„Massive Überschwemmungen“, die durch plötzliche intensive Monsunregen ausgelöst wurden, führten vor etwa 4.300 Jahren zum Zusammenbruch der Liangzhu und anderer steinzeitlicher chinesischer Kulturen entlang des Jangtse-Deltas, so eine neue Studie.
Das Explorationsgebiet Liangzhu, etwa 160 km südwestlich von Shanghai, beherbergte eine fortschrittliche antike Stadt mit einem ausgeklügelten Wassermanagementsystem und der ältesten bekannten Nutzung großer Wasserbauwerke in China, so die Forscher, darunter die der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, genannt.
Vorherige archäologische Studien haben gezeigt, dass diese von Mauern umgebene Stadt über ein System von schiffbaren Kanälen, Dämmen und Wasserreservoirs verfügte, die es ermöglichten, das ganze Jahr über große landwirtschaftliche Flächen zu bewirtschaften.
Die antike Stadt Liangzhu, erklärt a Unesco-Weltkulturerbe im Jahr 2019, ist eines der ersten Beispiele für hochentwickelte, auf Wasserinfrastruktur basierende Gemeinden in der Geschichte der menschlichen Zivilisation.
Die Ruinen der Stadt zeugen auch davon, dass sie für diese Zeit kulturell und technologisch fortgeschritten war, insbesondere in der Landwirtschaft und Aquakultur. Aber es wurde auf mysteriöse Weise aufgegeben und die Kultur brach vor etwa 4.300 Jahren zusammen.
In der Forschung in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Fortschritte Am Mittwoch bewerteten Wissenschaftler alte Klimaaufzeichnungen in geologischen Proben wie Tropfsteinen sowie archäologische Daten von der Stätte.
Sie fanden heraus, dass die Liangzhu-Kultur „innerhalb einer kurzen und anormalen Nassperiode zwischen 4.345 ± 32 und 4.324 ± 30 Jahren“ zusammenbrach.
Um die uralte Klimageschichte der Gegend zu rekonstruieren, nahmen die Wissenschaftler Proben von Höhlengestein, sogenannte Stalagmiten, aus den beiden Höhlen Shennong und Jiulong, die südwestlich der Ausgrabungsstätte liegen.
Tropfsteine von Höhlen in der Nähe der Stätte Liangzhu geben einen genauen Einblick in die Zeit des Zusammenbruchs der antiken Kultur vor etwa 4.300 Jahren
(Haiwei Zhang)
„Diese Höhlen sind seit Jahren gut erforscht. Sie liegen im gleichen vom südostasiatischen Monsun betroffenen Gebiet wie das Jangtse-Delta und ihre Stalagmiten geben einen genauen Einblick in die Zeit des Zusammenbruchs der Liangzhu-Kultur, der nach archäologischen Funden vor etwa 4.300 Jahren geschah“, erklärt Christoph Spötl, Mitautor der Studie von der Universität Innsbruck in Österreich, erklärte.
Aufgrund ihrer Analyse der Stalagmitenproben sagen die Wissenschaftler, dass es vor 4.345 bis 4.324 Jahren eine Periode extrem hoher Niederschläge gegeben habe.
„Das ist angesichts der zeitlichen Dimension erstaunlich präzise“, sagt Dr. Spötl. „Auf den erhaltenen Ruinen wurde eine dünne Tonschicht gefunden, die auf einen möglichen Zusammenhang zwischen dem Untergang der Hochkultur und Überschwemmungen des Jangtse oder Überschwemmungen aus dem Ostchinesischen Meer hinweist. Es konnten keine Beweise für menschliche Ursachen wie kriegerische Konflikte gefunden werden.“
Die Forscher glauben, dass die massiven anomalen Monsunregen zu schweren Überschwemmungen des Jangtse und seiner Äste geführt haben könnten, denen selbst die hochentwickelten Dämme und Kanäle der damaligen Zeit nicht standhalten konnten – die Stadt Liangzhu zerstört und die Menschen zur Flucht gezwungen haben.
„Die sehr feuchten klimatischen Bedingungen hielten mit Unterbrechungen weitere 300 Jahre an, wie die Geologen anhand der Höhlendaten zeigen“, fügten die Wissenschaftler hinzu.
Während die Ergebnisse die Hypothese stützen, dass die Stadt nach großflächigen Überschwemmungen und Überschwemmungen verlassen wurde, sagten die Forscher, dass weitere Studien erforderlich seien, um die Ursache des Zusammenbruchs der Zivilisation zu bestätigen.