Nach einer großen Dürre fegen gewaltige Brände über den Nordosten Argentiniens und verursachen „unkalkulierbare“ Verluste in den Feuchtgebieten, Graslandschaften und Wäldern des Ibera-Nationalparks, von denen 40 Prozent abgebrannt sind.
Der Nationalpark hat vor kurzem 70 Jahre nach dem Aussterben der lokalen Populationen Jaguare wieder eingeführt und ist auch die Heimat seltener Pampashirsche, des Mähnenwolfs und des seltsamen Tyrannen – ein Vogel, der von der International Union for the Conservation of Nature als gefährdet eingestuft wird (IUCN).
Laut Naturschützern wurden die anhaltenden Dürren in der Region durch die Klimakrise in den letzten Jahren verschärft, während lokale Brandpraktiken ebenfalls dazu beigetragen haben, dass die Brände außer Kontrolle geraten.
Die Ibera-Feuchtgebiete sind eine der letzten gut erhaltenen großen subtropischen Graslandschaften Südamerikas, und die jüngsten Bemühungen zur Wiederverwilderung haben dazu beigetragen, einen Zufluchtsort für Pflanzen und Tiere wieder aufzubauen.
In dem Gebiet, in dem die Naturschutzgruppe Rewilding Argentina den Riesenotter und die Jaguare wieder einführt, haben die Teams der Stiftung Seite an Seite mit provinziellen und nationalen Feuerwehrleuten gearbeitet, um Brände zu bekämpfen, die aus dem Norden vordringen.
Sie sagten, dass Vorbereitungen im Gange seien, um die Tiere im Wiederansiedlungsprogramm bei Bedarf schnell evakuieren zu können.
Ein durch die Brände im Nationalpark getötetes Gürteltier
(Rewilding Argentinien)
„Wir erleben die Auswirkungen der Klimakrise am eigenen Leib“, sagte Sofia Heinonen, Geschäftsführerin von Rewilding Argentina.
„Wir sehen, wie einst feuchte Waldstücke und Feuchtgebiete von Grund auf brennen, weil die zuvor unter Wasser liegende Vegetation durch die anhaltenden Dürren freigelegt und zu brennbarem Material geworden ist. Eine Erholung ist möglich, aber wir brauchen Zeit und die Anwesenheit der wichtigsten Tierarten von Ibera, um bei der bevorstehenden Wiederherstellung erfolgreich zu sein.“
Das Team sagte, dass Brände in der Region ein „natürliches und wesentliches Element“ bleiben, um den Reichtum des Graslandes zu erhalten, warnte jedoch davor, dass die aktuellen Brände in Bezug auf Anzahl, Größe und Intensität ungewöhnlich seien.
Sie sagten, dass die enormen Flammen nicht nur Verletzungen und Todesfälle bei Wildtieren verursachen, sondern auch die Verfügbarkeit von Nahrung für überlebende Wildtiere verringern werden.
Die Teams haben die wieder eingeführten Arten so genau wie möglich überwacht und sagten, dass bisher „die meisten der wieder eingeführten Tiere lebend und in gutem Zustand gefunden wurden“.
Nichtsdestotrotz sagten sie, dass ihr Überleben ihre Widerstandsfähigkeit unterstrich und sie nun Teil des Wiederherstellungsprozesses werden würden.
Kristine Tompkins, Präsidentin von Tompkins Conservation, die durch Landspenden zur Schaffung des 1,8 Millionen Hektar großen Parks beigetragen hat, sagte: „Dies ist ein schrecklicher Schlag für Argentinien und die Welt.
„Der Ibers-Nationalpark gewährleistet nicht nur eine gesunde Umgebung für ausgedehnte Menschen- und Wildtiergemeinschaften, er ist zu einer Säule der lokalen Wirtschaft geworden.
„Nach dieser Krise wird Rewilding ein noch wichtigeres Instrument sein, um den Feuchtgebieten zu helfen, angesichts von Umweltkrisen wie dieser widerstandsfähiger zu werden.“