Können Unternehmen ein TikTok-Verbot überleben?

Während die Regierung Gesetze vorantreibt, die dazu führen könnten, dass TikTok in den gesamten Vereinigten Staaten verboten wird, wächst die Besorgnis über die möglichen Auswirkungen auf Unternehmen.

Ein im April von Präsident Joe Biden unterzeichneter Gesetzentwurf sieht vor, dass TikToks chinesischer Mutterkonzern ByteDance seine Anteile an dem Unternehmen innerhalb des nächsten Jahres veräußern muss, und begründet dies mit Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit im Zusammenhang mit Benutzerdaten. TikTok hat diese Bedenken zurückgewiesen.

Mit mehr als 150 Millionen Nutzern allein in den USA ist die App zu einer wichtigen Plattform für Unternehmen – insbesondere kleine und mittlere Unternehmen (KMU) – geworden, um Kunden zu erreichen und den Umsatz zu steigern.

Entsprechend TikTok-Daten wurden im März 2024 veröffentlichtMehr als 7 Millionen kleine US-Unternehmen nutzen die Plattform. Das Unternehmen berichtete, dass es diesen Unternehmen im Jahr 2023 einen Umsatz von 14,7 Milliarden US-Dollar einbrachte und im gleichen Zeitraum 24,2 Milliarden US-Dollar zum US-Bruttoinlandsprodukt (BIP) beitrug.

Im selben Bericht heißt es, dass 39 Prozent der KMU sagten, der Zugang zu TikTok sei für ihr Geschäft von entscheidender Bedeutung, während 69 Prozent sagten, die Plattform habe für sie im letzten Jahr zu höheren Umsätzen geführt.

Die Bedeutung von TikTok für das Geschäft beschränkt sich nicht nur auf die USA. Früher in diesem Jahr berichtete die Plattform ein Beitrag von 4,8 Milliarden Euro (5,1 Milliarden US-Dollar) zum BIP mehrerer europäischer Länder im letzten Jahr.

Als Reaktion auf das mögliche Verbot hat TikTok sagte in einer Videoerklärung auf seiner Plattform dass es „Milliarden Dollar“ ausgegeben hat, um Benutzerdaten zu sichern, und dass es „weiterhin vor Gericht für die Rechte seiner Benutzer kämpfen“ wird.

Unterdessen warnen Experten, dass ein Verbot weitreichende Folgen für US-Unternehmen haben könnte. Denish Shah, Marketingprofessor am Robinson College of Business der Georgia State University, erzählte Newsweek: „TikTok dient als wichtiger Kanal zur Kundengewinnung und -bindung sowie zur Bewerbung der eigenen Produkte und Dienstleistungen.“

Paul Tran, Mitbegründer der Hautpflegemarke Love & Pebble, erzählte Newsweek: „Ein TikTok-Verbot hätte katastrophale Auswirkungen auf unser Geschäft – 90 Prozent unseres Umsatzes erfolgen über die Plattform.“

Nachdem Love & Pebble die letzten Jahre damit verbracht haben, ihre Plattform auf TikTok aufzubauen, nutzen sie die Social-Media-App, um organische Kunden zu erreichen und ihre Geschichte zu teilen.

“[A] „Das Verbot von TikTok würde im Grunde unseren amerikanischen Traum zerstören, für den wir so hart gearbeitet haben“, sagte Tran.

Auch Content-Ersteller und Influencer auf der Plattform machen sich Sorgen um die Zukunft ihrer persönlichen Marke, falls ein Verbot in Kraft tritt, doch Experten glauben, dass es Hoffnung gibt.

Michael Jaconi, Mitbegründer und CEO der Mobile-Commerce-Plattform Button, sagte Newsweek: „Wenn es zu einem Verbot kommt, werden einige YouTuber einen vorübergehenden Einkommensrückgang erleben, aber ich glaube, dass es sich wahrscheinlich nicht um ein langfristiges Problem handelt.“

Während Shah erklärte, dass Unternehmen die Möglichkeit hätten, darüber nachzudenken, wie sie mit einem Verbot umgehen könnten. „Die gute Nachricht ist, dass Unternehmen genügend Zeit haben, auf andere Plattformen umzusteigen“, sagte er.

„Auf einer grundlegenderen Ebene repräsentiert TikTok die Beliebtheit von Kurzvideos, die Verbraucher gerne konsumieren. Die offensichtlichen Plattformen, auf denen Unternehmen migrieren können.“ [to] Bei Kurzvideos handelt es sich um Instagram-Reels und YouTube-Shorts.

„Kurzfristig wird es einige Probleme geben. Ich denke jedoch, dass Unternehmen die Migration zu alternativen Kurzvideoplattformen relativ einfach bewältigen können“, fügte Shah hinzu.

In Bezug auf Notfallpläne sagte Tran, dass Love & Pebble möglicherweise ihren Markt verlagern müssten. „Unser aktueller Ersatzplan sieht vor, dass wir unsere Marke auf TikTok in Vietnam einführen, wo es kein potenzielles Verbot gibt“, sagte er.

Aber trotz Ideen, wie man den Schmerz lindern könnte, der mit dem Verlust der Plattform einhergeht, die den Großteil ihrer Verkäufe antreibt, war Tran klar, dass dies langfristig negative Auswirkungen haben würde. „Ein TikTok-Verbot würde unser Unternehmen und unsere Marke zerstören und uns die Zugkraft nehmen, die wir im Laufe der Jahre aufgebaut haben“, sagte er.