Die durch die Covid-Pandemie verschärfte Klimakrise hat die Ernährungsunsicherheit für Millionen von Menschen erhöht, insbesondere im globalen Süden.
Die Vereinten Nationen warnen davor, dass die Nahrungsmittelversorgung und Ernährungssicherheit in den nächsten 30 Jahren ernsthaft bedroht sein werden, wenn nicht mehr getan wird, um die globale Erwärmung und die Anfälligkeit der Pflanzen für zunehmende Extreme wie anhaltende Dürren, Hitzewellen, Sturzfluten und Insektenbefall zu bekämpfen .
Beispielsweise wird prognostiziert, dass die globalen Erträge von Mais und Weizen aufgrund der Klimaauswirkungen, die durch Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht werden, erheblich zurückgehen werden.
In Afrika und Mittelamerika werden jährlich fast 950 Millionen Tonnen Mais konsumiert, wobei der Mais eine zentrale Rolle in der täglichen Ernährung spielt. Weizen liefert derzeit mehr als 20 Prozent der weltweiten Kalorien und Proteine.
Gartenbau- und Landwirtschaftsexperten konzentrieren sich zunehmend auf weniger bekannte, aber robuste, vielseitige Pflanzen, die eine wachsende Weltbevölkerung in einer sich schnell erhitzenden Welt ernähren können.
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Was ist Äthiopiens „falsche Banane“?
Die Enset, auch falsche Banane oder äthiopische Banane genannt, ist eine mehrjährige, zehn Meter hohe Pflanze, die im südwestlichen äthiopischen Hochland angebaut wird, wo sie ein Grundnahrungsmittel für 20 Millionen Menschen ist.
Es ist eigentlich keine Frucht – tatsächlich ist das Stückchen, das wie eine Banane aussieht, ungenießbar – aber die stärkehaltigen Stiele und Wurzeln können verzehrt werden. Das Fruchtfleisch wird fermentiert und zu Teig für Gerichte wie Haferbrei und Kocho verarbeitet – ein Fladenbrot mit Käsegeschmack, das typischerweise zum Frühstück gegessen wird.
Der Enset wird außerhalb der Region nicht angebaut, wächst aber wild in Flusstälern und Schluchten bis nach Südafrika.
Während die Wildpflanze bitter und ungenießbar ist, deutet ihr Aussehen darauf hin, dass es Klimazonen gibt, in denen sie in einer viel größeren Region angebaut werden könnte.
Ensets sind auch als Nahrungsquelle unglaublich effizient, da nur 15 Pflanzen eine Person ein Jahr lang ernähren.
Äthiopische Gemeinden nennen ihn „den Baum gegen den Hunger“, da er die eine Ernte ist, auf die man zurückgreifen kann, wenn andere versagen.
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Warum sind sie so widerstandsfähig gegenüber dem Klimawandel?
Das Enset könnte in Zukunft mehr als 100 Millionen Menschen ernähren, selbst wenn die Klimaauswirkungen gravierender werden.
Das geht aus einer neuen Studie von Dr. James S. Borrell und Olef Koch vom Royal Botanic Gardens Kew hervor, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Umweltforschung Letzten Monat.
„Die Ernährung einer wachsenden Bevölkerung bei einem höheren Lebensstandard bei gleichzeitiger Bewältigung der Auswirkungen des Klimawandels wird die Kapazität und Widerstandsfähigkeit unserer Ernährungssysteme auf die Probe stellen“, stellten die Wissenschaftler fest. „Obwohl das Ausmaß dieser Herausforderung beispiellos ist, ist es der menschliche Einfallsreichtum nicht.“
Sie verweisen auf die Beispiele von Kartoffeln und Tomaten, die ihren Ursprung in Südamerika haben, aber heute auf der ganzen Welt angebaut werden.
Der Enset ist bekanntermaßen trockenheitsresistent, krankheitstolerant und kann, da er das ganze Jahr über wächst, leicht gelagert werden.
Die Studie stellt fest, dass, während Klimaextreme das Potenzial für den Anbau von Enset bis 2070 um 37-52 Prozent verringern könnten, große Teile der Gebiete im äthiopischen Hochland, in Kenia und Uganda, insbesondere um den Viktoriasee und die Drakensberge, die wichtigsten, weiterhin geeignet bleiben werden Gebirgszug im südlichen Afrika.
„Wenn das genetische Potenzial von Wildpopulationen einbezogen wird, könnte sich der Enset-Anbau für weitere 87,2–111,5 Millionen Menschen als praktikabel erweisen, von denen 27,7–33 Millionen in Äthiopien außerhalb des derzeitigen Anbaugebiets von Enset leben“, schreiben die Autoren.
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Warum werden sie also nur auf einer relativ kleinen Fläche angebaut?
Das Kew-Forschungsteam führt die begrenzte Verfügbarkeit des Ensets auf eine Kombination aus Geschichte, Kultur und Geografie zurück.
Das äthiopische Hochland, Heimat von 80 Prozent der höchsten Berge Afrikas, ist eine isolierte Region. Die zerklüftete Topographie bedeutet, dass die Gemeinden seit Jahrhunderten weitgehend intakt und frei von äußeren Einflüssen geblieben sind.
Während der Enset in dieser Region gut wächst, ist er für andere Teile des Binnenlandes wie das trockene Tiefland ungeeignet.
Der Anbau von Enset erforderte auch umfangreiches lokales Wissen, und Forscher sagen, dass dies möglicherweise ein weiteres Hindernis für die Ausweitung seines Anbaus darstellt.