Der Körper eines ukrainischen Mannes, der in Italien durch Ertrinken starb, wurde laut Wissenschaftlern, die seinen Leichnam untersuchten, in den sechs Wochen nach seinem Tod bis zu 28 Mal positiv auf Covid-19 getestet.
Der 41-Jährige wurde vermisst, als er mit seinen Freunden bei rauem Wetter in der Nähe der italienischen Stadt Chieti im Meer schwamm. Seine Leiche wurde 16 Stunden später eingeklemmt zwischen Felsen gefunden. laut der in der veröffentlichten Studie Zeitschrift für Medizinfall.
Es wurde angenommen, dass der Mann vor seinem Tod asymptomatisch war. Bei einem routinemäßigen Covid-Test der Leiche im Rahmen seiner Autopsie stellte sich das Abstrichergebnis laut Wissenschaftlern der italienischen D’Annunzio-Universität jedoch als positiv heraus.
Über einen Zeitraum von 41 Tagen wurden 28 Tests an der Leiche durchgeführt, die alle positiv ausfielen. Der Leichnam des Mannes wurde bei 4°C im Leichenschauhaus des Chieti-Krankenhauses in einem versiegelten wasserdichten Beutel aufbewahrt.
Während es nur begrenzte Daten zur Übertragung einer Infektion von einer Leiche gibt, ist dies ein seltener Fall, der Aufschluss darüber gibt, wie lange die Covid-19-Infektion in einem Körper bestehen kann, selbst nachdem die Person tot ist.
„Der vorliegende Fall zeigt die Persistenz von SARS-CoV-2-RNA bis zu 41 Tage nach dem Tod“, schreiben die Forscher vom Center for Advanced Studies and Technology der Universität.
„Daten über seine Persistenz sind für Pathologen von grundlegender Bedeutung, um zu verstehen, wann der Umgang mit der Leiche sicher ist, und weitere Studien sind erforderlich, um die Ansteckungsgefahr des Virus abzuschätzen.“
Weitere Tests konnten aufgrund der Beerdigung des Mannes nach 41 Tagen nicht durchgeführt werden.
Wissenschaftler warnten jedoch, dass der Fall die „Bedeutung von postmortalen Abstrichen in allen Autopsiefällen und nicht nur bei potenziellen Todesfällen im Zusammenhang mit dem schweren akuten respiratorischen Syndrom Coronavirus 2“ widerspiegelt.
Sie betonten auch die Notwendigkeit, die Viruspositivität noch lange nach dem Todeszeitpunkt zu bewerten, selbst wenn eine niedrige anfängliche Viruslast festgestellt wurde.