Eva Kaili, die Abgeordneter im Verdacht, hohe Summen angenommen zu haben Geld, um sich für Katar einzusetzen, erschien nicht wie erwartet bei einer vorgerichtlichen Anhörung am Mittwoch in Brüssel.
Der griechische Europaabgeordnete gehört zu vier Personen, die wegen Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung, Korruption und Geldwäsche angeklagt sind und vor Gericht erscheinen sollten.
Die Bundesanwaltschaft bestätigte, dass Kaili einen Aufschub beantragt habe und stattdessen am 22. Dezember angehört werde.
Es gab auch bekannt, dass „die vorgerichtliche Kammer die Untersuchungshaft“ von Kailis Partner Francesco Giorgi und dem ehemaligen italienischen Europaabgeordneten Pier Antonio Panzeri bestätigt habe.
Niccolò Figà-Talamanca, Generalsekretär von No Peace Without Justice, bleibt derweil „in Haft, aber unter den Bedingungen des elektronischen Armbands“.
Die Presse durfte die Anhörung im Palais de Justice nicht betreten, sodass sich die Reporter außerhalb des Gerichts versammeln konnten.
Kaili und die drei anderen Verdächtigen wurden im Rahmen einer „großen Untersuchung“ festgenommen, die von der belgischen Polizei wegen einer mutmaßlichen Operation zur Beeinflussung der Entscheidungsfindung des Europäischen Parlaments eingeleitet wurde, bei der es um „große Geldsummen“ und „wesentliche Geschenke“ ging.
Zwei weitere Verdächtige, die am Wochenende von der belgischen Polizei festgenommen wurden, wurden freigelassen.
Einer von ihnen, bestätigte die Staatsanwaltschaft, war Luca Visentini, Generalsekretär des Internationalen Gewerkschaftsbundes (IGB).
Kailis Titel als Vizepräsident des Europäischen Parlaments wurde am Dienstag widerrufen von ihren eigenen Kollegen in einer überwältigenden Demonstration der Ablehnung mit 625 Ja-Stimmen und nur einer Gegenstimme.
Ihr Vermögen wurde von den griechischen Behörden eingefroren.
Der Anwalt des Europaabgeordneten in Griechenland, Michalis Dimitrakopoulos, sagte, sein Mandant sei unschuldig und habe „nichts mit Bestechung aus Katar zu tun“.
Seit Kailis schockierender Festnahme am Freitag, bei der sie Berichten zufolge auf frischer Tat ertappt wurde, hat die belgische Polizei über 20 Durchsuchungen durchgeführt und mehr als 1,5 Millionen Euro in bar beschlagnahmt.
Die Polizei hat auch die IT-Ressourcen von zehn Mitarbeitern des Europäischen Parlaments “eingefroren”, um zu verhindern, dass Schlüsseldaten verschwinden, die für die Ermittlungen nützlich sein könnten.
Mehrere parlamentarische Büros in Brüssel und Straßburg, darunter das von Kaili, bleiben versiegelt.
Durchsuchungen wurden auch in Italien durchgeführt, wo Panzeris Frau Maria Dolores Colleoni und seine Tochter Silvia Panzeri leben.
Belgien fordert die Auslieferung beider Frauen, Das berichtete die italienische Nachrichtenagentur ANSA.
Während der Korruptionsskandal weiterhin Schockwellen aussendet, wird die S&D-Fraktion, die politische Familie, in der Kaili als sozialistischer Europaabgeordneter saß, genauer unter die Lupe genommen.
Die S&D-Führung hat mehrere seiner Mitglieder bestellt während der Untersuchung von wichtigen Gesetzgebungsakten zurückzutreten.
Obwohl Kaili aus der S&D und ihrer Rolle als Vizepräsidentin verdrängt wurde, wird sie vorerst ihren Titel als Mitglied des Europäischen Parlaments behalten.
Der Widerruf des Status eines demokratisch gewählten Vertreters kann nur durch nationales Recht erfolgen – in diesem Fall griechisches Recht.
Inzwischen hat sich die katarische Regierung von Kaili und dem darauf folgenden politischen Sturm distanziert.
„Jede Assoziation der katarischen Regierung mit den gemeldeten Behauptungen ist unbegründet und ernsthaft falsch informiert“, sagte die katarische Vertretung bei der Europäischen Union in einer Erklärung.
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um neue Entwicklungen aufzunehmen.