Michael Conlan wurde am späten Samstagabend in der letzten Runde seines Kampfes mit Leigh Wood in Nottingham bewusstlos aus dem Ring geworfen und ins Krankenhaus gebracht.
Conlan geht es gut, entspann dich.
Wood kann endlich feiern und alle Zeugen des epischen Kampfes können aufatmen. Es war extrem, eine der emotional anstrengendsten Nächte, die ich je am Ring hatte, und wohl der dramatischste Kampf, den ich je gesehen habe.
Es gab einen Weltmeistertitel für den Gewinner, aber am Sonntagmorgen war der Gürtel ein Bonus für die Erleichterung, die Wood empfand, als die Nachricht von Conlans guter Gesundheit seine Ohren erreichte.
Es war von der allerersten Glocke bis zum Ende bei 1 Minute 25 Sekunden der letzten Runde etwas Besonderes. Es endete damit, dass Conlan auf der sicheren Seite der Seile war und zu Füßen und in den Armen seines Vaters John und seines Bruders Jamie landete. Er hatte einen Kampf im Ring verloren; Es gab jetzt echte Befürchtungen, dass er in einen anderen eindrang. Zurück im Ring war Wood verletzt, verwirrt und verletzt und hatte zu viele Runden mit seinem Boxinstinkt gekämpft. Das Paar schleppte jeden einzelnen von uns Anwesenden mit auf die Fahrt.
Im Opener, zwei Sekunden vor Schluss, ließ Conlan Wood mit einem Looping nach links fallen. Wood war draußen, als er flach auf dem Rücken landete und sein Kopf von der Plane krachte. Er schlug den Zähler, die Glocke läutete. Es hat ihn gerettet – beim Boxen geht es um winzige Margen.
Conlan versuchte, den verletzten Wood zu erledigen. Es war schwer zu sehen, aber Wood ist ein harter Mann, ein Mann, der von Ablehnung und harter, harter Arbeit in seiner Rolle fernab des Glamours geprägt ist. Wood kam langsam wieder zu Sinnen, als Conlan aufhörte, es zu beenden, und sich beruhigte. Der Kampf war kaum vier Runden alt und fühlte sich wie ein Klassiker an. Eine Menge von 10.000 glücklichen Seelen spielte ihre entscheidende Rolle.
Etwa in Runde sechs schlossen sie einen ungeschriebenen Pakt und jeder wechselte sich dabei ab, den anderen an Körper und Kopf zu schlagen. Conlan zog und blockte viel mehr, aber Wood marodierte und machte von Glocke zu Glocke Druck. Er schlug auf Arme, Schultern und Hüften. Es war unerbittlich, es war ziemlich brillant. Wood verlor Runden, aber sein Druck forderte einen großen Tribut von Conlan.
Am Ende des 10. war klar, dass Wood hinterherhinkte, blutete und immer noch verletzt sein könnte, aber er war im Kampf. Conlan wusste das und setzte sich müde in seine Ecke. Es waren entscheidende 60 Sekunden für beide; Wood stand eifrig auf und Conlan fand etwas frischen Wind und bewegte und blockte wunderbar. Und dann, etwa 20 Sekunden auf der Uhr, war Wood verbunden, Conlan rutschte auf dem Wasser aus, das auf einem der Ringlogos gesprudelt war, und dann verlor er seine Beine und ging zu Boden. Das Wasser war in seiner eigenen Ecke, es wurde ihm jedes Mal von seinen Eckmännern zugeworfen, wenn er am Ende einer Runde zurückging.
Conlan gewann seine müden Beine zurück und sagte dem Schiedsrichter Steve Gray, es sei ein Ausrutscher. Es wurde ein Knockdown entschieden; Conlan war außer sich vor Wut, Wood in Ekstase und dann ertönte die Glocke. Conlans Trainer, Adam Booth, argumentierte mit dem Schiedsrichter. Ben Davison in Woods Ecke beeilte sich, seinen Mann dazu zu bringen, sich für 60 Sekunden Reparaturen hinzusetzen. Die anderen in der Conlan-Ecke setzten ihn ab. Es war ein rohes Drama und dann läutete die Glocke zur letzten Runde. Dann spielt Rocky in deinem Kopf.
Conlan kämpfte in den 85 Sekunden der letzten Runde einen verlorenen Kampf gegen Wood. Es war eine Kombination aus Erschöpfung, Schmerz und der Erkenntnis, nach einem Leben in Ringen und Fitnessstudios zu wissen, dass der Kampf verloren war. Er duckte sich immer noch, blockte, webte und glaubte und dann – Crash. Es war dunkel, es war vorbei und für Wood war es Freude.
