Das kostenlose Parken für NHS-Mitarbeiter, das während der Covid-Pandemie eingeführt wurde, endet diese Woche, sagte der Gesundheitsminister.
Parkgebühren wurden für NHS-Mitarbeiter, die in Krankenhäusern in England arbeiten, erlassen, aber Sajid Javid sagte, dass der Vorteil am Freitag enden würde.
Er sagte in einer schriftlichen Erklärung: „Das während der Pandemie eingeführte kostenlose Parken auf Krankenhausparkplätzen für NHS-Mitarbeiter endet ebenfalls am 31. März.
„Über 93 % der NHS-Trusts, die Gebühren für das Parken von Autos erheben, haben jedoch kostenlose Parkplätze für die Bedürftigsten eingeführt, einschließlich der NHS-Mitarbeiter, die über Nacht arbeiten.“
Er fügte hinzu: „Im Namen der Regierung möchte ich mich bei allen bedanken, die in den letzten zwei Jahren unermüdlich daran gearbeitet haben, die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten, und deren Bemühungen es uns ermöglicht haben, zur nächsten Phase der Reaktion auf Covid-19 überzugehen .“
Rachel Harrison, National Officer der GMB-Gewerkschaft, sagte: „Es ist ein kranker Witz, die NHS-Mitarbeiter, die während der Pandemie ihr Leben riskiert haben, um bei der Arbeit zu parken, zu belasten.
„Nach den Jahren der Tory-Kürzungen haben die NHS-Trusts Probleme, das wissen wir.
„Aber das Geld von hart arbeitenden Arbeitern zurückzukratzen, ist nicht die Lösung.
„Die Regierung muss jetzt ein für alle Mal kostenlose Parkplätze für Krankenhauspersonal erlassen.“
Die Entscheidung der Regierung, die Anklagen während der Pandemie zu streichen, folgte dem Druck von Aktivisten.
Mehr als 400.000 Menschen unterzeichneten eine Petition, in der gefordert wird, dass die Gebühren in der „Stunde der Not der Nation“ aufgehoben werden.
Zu dieser Zeit begrüßte der Organisator der Petition, Anthony Gallagher, den Schritt, sagte jedoch, dass Gebühren und Bußgelder für NHS-Mitarbeiter dauerhaft gestrichen werden sollten.
Im Jahr vor Ausbruch der Pandemie haben private Unternehmen 272 Millionen Pfund von Patienten, Familien und NHS-Mitarbeitern eingesteckt, die an Krankenhausstandorten parken – 46 Millionen Pfund mehr als im Vorjahr.
Das Manifest der konservativen Regierung von 2019 versprach, „unfaire Parkgebühren für Krankenhäuser zu beenden, indem das Parken für die Bedürftigsten kostenlos gemacht wird“.
Dazu gehörten „behinderte Menschen, häufige ambulante Pfleger, Eltern kranker Kinder, die über Nacht bleiben, und Mitarbeiter, die in Nachtschichten arbeiten“.
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales sagte, dass der Vorteil „vorübergehend“ sei und im Juli 2020 „für die Dauer der Pandemie“ eingeführt werde.
Es hieß, das Programm habe in den letzten zwei Jahren rund 130 Millionen Pfund gekostet.