Die Nachricht war einfach. “Verwandle das nicht in Flint“, stand auf dem Schild des Demonstranten, als sich am Freitag eine Menge Umweltschützer vor dem Prince Kuhio Federal Building in Honolulu, Hawaii, versammelte.
Es ist das jüngste Anzeichen einer eskalierenden Wasserkrise auf der Insel Oahu, von der in den letzten Tagen zahlreiche Militärfamilien betroffen waren.
Hunderte von Militärangehörigen und ihre Familien bleiben in Hotels und anderen vorübergehenden Unterkünften, nachdem bestätigt wurde, dass Erdölprodukte das Wassersystem verunreinigt haben, auf das Tausende von Menschen angewiesen sind, die in der Nähe der weitläufigen Joint Base Pearl Harbor-Hickam leben, und die die größte Trinkquelle gefährdet Wasser auf der Insel.
Letzte Woche sagte das Hawaii Department of Health, dass eine Probe von Leitungswasser, die mit dem Marinestützpunkt verbunden ist, positiv auf Erdölprodukte getestet wurde, und die eigenen Tests der Navy identifizierten Erdöl in ihrem Red Hill-Brunnen in der Nähe eines massiven Grundwasserleiters, der große Teile von Honolulu versorgt.
Familien aus mindestens 10 verschiedenen Militärsiedlungen auf der Insel haben verunreinigtes Wasser gemeldet, von dem einige nach Chemikalien rochen und einen sichtbaren Glanz aufwiesen.
“Es wurde von Tag zu Tag schlimmer”, Cheri Burness, deren Mann bei der Navy ist, sagte der Associated Press des Wassers, was ihr und ihrer Tochter Übelkeit und Magenschmerzen verursachte.
Sie haben vorerst auf eine private Wasserlieferung im Wert von 120 USD pro Monat umgestellt.
Andere verlassen sich auf das Militär für die tägliche Lieferung von Frischwasser sowie temporäre Wasch- und Duschmöglichkeiten.
Beamte haben kontaminierte Brunnen vom allgemeinen System abgeschnitten und planen, sauberes Wasser durch das Wasserverteilungsnetz rund um die Basis zu spülen, in der Hoffnung, die Verunreinigungen zu beseitigen, bevor sie testen, ob die Reste den Standards der Environmental Protection Agency für sicheres Trinken entsprechen.
Der Einsatzleiter des Army Material Command ist ebenfalls in Oahu eingetroffen, um das System wieder in Betrieb zu nehmen.
„Sie bringen einzigartige Expertise mit“, sagte Konteradmiral Blake Converse, stellvertretender Kommandant der US-Pazifikflotte, am Samstag in einem digitalen Rathaus. „Insbesondere haben sie den Kommandanten ihres Heeres-Umweltkommandos zu Fall gebracht, der über einzigartige Erfahrung in der Diagnose und Isolierung und anschließenden Wiederherstellung von Wassersystemen mit diesen komplexen Problemen verfügt, die wir heute sehen.“
Wenn diese Lösungen nicht wirksam sind, haben Beamte vorgeschlagen, ein Reinigungssystem einzurichten, um weitere Kontaminationen zu beseitigen.
Die Probleme begannen in einer Anlage, die seit langem ein Ziel der Kritik von Umweltschützern war, der Red Hill Fuel Storage Facility.
Am 22. November gab die Marine bekannt, dass ein Gemisch aus Wasser und Treibstoff von der massiven Basis in eine Abflussleitung eines Feuerlöschsystems in einem großen Treibstofflager aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs im Landesinneren eingedrungen war.
Bisher wurden mindestens 14.000 Gallonen (53.000 Liter) aus der Anlage entfernt, und Beamte sagten, das Leck habe sich nicht in einen großen nahen Grundwasserleiter oder die Umgebung ausgebreitet.
Es ist nicht das erste Mal, dass die Anlage mit ihren 20 unterirdischen Kraftstofftanks auf ihre Umweltpraktiken überprüft wird.
Im Jahr 2014 traten in Red Hill 27.000 Gallonen (102 Kiloliter) Kerosin aus, wo Treibstofftanks nur wenige Meter über einem Grundwasserleiter sitzen, der ein Viertel des Wassers von Honolulu liefert. Das Leck führte zu einer Vereinbarung zwischen der Marine, der EPA und dem Gesundheitsministerium des Staates, die Umweltbedingungen zu überwachen.
Im Oktober, Honolulu Civil Beat berichtete, dass die Navy während einer laufenden Genehmigungsprüfung Informationen über ein Leck in Pearl Harbor selbst zurückgehalten hatte, was von der US-Kongressdelegation des Staates scharfe Kritik auslöste.
„Die Entscheidung der Marine, dies nicht öffentlich anzuerkennen“ [Pearl Harbor] Kraftstofflecks zu erklären und zu erklären, was es tut, um zukünftige Lecks zu verhindern, steht im Widerspruch zu der Verpflichtung, die ehemalige Marineminister gegenüber der Bevölkerung von Hawaii gemacht haben, in allen Angelegenheiten, die unsere Umweltressourcen beeinträchtigen könnten, transparent zu bleiben“, schrieben die Vertreter. “Die Menschen auf Hawaii verdienen etwas Besseres von der Navy.”
Die Navy hat angekündigt, eng mit staatlichen und bundesstaatlichen Behörden zusammenzuarbeiten, um Informationen über die Gesundheits- und Umweltbedingungen in ihren Einrichtungen in Pearl Harbor auszutauschen.
“Sie wissen, dass wir alle technischen Dokumente durchgesehen haben, wir haben alle Zusicherungen der Marine gehört, sie können uns einfach nicht schützen, sie können unsere Sicherheit nicht garantieren und das ist das Endergebnis”, sagte Wayne Chung Tanaka vom Sierra Club sagte KITV.
Der Sierra Club hat Militärbeamte aufgefordert, das Treibstofflager stillzulegen, was nach Ansicht der Umweltschutzgruppe ein „klares und unvermeidbares Risiko“ für wichtige Wasserquellen darstellt.
Das Militär hat die Anlage als sicher und für die nationale Sicherheit notwendig verteidigt.
Studien haben gezeigt, dass das US-Militär ein massiver Verschmutzer und Emittent von Treibhausgasen, mehr Kohlenstoff verbrennen als die meisten mittelgroßen Länder und verlassen verheerende Umweltverschmutzung in der Nähe von Basen und Waffenteststellen.