KNOCHEN von Großbritanniens „ältestem Nordländer“ – 11.000 Jahre alt – wurden in einer Höhle ausgegraben.
Die männlichen Überreste sind etwa 1.000 Jahre älter als frühere Funde und die ersten Hinweise auf menschliche Aktivitäten in der Region nach der Eiszeit.
Sie wurden zusammen mit einer Immergrün-Muschelperle vom Archäologen Martin Stables gefunden – der sagte, es sei ein „eindeutiger Beweis“ für alte Bestattungen.
Seit 2016 durchsucht er die Heaning Wood Bone Cave in der Nähe von Urswick in Cumbria.
Martin hat zuvor Menschen- und Tierknochen sowie Steinwerkzeuge und Töpferwaren gefunden.
Aber er sagte: „Ich habe in meinen kühnsten Träumen nie mit so etwas wie der frühmesolithischen Verbindung gerechnet.
„Ich kann es kaum erwarten, alle Endergebnisse zu hören. Es ist überwältigend – schwer vorstellbar, wie es hier vor über 11.000 Jahren gewesen wäre.“
Frühere menschliche Überreste wurden in Südengland und Wales gefunden. Aber die zerstörerische Wirkung der Eiszeit macht solche Funde im Norden selten.
Dr. Rick Peterson von der University of Central Lancashire sagte: „Dies sind einige der frühesten Daten für menschliche Aktivitäten in Großbritannien.“