Laut Europol und Eurojust haben Behörden aus 11 Ländern zusammengearbeitet und eine Operation durchgeführt, um eines der gefährlichsten kriminellen Netzwerke Europas ins Visier zu nehmen.
„Mehrere kriminelle Organisationen arbeiteten zusammen, um groß angelegte polykriminelle Aktivitäten innerhalb und außerhalb der EU durchzuführen“, sagten die europäischen Agenturen mit Sitz in Den Haag, Niederlande, in einer gemeinsamen Erklärung.
Dazu gehören Drogenhandel und Geldwäsche, sagten sie.
„Das Ausmaß des Drogenhandels, das dem Netzwerk zugeschrieben wird, ist immens, mit Aktivitäten, die auf drei Kontinenten gemeldet werden“, sagten Europol und Eurojust.
Während der von den beiden Behörden koordinierten Operation, die am Dienstag stattfand, wurden rund 100 Durchsuchungen in ganz Europa durchgeführt, die sowohl auf die Leiter dieser kriminellen Organisationen als auch auf ihre Verbündeten abzielten.
In Frankreich wurden neun Personen festgenommen, darunter ein Russe und ein Litauer in den Fünfzigern, die an der Côte d’Azur leben. Diese beiden Männer werden verdächtigt, Entscheidungsträger in einem sehr wichtigen Kokain- und Cannabishandel nach Russland zu sein, laut einer Justizquelle und einer Polizeiquelle, die sie als „privilegierte Ziele“ bezeichneten.
Sie seien Gegenstand eines anhängigen Europäischen Haftbefehls, der den litauischen Behörden übergeben werden soll, fügte sie hinzu.
Eine vorläufige Untersuchung durch die französischen Behörden sei 2021 eingeleitet worden, gefolgt von einer gerichtlichen Untersuchung im Januar 2022 wegen Drogenhandels und Drogenimports in einer organisierten Bande, krimineller Verschwörung, Geldwäsche und fehlender Rechtfertigung von Ressourcen, erklärte die Pariser Staatsanwaltschaft im Detail.
Die Untersuchung wurde von Ofast, dem französischen Büro zur Bekämpfung des Drogenhandels, und der Gendarmerie von Marseille durchgeführt, sagte eine dem Fall nahestehende Quelle.
Die sieben anderen in Frankreich festgenommenen Personen – drei Männer und vier Frauen – wurden zu diesem Zeitpunkt ohne Anklageerhebung freigelassen. Sie werden der Geldwäsche und dem Versäumnis, Ressourcen zu rechtfertigen, verdächtigt, so die gerichtliche Quelle. Laut einer Quelle, die dem Fall nahe steht, sind die sieben Verbündete der russischen und litauischen Verdächtigen und hätten von ihrer Großzügigkeit profitiert.
In Frankreich wurden Luxusgüter im Wert von über 500.000 Euro sowie Immobilien beschlagnahmt.
Das Netzwerk, das auch mit großen Drogenhandelsorganisationen außerhalb der EU verbunden ist, war in Litauen, Lettland, der Tschechischen Republik, Polen, Frankreich, Deutschland und der Slowakei tätig.
Dabei wurden große Mengen Kokain, Haschisch, Cannabis und Methamphetamin beschlagnahmt.
„Diese hochflexiblen Kriminellen passten sich schnell an neue Methoden des Drogenhandels an, um sich der Strafverfolgung zu entziehen“, so die europäischen Behörden.
Insbesondere wurden Drogenlieferungen in Schiffen und Lastwagen gefunden, gut versteckt in Abteilen.
Europol sagte, das Netzwerk sei wie ein Unternehmen strukturiert, mit verschiedenen kriminellen Gruppen und Vermittlern, die grenzüberschreitend zusammenarbeiten, um die gesamte Kette des Drogenhandels zu kontrollieren – von der Organisation riesiger Drogenlieferungen bis zum Vertrieb in ganz Europa und darüber hinaus.
Die Zusammenarbeit zwischen den Ländern und europäischen Behörden habe es ermöglicht, eine gemeinsame Strategie zur Vorbereitung der letzten Phase der Ermittlungen zu verabschieden und „das gesamte Netzwerk zu Fall zu bringen“, sagte Europol.