Krafton India hat in dem südasiatischen Land einen Gaming-Inkubator ins Leben gerufen, um das lokale Ökosystem zu erweitern und einheimische Talente zu unterstützen, die in den schnell wachsenden Gaming-Markt einsteigen möchten.
Das Programm heißt Krafton India Gaming Incubator (KIGI) und zielt darauf ab, jährlich sechs bis zehn Teams zu unterstützen, wobei die Gesamtdauer zwischen sechs Monaten und einem Jahr liegt. Ausgewählte Teilnehmer erhalten Beratung, Mentoring, Zugang zu den Ressourcen von Krafton und finanzielle Unterstützung, in der Regel zwischen 50.000 und 150.000 US-Dollar, abhängig von ihren Bedürfnissen, teilte das Unternehmen am Mittwoch mit.
Krafton Indien, das kürzlich den beliebten Mobiltitel BGMI neu aufgelegt hat, sagte, es werde für das KIGI-Programm nach indischen Startups in der Frühphase und in der Konzeptionsphase sowie nach Studententeams und unabhängigen Entwicklern suchen. Die ausgewählten Teilnehmer werden von verschiedenen Führungskräften der Gaming-Branche, Spieleentwicklern und Branchenexperten aus Südkorea und Indien betreut. Krafton wird den Teilnehmern außerdem Zugang zu seinen internen Ressourcen, einschließlich Daten und Marktforschung, bieten, um sie bei der Entwicklung ihrer jeweiligen Produkte für die indischen Märkte weltweit zu unterstützen.
„Angesichts der großen Nachfrage nach Gaming-Inhalten [in India], die Angebotsseite muss noch ausgereift sein. Es gibt viele großartige Startups und kleine bis mittlere und große Spieleentwickler, aber ich denke, dass es im Ökosystem an Vielfalt mangelt“, sagte Sean Hyunil Sohn, CEO von Krafton India, in einem Interview.
Das südkoreanische Unternehmen hat den ehemaligen Gameloft- und Electronic Arts-Produzenten Anuj Sahani zum Leiter seines Inkubatorprogramms ernannt. Sahani sagte gegenüber TechCrunch, dass er zusammen mit anderen Führungskräften bei Krafton nach relevanten Teilnehmern suchen wird, indem er ihre Bewerbungen durchgeht, und diejenigen auswählen wird, die den globalen Standards des Unternehmens entsprechen.
Natürlich haben Sony und Epic Games auch Inkubationsprogramme in verschiedenen Märkten, um Indie-Entwickler und Start-ups im Frühstadium zu unterstützen. Aber diese seien auf eine bestimmte Gaming-Engine oder Plattform beschränkt, sagte Sohn und fügte hinzu, dass Kraftons Programm spiel-engine- und plattformunabhängig sei, was bedeutet, dass die Inkubationsteams Spiele mit Technologien entwickeln können, die auf ihren Anforderungen und für Plattformen basieren – und nicht auf die vorherrschenden Mobilgeräte beschränkt sind der Gaming-Markt in Indien – einschließlich PC und Konsolen.
Entwickler oder Startups, die Echtgeldspiele (RMG) oder Glücksspielinhalte entwickeln, werden jedoch nicht berücksichtigt. Früher zog Indien ordentliche Investitionen in RMG an, aber die jüngsten Richtlinien der Regierung haben die Landschaft verändert. In ähnlicher Weise haben viele indische Bundesstaaten das Online-Glücksspiel insgesamt eingeschränkt.
Nach Abschluss des Inkubators können die Teilnehmer Kapital von institutionellen Investoren aufnehmen. Krafton kann sie auch durch seine zugesagte Zuweisung von Investitionen für den indischen Markt finanzieren, einschließlich der jüngsten Zusage des Unternehmens in Höhe von 150 Millionen US-Dollar, nachdem es in den letzten drei Jahren etwa 140 Millionen US-Dollar in 11 indische Startups und das lokale Ökosystem investiert hatte.
Das Unternehmen hat außerdem rund 50 Millionen US-Dollar investiert, insbesondere in den Gaming-Sektor in Indien, mit Investitionen in Unternehmen wie Nodwin Gaming, Loco Interactive, Nautilus Mobile (Entwickler der Real Cricket-Spielereihe) und Lila Games sowie in auf Gaming spezialisierte VCs Fonds Lumikai Fund. Dennoch werde die Finanzierung des Inkubators getrennt von den bisherigen Investitionsverpflichtungen im Land erfolgen, sagte das Unternehmen.
Sohn wies darauf hin, dass das Inkubationsprogramm dabei helfen könnte, einige potenzielle Startups und Teams zu finden, die Krafton später erwerben kann, um seine Präsenz im Land auszubauen.
„Wir können es nennen [the program] ein Leuchtturm für die Identifizierung von Spieleentwicklungsteams in Indien“, sagte der Geschäftsführer. „Es hat eine viel bessere, viel größere Bandbreite als eine typische Investition.“
Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Krafton India sein eigenes Portfolio an Mobiltiteln erweitert – Neues Staatsmobil Und Road to Valor: Empires – in Indien. Allerdings bleibt BGMI zugegebenermaßen mit Abstand der beliebteste Titel von Krafton India.
Sohn räumte ein, dass es schwierig sei, den Erfolg von BGMI im Land zu wiederholen, und sagte, das Inkubatorprogramm würde es Entwicklern ermöglichen, mit verschiedenen Genres zu experimentieren und eine Vielzahl von Spielen zu entwickeln, darunter auch verschiedene Gelegenheitsspiele – nicht nur die häufig gespielten Cardboard- oder Hyper-Casual-Spiele Einsen.
Marktforschungsunternehmen Niko Partners Schätzungen dass Indiens Videospieleinnahmen auf allen Plattformen im Jahresvergleich um 21,2 % auf 868 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 wachsen werden. Indien ist ein Mobile-First-Markt, in dem etwa 97 % aller Spieler auf einem Smartphone oder Tablet spielen. Darüber hinaus verzeichnet das Land ein deutliches Wachstum der Spielerzahl, mit einem Anstieg von 12,1 % gegenüber dem Vorjahr auf 444 Millionen Spieler im Jahr 2023. Es wird erwartet, dass diese Zahl im Jahr 2027 weiter auf 641,2 Millionen ansteigt.
Dave Curd, der Kreativdirektor der PUBG Corporation und ehemaliger Art Director von Raven Software, und Harns Kim, der Spieleproduzent bei Krafton und ehemaliger Live-Service-Produzent von TERA bei Bluehole Studio, gehören zu den wichtigsten Experten, die die Teams betreuen und anleiten werden Personen, die am Krafton-Inkubator teilnehmen. Das Programm werde virtuell stattfinden und Seminare und Community-Events umfassen, um den Teilnehmern dabei zu helfen, Netzwerke aufzubauen und gleichzeitig Spiele in ihrer Komfortzone zu entwickeln, sagte Sahani.
Laut den Daten des Startup-Markt-Trackers Tracxn stieg die Eigenkapitalfinanzierung indischer Gaming-Startups um fast 70 % auf 647,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2022, von 381,8 Millionen US-Dollar im Jahr 2020. Im Jahr 2023 haben indische Gaming-Startups trotz der allgemeinen Marktabschwächung bisher 94,3 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Krafton wird ab heute Anmeldungen für den Inkubator entgegennehmen eigene Website.