Eine kürzlich nicht redigierte Kopie einer Klage, die Epic Games erstmals 2020 gegen Google eingereicht hatte, behauptet, dass Activision Blizzard im Laufe von drei Jahren 360 Millionen US-Dollar als Gegenleistung dafür erhalten habe, dass es keinen konkurrierenden App Store aufgebaut habe, um mit Googles Play Store zu konkurrieren.
Wie von berichtet Reuterswirft die Klage Google vor, in Bezug auf seinen Marktplatz für mobile Spiele wettbewerbswidrig zu sein, und nennt zahlreiche andere Unternehmen im Zusammenhang mit Videospielen wie Nintendo, Riot Games und Ubisoft in einer Liste von Unternehmen, die angeblich Geld von Google erhalten haben Bemühungen des Unternehmens, den Wettbewerb zu verhindern.
In einem twittern, Lulu Chen Meservey, Executive Vice President of Corporate Affairs von Activision Blizzard, erklärte, dass die Behauptungen von Epic „falsch“ seien und dass „Google uns nie gefragt, uns unter Druck gesetzt oder uns dazu gebracht hat, nicht mit ihnen zu konkurrieren“. Meservey erklärt, dass eingereichte Dokumente und Zeugenaussagen die Behauptung von Epic widerlegen.
Epic wirft Activision Blizzards Partner Google vor, uns dafür zu bezahlen, dass wir nicht mit ihnen konkurrieren.
Um es klar zu sagen: Das ist falsch.
Google hat uns nie gefragt, uns unter Druck gesetzt oder uns dazu gebracht, nicht mit ihnen zu konkurrieren – und wir haben bereits Dokumente und Zeugenaussagen eingereicht, die diesen Unsinn widerlegen.— Lulu Cheng Meservey (@lulumeservey) 17. November 2022
Laut Reuters sagt Google, dass die Behauptungen von Epic voller falscher Charakterisierungen sind. Die Zahlungen an die 24 in der Klage aufgeführten Unternehmen sollen „die Entwickler zufrieden stellen“ und tatsächlich einen gesunden Wettbewerb widerspiegeln, anstatt ihn zu entmutigen, sagt Google.
Die Klage behauptet außerdem, dass Google erwogen habe, Epic Games zu kaufen, indem es sich mit Tencent (das einen Anteil von 40 % an Epic besitzt) zusammenschließt, um die Kontrolle über das Unternehmen zu erlangen. Epic behauptet, Google sei durch seine Entscheidung bedroht worden, seinen Mega-Hit Fortnite außerhalb des Play Stores zu vertreiben und damit die Gebühren für Plattforminhaber von Google zu umgehen.
Google schätzte im Jahr 2019, dass es Milliarden von Dollar verlieren könnte, wenn sich die Idee alternativer digitaler Schaufenster auf Google-Geräten verbreitet. Das Unternehmen genehmigte die Verwendung von Hunderten Millionen Dollar im Rahmen des sogenannten „Project Hug“, um Top-Entwickler zu ermutigen, ihre Spiele im Play Store zu behalten.
Activision Blizzard ist insbesondere der Besitzer einer der lukrativsten Handyspiel-IPs der Welt, Candy Crush. Das Franchise war laut Activision Blizzards jüngstem Bericht das 21. Quartal in Folge das umsatzstärkste Spiele-Franchise in den US-App-Stores vierteljährliche Finanzergebnisse. Microsoft, das dabei ist, Activision Blizzard bis zur behördlichen Genehmigung zu übernehmen, hat Candy Crush und seinen Entwickler King wiederholt als einen der Hauptgründe für die Übernahme von Microsoft angeführt.
Epic Games hat kürzlich eine ähnliche Klage gegen Apple und seinen App Store eingereicht, wobei ein Richter in neun von zehn Fällen gegen den Fortnite-Entwickler entschied und ihn zur Zahlung von 12 Millionen US-Dollar wegen Vertragsbruchs zwang. Epic legt gegen die Entscheidungen Berufung ein.
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