Kobayashi Masahiro, der Regisseur von vier Filmen, die in Cannes gezeigt wurden, starb am 20. August 2022 im Alter von 68 Jahren in Tokio. Sein Tod wurde erst am Mittwoch bekannt gegeben, wobei als Ursache Darmkrebs angegeben wurde.
Kobayashi wurde 1954 in Tokio geboren und begann als Folksänger und Drehbuchautor für Fernseh- und Erotikfilme namens „Pink Movies“.
1996, im Alter von 42 Jahren, gab er sein Regiedebüt mit „Closing Time“, einem selbstfinanzierten Indie über das Leben und die Liebe eines alkoholkranken Drehbuchautors. Der Film gewann den Hauptpreis beim ersten Yubari International Fantastic Film Festival.
Seine nächsten Filme wurden drei Jahre hintereinander in Cannes gezeigt – „Kaizokuban Bootleg Film“ (1999) und „Man Walking on Snow“ (2001) in Un Certain Regard und „Koroshi“ (2000) in den Directors’ Fortnight.
Zu seinen größten kritischen Erfolgen gehörte jedoch „Bashing“, ein Drama aus dem Jahr 2005 über eine junge Frau, die in den Irak geht, um humanitäre Hilfe zu leisten, entführt und freigelassen wird. Als sie in ihre Heimatstadt in der Provinz zurückkehrt, wird sie brutal gemobbt, weil sie „egoistisch“ Ärger gemacht hat. Der Film wurde im Wettbewerb in Cannes gezeigt und gewann mehrere Preise, darunter einen Großen Preis bei der Tokyo Filmex.
Kobayashi sammelte auch internationale Anerkennung für „The Rebirth“, ein dunkles Drama über den Vater eines ermordeten Mädchens und die Mutter des Mörders, die sich in einem Landgasthof wiedersehen. Der Film, der 2007 in Locarno uraufgeführt wurde, gewann den Goldenen Leoparden und drei weitere Preise. Es spielte weit auf dem Festival-Circuit.
2017 veröffentlichte Kobayashi seinen letzten Film „Lear on the Shore“, ein Drama mit der japanischen Filmikone Nakadai Tatsuya als Demenzkranker. Ungefähr zur gleichen Zeit wurde bei Kobayashi Berichten zufolge Darmkrebs diagnostiziert und er verbrachte in seinen verbleibenden Jahren viel Zeit in Behandlung.