Frankreich hat den 19-jährigen Lock Posolo Tuilagi zum ersten Mal in seine Startelf berufen und Charles Ollivon als Kapitän für das Six-Nations-Duell am Sonntag gegen Italien bestätigt.
Tuilagi, der fast 150 kg wiegt und der Neffe des englischen Stars Manu Tuilagi ist, wurde in den ersten beiden Spielen Frankreichs in der diesjährigen Meisterschaft eingewechselt, steht nun aber seit dem Anpfiff in Villeneuve-d zusammen mit Cameron Woki in der zweiten Reihe ‘Ascq.
Er ist einer von zwei Veränderungen, die Trainer Fabien Galthie am Freitag für die französische Mannschaft benannt hat, die vor fast zwei Wochen Schottland bei einem umstrittenen 20:16-Sieg in Murrayfield besiegte.
Tuilagi ist der jüngste Nationalspieler, der aus einer samoanischen Familie mit einer reichen Rugby-Erbe hervorgegangen ist. Sein Vater und seine vier Onkel spielten Test-Rugby für die Pazifikinsel, während Onkel Manu neben England auch die British & Irish Lions vertrat.
Ollivon übernimmt die Führung von Gregory Alldritt, der sich gegen die Schotten eine Schnittwunde am linken Oberschenkel zugezogen hat und ausfällt.
Alldritts Abwesenheit bedeutet auch eine Umbesetzung in der hinteren Reihe, da Francois Cross auf Platz 8 rückt und Paul Boudehent an der Seite des Feldes einsteigt.
Der in Samoa geborene Tuilagi lebt seit seinem dritten Lebensjahr in Frankreich und ist der Sohn von Henry Tuilagi, der zwischen 2002 und 2009 zehn Länderspiele für Samoa bestritt und acht Jahre lang für Perpignan spielte.
Posolo Tuilagi stand für die ersten beiden Frankreich-Spiele der diesjährigen Six Nations auf dem Platz
(AFP über Getty Images)
Tuilagi wurde nicht in den ersten Six-Nations-Kader Frankreichs berufen, aber eine Reihe von Verletzungen und Sperren gaben ihm seine Chance. Er tritt an die Stelle von Paul Gabrillagues.
Lock Romain Taofifenua kehrt als Ersatzspieler nach einer Krankheit zurück.
Frankreichs Team trifft auf Italien: 15. Thomas Ramos, 14. Damian Penaud, 13. Gael Fickou, 12. Jonathan Danty, 11. Louis Bielle. Biarrey, 10. Matthieu Jalibert, 9. Maxime Lucu; 1. Cyril Baille, 2. Peato Mauvaka, 3. Uini Atonio, 4. Cameron Woki, 5. Posolo Tuilagi, 6. Paul Boudehent, 7. Charles Ollivon (Kapitän), 8. Francois Cros
Ersatz: 16. Julien Marchand, 17. Sebastien Taofifenua, 18. Dorian Aldegheri, 19. Romain Taofifenua, 20. Alexandre Roumat, 21. Esteban Abadie, 22. Nolann Le Garrec, 23. Yoram Moefana
In der Zwischenzeit wird Ross Vintcent zum ersten Mal für Italien starten, da Cheftrainer Gonzalo Quesada eine stark veränderte Mannschaft nach der Niederlage in der zweiten Runde gegen Irland benannt hat.
Der in Südafrika geborene 21-Jährige, der sich über seinen Großvater mütterlicherseits für Italien qualifiziert, kam Anfang des Monats bei der 0:36-Niederlage gegen Irland eingewechselt und bestritt sein erstes Länderspiel. Gegen Frankreich startet er auf Platz 8.
Ross Vintcent wird am Sonntag seinen ersten Italien-Start machen
(Getty Images)
Quesada hat gegenüber der Mannschaft, die in Dublin verloren hat, sechs Änderungen vorgenommen, und Riccardo Favretto wird ebenfalls zum ersten Mal in der Startelf stehen und den Flügelspieler Alessandro Izekor ersetzen. Favrettos bisher einziges Länderspiel kam 2021 von der Bank.
Martin Page-Relo erhält seine Chance auf die Halbzeit des Gedränges, nachdem Alessandro Garbisi und Stephen Varney die ersten beiden Spiele begonnen haben, und Varney wird zu den Ersatzspielern ernannt.
Tommaso Menoncello wechselt auf den Flügel, Federico Mori kommt in die Mitte, Stützspieler Giosue Zilocchi ersetzt den verletzten Pietro Ceccarelli und Nutte Giacomo Nicotera ersetzt Gianmarco Lucchesi, der auf die Bank fällt.
Matteo Canali könnte sein erstes Länderspiel gegen Frankreich bestreiten, wobei die Sperre auf der Bank liegt, zu der auch Stützspieler Simone Ferrari gehört, der die ersten beiden Spiele verletzungsbedingt verpasste.
„Jedes Spiel ist eine neue Chance, den Wachstumspfad fortzusetzen. Wir wissen, wie das letzte Spiel gelaufen ist, und es war nützlich, an bestimmten Bereichen des Spiels zu arbeiten“, sagte Quesada. „Wir wollen die beste Version von uns zeigen. Wir haben Herz, Charakter und Entschlossenheit. All diese Eigenschaften müssen gegen eine taktisch und körperlich starke Mannschaft auf das Spielfeld gebracht werden.“
Italiens Team trifft auf Frankreich: 15. Ange Capuozzo, 14. Tommaso Menoncello, 13. Ignacio Brex, 12. Federico Mori, 11. Monty Ioane, 10. Paolo Garbisi, 9. Martin Page-Relo; 1. Danilo Fischetti, 2. Giacomo Nicotera, 3. Giosue Zilocchi, 4. Niccolo Cannone, 5. Federico Ruzza, 6. Riccardo Favretto, 7. Michele Lamaro, 8. Ross Vintcent
Ersatz: 16. Gianmarco Lucchesi, 17. Mirco Spagnolo, 18. Simone Ferrari, 19. Matteo Canali, 20. Andrea Zambonin, 21. Manuel Zuliani, 22. Stephen Varney, 23. Leonardo Marin
Reuters