König Karl III. und seine drei Geschwister bewachten am Freitag den Sarg ihrer Mutter Königin Elizabeth II. in einer feierlichen Mahnwache zu Ehren der dienstältesten britischen Monarchin.
Der neue König, Prinzessin Anne, und die Prinzen Andrew und Edward bestiegen schweigend die Wache um ihren fahnenverhangenen Sarg, während Mitglieder der Öffentlichkeit, die sich stundenlang angestellt hatten, weiter vorbeigingen.
Die „Mahnwache der Prinzen“ mit den Royals in zeremonieller Marineuniform bildete einen emotional aufgeladenen Moment in Londons mittelalterlicher Westminster Hall, wo der Sarg von Königin Elizabeth vor der Beerdigung am Montag aufgebahrt liegt.
Ihre Kinder standen 12 Minuten lang mit gesenktem Kopf da, während andere Mitglieder der königlichen Familie, einschließlich Queen Consort Camilla, zusahen und die Öffentlichkeit ihre eigene letzte Ehre erwies.
König Charles und seine Geschwister veranstalteten eine ähnliche Mahnwache in der St. Giles’ Cathedral in Edinburgh, bevor der Sarg nach London geflogen wurde.
Die Vigil of the Princes fand erstmals 1936 für König George V. in der Westminster Hall statt. Seine vier Söhne, darunter der Vater von Queen Elizabeth, standen Wache.
Prinz William und sein Bruder Prinz Harry werden die Enkel der Königin am Samstagabend zu einer ähnlichen Mahnwache führen.
Mitglieder der Öffentlichkeit mussten bis zu 24 Stunden warten, um am Sarg vorbeizukommen.
Rede auf Walisisch
Große Menschenmengen jubelten König Charles zu und sangen „God Save the King“ in der walisischen Hauptstadt Cardiff am Freitag, als der neue Monarch nach einem multireligiösen Gottesdienst in der Kathedrale von Llandaff und im Schloss von Cardiff Gratulanten die Hand schüttelte.
Es war der letzte seiner Besuche in den vier Nationen des Vereinigten Königreichs nach dem Tod von Königin Elizabeth am 8. September im Alter von 96 Jahren.
Charles traf sich privat mit dem walisischen Ersten Minister Mark Drakeford, einem bekennenden Republikaner.
In einer Rede vor dem walisischen Parlament, die zwischen Englisch und Walisisch wechselte, gelobte der König, dem “selbstlosen Beispiel” seiner Mutter zu folgen.
Bevor der 73-jährige Charles am 8. September den Thron bestieg, war er seit 1958 Prinz von Wales, ein Titel, der dem offensichtlichen Erben verliehen wurde.
Er machte sein ältestes Kind William am 9. September zum neuen Prinzen von Wales.
Sharon Driscoll war in Tränen aufgelöst, nachdem sie King Charles in Cardiff Castle getroffen hatte.
„Es war sehr emotional, sehr persönlich, der Blickkontakt hat uns sehr viel bedeutet angesichts der langen Wartezeit“, sagte die 48-jährige Krankenschwester.
„Ich schüttelte ihm die Hand und sagte ‚Es tut mir wirklich leid, dass deine Mutter gestorben ist‘. Er sagte ‚vielen Dank, es bedeutet mir viel‘“, sagte sie.
Eine Handvoll Menschen nutzte die Gelegenheit, um gegen das britische System der konstitutionellen Monarchie zu protestieren.
Außerhalb von Cardiff Castle hielten einige Demonstranten Transparente mit der Aufschrift „Die Monarchie abschaffen“, „Bürger nicht unterwerfen“ und „Demokratie jetzt“ hoch.
Religiöses Gelübde
Zurück im Buckingham Palace in London wandte sich König Charles an die verschiedenen Glaubensgemeinschaften Großbritanniens und versprach, die Religionsfreiheit unter seiner Herrschaft zu verteidigen.
Bei seiner Thronbesteigung wurde Charles das nominelle Oberhaupt der Church of England als ihr oberster Gouverneur, der den Titel Defender of the Faith trägt.
Bei seiner Thronbesteigung gelobte er auch unter Eid, den protestantischen Glauben in Schottland aufrechtzuerhalten und zu bewahren.
Er sagte vor versammelten Glaubensführern, er sei ein „engagierter anglikanischer Christ“ – glaubte aber, dass es als Souverän seine „Pflicht sei, die Vielfalt unseres Landes zu schützen, auch durch den Schutz des Raums für den Glauben selbst und seine Praxis“.
1994 sagte er, er würde seine zukünftige Rolle eher als Verteidiger des Glaubens als des Glaubens sehen, stellte jedoch 2015 klar, dass der historische Titel damit vereinbar sei, ein Beschützer der Freiheit zu sein, anderen Glaubens zu folgen.
