiten Generation und die Strafverfolgungsbehörden und alle, die in diesem Teil des Landes lebten. Um alles zusammenfügen zu können. Bei Dennis war es wichtig, weil er bei so vielen Ereignissen dabei war.
Pfau
Was hat Ihnen bei der Arbeit an dem Projekt am meisten die Augen geöffnet?
Joseph: Ich muss sagen, dass es in dieser Geschichte aus rein erzählerischer Sicht Wendungen und Wendungen gibt. Ich möchte nicht zu viel verraten, aber einem bestimmten Zeugen passiert etwas, bevor er in einem Fall aussagen kann. Es ist ein Rätsel, warum dies geschah. Nehmen wir an, es gibt ein Haus, das explodiert. Das war völlig unerwartet.
Ich denke, je mehr wir erforschten, desto klarer wurde auch die Frage: Ja, wir haben Neu-Vrindaban und was dort passiert ist. Aber je mehr erfuhren wir auch über die Tragweite der globalen Bewegung. Die Ursprünge und die Übergangszeit. Das öffnete uns die Augen dafür, wie reichhaltig und wirklich episch die amerikanische Geschichte ist. Ein Teil von Prabhupadas letzten Worten war, dass es in der Welt Lust und Gier gibt und dass das sehr gefährlich ist. Es ist fast eine Prophezeiung, denn sobald er stirbt, wird seine Bewegungsfreiheit durch genau diese Dinge der Lust und Gier eingeschränkt und korrumpiert.
Sie haben auch Mitglieder der Strafverfolgungsbehörden, einschließlich des FBI, hier, um sich zu unterhalten.
Joseph: Sergeant. Thomas Westfall war einer der ersten, der sich in West Virginia anmeldete. Es ist eindeutig einer der Fälle, die seine berufliche Laufbahn prägten. Ich denke, nachdem er den Sinn für den Dokumentarfilm verstanden hatte, hat er sich sofort angemeldet. Dann kam es zu einem Dominoeffekt auf andere.
Allison: Denken Sie daran, wie groß dieser Fall für alle war und wie beeindruckend die Arbeit war, die sie alle geleistet haben. Wir wollten sicherstellen, dass sie wussten, dass sie ein Forum hatten, in dem sie über ihre Arbeit sprechen und teilen konnten, wie viel Detektivgeschichte darin steckt.
Auf der Seite von Stephen Bryant haben Sie einen Mitarbeiter, der seine Identität nicht preisgeben will. Wie brachte es ihn dazu, sich zu öffnen?
Joseph: Als Bryants Freund war der Verlust von Stephen Bryant für ihn eine traumatische Erfahrung. Wie Sie sehen können, beschäftigt ihn das immer noch mit einigen Ängsten, die er erst noch verarbeiten muss. Wir waren froh, seine Stimme zu haben, denn wir wollten Menschen, die die Geschichte miterleben. Da er ein enger Freund war, freuten wir uns über seine Teilnahme.
Sie legen Wert darauf zu sagen: „Hier war Hare Krishna früher und dort sind sie jetzt.“ Es geht eher um eine vollständige Darstellung, als dass man sich auf das Negative konzentriert.
Allison: Ich bin so froh, dass Sie das angesprochen haben, denn nur so konnten wir es schaffen. Menschen in ein 50-Jahres-Fenster zu versetzen und zu sagen, dass sie sich nicht weiterentwickelt haben oder die Fähigkeit zur Veränderung haben. Wir hielten es auch für wichtig, die Ursprünge dieser Bewegung und ihr Wachstum sowie all die positive Einstellung zu erzählen. Wir waren sehr konzentriert und hatten so viele Details und Kontexte, dass wir uns als Ganzes umfassend fühlten. Als Geschichtenerzähler versuchen wir, fair und sachlich zu sein
Joseph: Wir haben ausführlich darüber gesprochen, was Sie beschreiben. Wie finden wir dieses Gleichgewicht? Uns war so klar, dass es sich um eine Geschichte über eine Idee handelte, die korrumpiert wurde, die man aber trotzdem durchhalten kann. Wie Sie erwähnt haben, haben wir Wert darauf gelegt, dieses Ende zu veranschaulichen.
Wie wichtig war die Unterstützung der International Society for Krishna Consciousness (ISKCON)?
Joseph: Ich muss ISKCON für die Teilnahme danken. Sie hätten uns leicht die Tür vor der Nase zuschlagen können. Sie versuchen nicht, die Vergangenheit zu verbergen und möchten zeigen, wo sie jetzt sind. Sie verschafften uns Zugang zu viel Archivmaterial aus den Anfängen der Bewegung und zeigten, wie sie florierte und glänzte. Ohne ihre Beteiligung hätte dieses Kapitel nicht auf diese Weise erzählt werden können.
Ich bin mir sicher, dass es keine leichte Aufgabe war, dieses Thema aufzugreifen und es in drei Episoden verständlich darzustellen. Was möchten Sie den Leuten sagen, bevor und nachdem sie sich das ansehen?
Thomas: Was mich betrifft, habe ich einfach immer den warnenden Schwanz getroffen, auch wenn es vor Jahrzehnten passiert ist, wir müssen immer auf der Hut sein. Menschen in Autoritätspositionen können leicht auf gefährliche Weise ausrutschen. Es erinnert uns daran, dass wir gegenüber den Machthabern wachsam sein müssen, auch gegenüber denen, denen wir begegnen. Unabhängig davon, was wir durchleben und welches Trauma wir auch ertragen, können wir uns selbst neu entdecken und einen Weg finden, in unserem Leben voranzukommen.
Krishnas: Gurus. Karma. Mord Premiere, 24. Oktober, Peacock