Kotakus Mike Fahey, geliebtes „großes Kind“ des Videospieljournalismus, stirbt im Alter von 49 Jahren

Mike Fahey von Kotaku, einer der am längsten angestellten Autoren bei einer der ältesten und meistgelesenen Online-Publikationen für Videospiele, starb am Freitag. Er war 49. Über 16 Jahre lang schrieb Fahey mit großer Heiterkeit und tiefer Zuneigung über Spielzeug, Snacks, riesige Roboter, Videospiele und die emotionalen Bindungen, die sie alle an seine Leserschaft binden.

Faheys Tod war Freitag bestätigt von seinem Partner Eugene Abbott. Im Jahr 2018 Fahey erlitt eine Aortendissektion, bei dem es sich um einen Riss der Hauptschlagader des Körpers handelte, der ihn von der Brust abwärts lähmte und ihn zwang, einen Rollstuhl zu benutzen. Fahey erlitt im April einen weiteren solchen Riss und starb an einer Infektion im Zusammenhang mit diesen chronischen Gesundheitsproblemen.

Mike Fahey kam 2006 zu Kotaku, nachdem er eine Online-Präsenz mit komischen Beiträgen über ein verschwundenes Pikachu-Plüschtier aufgebaut hatte. „Er hatte ein Pikachu, das die Leute immer wieder entführten“, sagte Abbott gegenüber Polygon. „Die Leute hielten ein Schild hoch mit der Aufschrift ‚Wir haben dein Pikachu.’ Ich glaube, das letzte Mal, als es gesehen wurde, war es vorne an einem 18-Rad festgeschnallt.“

Foto: Eugene Abbott

Brian Crecente, von 2005 bis 2011 Chefredakteur von Kotaku, erinnerte sich, dass Fahey Kommentator eines Blogs war, den er vor der Gründung von Kotaku gestartet hatte. Als Crecente zum Redakteur von Kotaku ernannt wurde, war Fahey seine erste Anstellung.

„Der Grund, warum ich ihn eingestellt habe und warum er dort weitergearbeitet hat, ist, dass er von Natur aus so ein lustiger Typ war“, sagte Crecente. „So viele, die versuchen, lustige Sachen zu schreiben, kommen gezwungenermaßen rüber, aber für ihn war es eine angeborene Fähigkeit. Es war einfach so natürlich. Ich habe ihn dazu gedrängt, investigative Sachen zu machen und Texte in längerer Form zu schreiben, aber ich denke, was ihm am besten gefiel, war, die Leute zum Lachen zu bringen.“

Fahey kletterte aus seinem Schneckenhaus heraus, als Crecente ihn im November 2006 anstellte. Er blieb seitdem im Team. „Ich hatte wieder einen Job, eine Freundin und schließlich meine eigene Wohnung ohne Mitbewohner“, schrieb Fahey. Bei Kotaku wurde Fahey für seine Bewertungen von leckeren Leckereien bekannt – Snacktaku war der Lauftitel dieser Posts – und um die leichteren Momente der Videospielkultur zu feiern.

Foto: Brian Crecente

Fahey fand seine Stimme als Jedermann-Fan der Popkultur, seine Interessen und sein Enthusiasmus erstrecken sich über The Transformers, Final Fantasy, Street Fighter, Madden NFL und insbesondere Rollenspiele. Im Oktober 2009 veröffentlichte er eine bahnbrechende Erinnerung an seine eigene Videospielsucht beim Spielen Everquest, und wie es eine Beziehung zu Abbott zerbrach, die er bald reparieren würde.

„Jeder würde sagen: ‚Haha, du warst mit dem Typen zusammen, der dich wegen Videospielen ignoriert hat?’“, sagte Abbott am Montag. Sie schien zu verstehen, dass Fahey sich Level 40 näherte – was sie dennoch hasste. „Aber es gab keinen Teil von mir, der jemals dachte: ‚Ist es ihm egal? Liebt er das Videospiel mehr?’ Ich sagte nur: ‚Bruh, beeil dich.’“

Beiträge über ein Michael McDonald Kampfstockoder wie man kocht eine authentische Castlevania Wall Turkey gehörten zu seinem Arbeitstag. In 2008, seine Ein-Mann-Kampagne im Auftrag von Stan Bush bekam „The Touch“ – die Power-Ballade von 1986 Transformers: Der Film animierte Funktion – hinzugefügt Gitarrenheld 5.

In einem der denkwürdigsten und lärmendsten Beiträge von Fahey für Kotaku spielte er in seinem Büro ein Videospiel, schaute über seine Schulter und sah „eine Spinne so groß wie ein kleiner Volkswagen“ an der Decke oben. Er sprengte es mit einer Dose Elmer’s CraftBond-Kleber und zertrümmerte es dann mit einer Kopie von Pflanzen gegen Zombies: Garden Warfare für Xbox One. Der Koffer klebt immer noch an der Decke.

Fahey lud zu Vergleichen mit dem Klischee des großen, übergroßen Kindes ein, nicht zuletzt, weil er 6 Fuß 6 groß war. Abbott erinnert sich, dass er oft von Geschäftsbesuchen zu Kongressen und Ausstellungen mit einem Koffer voller Überraschungen für die Kinder zurückkehrte. „Er kam mit einem Koffer nach Hause und öffnete ihn, und alle Süßigkeiten und Spielsachen kamen heraus“, sagten sie.

„Er kam von der Momocon 2015 nach Hause [in Atlanta] mit viel Ramune und Hi-Chew [candy]“, sagte Abbott, „rief die Kinder herein und öffnete sie auf dem Bett, dann schlief sie ein, umgeben von Süßigkeiten.“

Polygon-Nachrichtenredakteur Michael McWhertor, der kurz nach Fahey bei Kotaku eingestellt wurde, hatte eine ähnliche Erinnerung, als er gemeinsam über die San Diego Comic-Con berichtete. „Ich kam zurück ins Hotelzimmer und da war Fahey, der auf seinem Bett schlief, umgeben von all den Spielsachen, die er in der Ausstellung gekauft hatte, wie ein Kind an Weihnachten“, sagte er.

Michael Fahey hinterlässt Abbott und ihre beiden Söhne Seamus und Archer, beide 11. A GoFundMe-Kampagne zur Unterstützung der Familie wurde eingerichtet.