Eine neue Klage, die am Freitag gegen die umstrittene Handwerksladenkette Hobby Lobby erhoben wurde, behauptet, dass das Unternehmen einem Mitarbeiter wegen der Verwendung eines Diensttiers unrechtmäßig gekündigt habe.
Die Klage wurde von der US-amerikanischen Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) im Namen eines ehemaligen Ladenangestellten von Hobby Lobby in Kansas eingereicht. In der Beschwerde wird behauptet, dass ein Manager an einem der Standorte des Unternehmens in Olathe, Kansas, dem Arbeiter, der nur als „SC“ bezeichnet wird, gesagt habe, dass sein Diensthund eine Gefahr darstelle und dass er ihn nicht während der Arbeit mitnehmen könne. Die Arbeiterin wurde schließlich entlassen, als sie nicht mehr zur Arbeit kam, berichtete Reuters.
Laut Klage benötigte der Mitarbeiter das Diensttier, um mit der posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) sowie anderen Erkrankungen fertig zu werden. Indem sie sich weigerte, ihren Bedürfnissen nachzukommen und ihr erlaubte, ihren Hund mit zur Arbeit zu bringen, verstieß Hobby Lobby angeblich gegen das Bundesgesetz über Amerikaner mit Behinderungen (ADA), ein Bürgerrechtsgesetz, das 1990 erlassen wurde.
Die ADA verlangt, dass US-Arbeitgeber Vorkehrungen für Arbeitnehmer mit Behinderungen treffen. Das Gesetz sieht ausdrücklichen Schutz für Diensttiere vor, es sei denn, sie sind außer Kontrolle geraten und gefährden andere. Um den Anzug zu schlagen, muss Hobby Lobby beweisen, dass der Diensthund in irgendeiner Weise ein unangemessenes Risiko darstellt.
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“Aufgrund der identifizierten Sicherheitsrisiken und der allgemeinen Art des Geschäfts, [S.C.] dürfen beim Kassieren oder Entladen von Fracht und Lagerhaltung kein Diensttier verwenden”, heißt es in der EEOC-Beschwerde in einem Ablehnungsschreiben an den Mitarbeiter.
Ein HR-Spezialist, der die Situation für Hobby Lobby bearbeitete, sagte SC, dass der Hund mehrere unangemessene Risiken berge, einschließlich der Möglichkeit, dass er Dinge zerbrechen, Gäste beim Navigieren im Geschäft stolpern oder allergische Reaktionen hervorrufen könnte. Die EEOC stellte jedoch fest, dass das Unternehmen Kunden erlaubt, ihre eigenen Servicetiere in die Geschäfte zu bringen, obwohl sie angeblich ähnliche Risiken darstellen.
Der Anzug fordert Hobby Lobby auf, den Mitarbeitern zu erlauben, während der Arbeit Diensthunde zu benutzen. Es fordert das Unternehmen auch auf, SC Schadensersatz zu zahlen und sie wieder einzustellen.
„Arbeitgeber dürfen Assistenztiere oder andere angemessene Vorkehrungen nicht auf der Grundlage von Klischees oder Annahmen bezüglich der Sicherheit oder Wirksamkeit der Unterbringung ablehnen“, sagte David Davis, der amtierende Direktor des Regionalbüros der EEOC in St. Louis, in einer Erklärung am der Fall.
Hobby Lobby muss noch eine Erklärung zu der Klage abgeben oder Anfragen für eine Antwort von zahlreichen Nachrichtenagenturen zurücksenden. Nachrichtenwoche hat das Unternehmen um eine Stellungnahme gebeten.