Eine Sekunde vor dem offiziellen Ziel lag Conlan in Führung, aber die Punkte wurden nicht benötigt. Die letzten Nummern bilden nun nur noch einen Teil des winzigen Boxwunders von Wood und das unvergessliche Ende von Conlans Nacht. Conlan war mit allen drei Karten im Plus; drei Runden auf einem und nur die eine Runde auf den anderen beiden. Ich hatte es für Conlan klar, hatte aber ab Ende der sechsten Runde gefragt: Kann Wood das gewinnen? Bis dahin hatte er keine Chance, er kämpfte im Nebel. Es waren nur Instinkte.
Wood verdient jetzt das Lob, das er am späten Samstagabend abgelehnt hat, als er in der Mitte des Rings stand und um Ruhe bat, während er immer wieder zu der Ansammlung von medizinischem Personal hinüberblickte, das sich um Conlan am Ring kümmerte. Ich habe mit Wood gesprochen, nachdem Conlan weggebracht worden war. Er hielt seinen Titelgürtel fest in seinen bandagierten Fäusten, zitterte aber vor nachlassendem Adrenalin. Die Emotion war deutlich in seiner Stimme. Er hatte zwei schlimme Schnitte, die sich über seine linke Augenbraue erstreckten. “Geht es ihm gut?” fragte er immer wieder, während sich die Leute über einen geschockten Ring bewegten. Wood kann jetzt schreien und feiern; Am späten Samstagabend war er absolut respektvoll. Und genau in diesem Moment ängstlich.
Das Finish war perfekt, wirklich brutal anzusehen und live schockierend. Conlan ist gesichert, vier Fuß über seinem Vater und seinem Bruder, und webt die gleiche schwer fassbare Magie, wenn ein Rechter nur einen Bruchteil höher als die anderen Schüsse hereinrutscht. Es landet auf der Schläfe, über dem Handschuh und Conlan wird schlaff, sein Körper faltet sich und Wood landet erneut, um ihn schwer in einem schlafenden Bündel durch die Seile zu schicken. Sein Kampf ist vorbei, Wood ist immer noch Champion und die Panik am Ring beginnt.
(Getty Images)
Und in dieser winzigen wilden Passage des Kampfes gibt es alles, was Sie wissen müssen und alles, was Sie über das Geschäft des Boxens vergessen möchten. Wood hatte seine wundersame Errettung, Conlan hatte seinen Herzschmerz, ein Vater hatte seinen bewusstlosen Sohn in den Händen, eine Mutter schrie irgendwo und knapp 10.000 standen und heulten. Einige umarmten sich, andere hatten Tränen. So können Kämpfe in meinem ausgewählten Spiel enden, und zwar mit nur einem einfachen Schlag. Und endet mit nur noch wenigen Sekunden auf der Uhr.
Conlan wurde mit noch angezogenen Handschuhen auf eine Trage geschnallt und schnell ins Krankenhaus gebracht. Er war bei Bewusstsein und sprach mit Leuten, die sich bücken und ihre Ohren nahe genug an seine sich bewegenden Lippen bringen konnten. Am Ende des Kampfes war er erschöpft und „Müdigkeit setzte ein“, was er um 6 Uhr morgens in einer trotzigen Nachricht in den sozialen Medien sagte; Nur sieben Stunden zuvor hatte es echte Angst gegeben, als das Sicherheits- und medizinische Personal einen Durchgang vom Ring geräumt und ihn weggeführt hatte. Gegen Mitternacht waren die Nachrichten positiv, die Ärzte waren durch seine Antworten eindeutig beruhigt, noch bevor die Scan-Ergebnisse vorliegen. „Er spricht“, wurde mir gesagt, als er zu dieser dunklen Stunde noch auf die Bestätigung wartete, aber er war nicht in Gefahr. Er war nie in der Zwielichtschwebe.
Wood befand sich in einer anderen Art von Schwebe; ein Sieger eines großen Kampfes, ein Weltmeister und er weigerte sich zu feiern. Das ist Klasse. Er kann jetzt brüllen und er verdient all das Lob.
Conlan will einen Rückkampf. Es ergibt Sinn. „Ich komme wieder“, warnte Conlan. Das ist Boxen und es macht zu oft keinen Sinn.