Menschen, die sich für Kreuzfahrten entscheiden, sind sich wahrscheinlich nicht der „schädlichen“ Auswirkungen der weitgehend unregulierten Branche auf das Meeresleben, die menschliche Gesundheit und das Klima bewusst, warnten Wissenschaftler.
Große Kreuzfahrtschiffe können einen CO2-Fußabdruck von mehr als 12.000 Autos haben – und sind laut einer ersten Untersuchung ihrer Art eine Hauptursache für die Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung.
Die Branche stellt laut der Überprüfung auch ein großes potenzielles Risiko für die körperliche und geistige Gesundheit dar, da sowohl die Menschen an Bord als auch diejenigen, die auf dem nahe gelegenen Land leben, betroffen sind.
Schreiben im Tagebuch Bulletin zur Meeresverschmutzung, argumentieren die Forscher, dass die Kreuzfahrtindustrie für ihre wachsenden Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit „zur Rechenschaft gezogen werden sollte“.
„Ich glaube nicht, dass irgendjemand eine Kreuzfahrt mit dem Gedanken macht, der Umwelt zu schaden, aber leider tun sie genau das“, Prof. Lora Fleming, Studienautorin und Direktorin des Europäischen Zentrums für Umwelt und Mensch Gesundheit an der University of Exeter, erzählt Der Unabhängige.
„In diesem Moment der Diskussion, die wir alle über Klima- und Umweltveränderungen führen und wie wir unsere eigenen Flug- und Reisegewohnheiten ändern können, müssen wir meiner Meinung nach ein Licht darauf werfen.“
Vor der Pandemie war die Kreuzfahrtbranche eine der am schnellsten wachsenden im Tourismussektor. Von 2012 bis 2018 stieg die Zahl der aktiven Kreuzfahrtschiffe weltweit um 48 Prozent.
Die Überprüfung, die mehr als 200 wissenschaftliche Arbeiten bewertet, ist die erste, die die Auswirkungen der Kreuzfahrtindustrie auf die Umwelt und den Menschen bewertet.
Mehrere der enthaltenen Papiere legen offen, wie Kreuzfahrtschiffe zur Klimakrise beitragen.
Eine Studie ergab, dass Passagiere einer siebentägigen Antarktis-Kreuzfahrt im Laufe eines Jahres so viel CO2 freisetzen wie ein durchschnittlicher Europäer.
Eine zweite Studie ergab, dass eine Übernachtung auf einem durchschnittlichen Kreuzfahrtschiff 12-mal mehr Energie benötigt als eine Nacht in einem Hotel.
Laut der Überprüfung stellen auch reisende Schiffe ein großes Risiko für das Leben im Meer dar. „Kollisionen mit Meeressäugern und Meeresschildkröten stellen ein großes Problem dar“, schreiben die Wissenschaftler.
Kreuzfahrtschiffe stellen ein Risiko für reisende Meeresschildkröten dar
(Beacon Development Company / Hector Barrios)
Ein weiteres Thema ist Abfall. Obwohl Kreuzfahrtschiffe nur einen Bruchteil der weltweiten Schifffahrtsindustrie ausmachen, machen sie rund ein Viertel des gesamten Abfalls des Sektors aus, so die Überprüfung.
Kreuzfahrten wurden auch mit der Verbreitung von Infektionskrankheiten in Verbindung gebracht, sagten die Wissenschaftler.
In den ersten Monaten der Covid-19-Pandemie bestätigten mehr als 40 Kreuzfahrtschiffe positive Fälle des Virus an Bord.
Das erste Schiff, das einem großen Ausbruch ausgesetzt war, die in Großbritannien registrierte Diamond Princess, verzeichnete im Februar 2020 700 Fälle. Neun Menschen an Bord starben.
Die Wissenschaftler hinter der neuen Forschung fordern eine stärkere internationale Regulierung der weitgehend unkontrollierten Industrie.
„Es gibt nicht viele vorgeschriebene Überwachungen, wie viel Abfall oder Kohlenstoff sie produzieren. Dafür gibt es keine koordinierten globalen Bemühungen“, sagte Prof. Fleming.
„Unser Papier unterstreicht, dass Kreuzfahrten ein Paradebeispiel dafür sind, wie das Schicksal unserer Gesundheit und unserer Umwelt miteinander verflochten ist“, fügte Dr. Josep Lloret, Hauptautor und Forscher der Studie an der Universität Girona in Spanien, hinzu.
„Wir brauchen jetzt globale Gesetze, um Schäden an unseren Ozeanen und unserer Gesundheit zu minimieren.“