Beckham stellt sich an
Elizabeths Tod hat einen Ausbruch von Emotionen ausgelöst, mit Zehntausenden aus allen Schichten und vielen Nationen, die stundenlang, oft die ganze Nacht hindurch, anstehen, um in der Westminster Hall ihre Aufwartung zu machen.
Die Warteschlange wurde am Freitag für fast eine Stunde angehalten, nachdem ein Park am Ende der Linie entlang der Themse seine Kapazität erreicht hatte, sagte die Regierung.
Dann sagten Beamte kurz nach 1600 GMT, dass die „erwartete Wartezeit über 24 Stunden beträgt“ – gegenüber 14 Stunden für diejenigen am Ende der Warteschlange.
Sie warnten auch vor kalten Nachttemperaturen und einer weiteren Pause, wenn die Leitung ihre Kapazität erreicht.
David Beckham, der ehemalige englische Fußballkapitän, stand ab 2:00 Uhr morgens an, um ihm die letzte Ehre zu erweisen.
Der 47-jährige Beckham, der einen dunklen Anzug und eine Krawatte trug, stand mit den Händen hinter dem Rücken da, neigte den Kopf zum Katafalk und biss sich dann auf die Lippe, bevor er die Westminster Hall verließ.
„Es ist sehr emotional, und die Stille und das Gefühl im Raum sind sehr schwer zu erklären“, sagte er anschließend gegenüber Reportern.
„Wir sind alle da, um Ihrer Majestät dafür zu danken, dass sie freundlich, fürsorglich und beruhigend im Laufe der Jahre war.
“Das Vermächtnis, das sie hinterlassen hat, ist unglaublich.”
„Unvorstellbare Leere“
Ebenfalls in der Warteschlange war Peter Stratford, 70, ein ehemaliger Feuerwehrmann, der 1992 als einer der ersten am Tatort bei einem großen Brand in Windsor Castle war, wo die Königin am Montag begraben wird.
„Meine Knöchel bringen mich um, aber es ist ein kleines Opfer, das ich bringen muss“, sagte er AFP, nachdem er acht Stunden in der Schlange gewartet hatte.
„Ich war weinerlich, emotional … ich hätte es nicht verpasst.“
Trauernde markierten ihren Moment vor dem Sarg auf verschiedene Weise, von Verbeugungen oder Knicksen bis hin zum Kreuzzeichen oder indem sie einfach ihre Hüte abnahmen, beobachtete ein AFP-Reporter am Freitag im Inneren.
Einige wischten Tränen weg. Andere brachten Kleinkinder in Kinderwagen. Alte Soldaten blieben stehen und grüßten ihren ehemaligen Oberbefehlshaber ein letztes Mal.
In einer Erklärung sagte der jüngste Sohn der Königin, Edward, dass ihr Tod eine „unvorstellbare Lücke“ hinterlassen habe.
„Wir waren überwältigt von der Flut an Emotionen, die uns überflutet hat, und der schieren Anzahl von Menschen, die sich alle Mühe gegeben haben, ihre eigene Liebe, Bewunderung und ihren Respekt für eine so besondere und einzigartige Person auszudrücken, die immer für uns da war ,” er sagte.
„Und jetzt sind wir für sie da, vereint in Trauer. Vielen Dank für Ihre Unterstützung. Sie haben keine Ahnung, wie viel das bedeutet.“
Krach mit China
Am Montag wird die Königin in der Westminster Abbey mit dem ersten Staatsbegräbnis Großbritanniens seit fast sechs Jahrzehnten geehrt, zu dem mehr als 2.000 Gäste erwartet werden.
Nach dem Fernsehgottesdienst wird der Sarg mit einem königlichen Leichenwagen nach Windsor Castle, westlich von London, zu einer privaten Beerdigung gebracht, bei der die Königin neben ihrem verstorbenen Ehemann Prinz Philip, ihren Eltern und ihrer Schwester beigesetzt wird.
Die Polizei organisiert Großbritanniens bisher größte Sicherheitsoperation für die Beerdigung, während weltweite Würdenträger einfliegen.
Einer offiziellen Delegation aus China wurde nach einer Intervention der Sprecherin des Unterhauses, Lindsay Hoyle, die Teilnahme an der Liegenschaft untersagt, teilten parlamentarische Quellen mit.
Es kommt, nachdem China mehrere britische Gesetzgeber wegen ihrer Kritik an seiner Menschenrechtsbilanz sanktioniert hat.
„Die britische Seite sollte sowohl diplomatische Höflichkeit als auch liebenswürdige Gastfreundschaft aufrechterhalten“, sagte die Sprecherin des Außenministeriums, Mao Ning, gegenüber Reportern in Peking.
(AFP)