Marvels „Black Panther: Wakanda Forever“ dominierte bei seinem Debüt die heimischen Kinokassen, brachte am Wochenende 180 Millionen Dollar ein und verschaffte den angeschlagenen Kinos einen dringend benötigten Auftrieb. Die Fortsetzung brach den Rekord für eine Premiere im November in Nordamerika und sprengte die bisherige Höchstmarke von 158 Millionen US-Dollar, die 2013 von „Die Tribute von Panem: Catching Fire“ aufgestellt worden war. Weltweit brachte das Superhelden-Abenteuer spektakuläre 330 Millionen US-Dollar ein, von denen 150 Millionen US-Dollar aus 55 Märkten in Übersee stammten.
Sein Erfolg hat jedoch eine bittersüße Unterströmung. Das liegt daran, dass die Filmemacher hinter der Fortsetzung eine schockierende Off-Screen-Tragödie erlebten, bevor die Produktion überhaupt begann, als Chadwick Boseman, der Schauspieler, der dem „Black Panther“ von 2018 so viel von seiner Seele gegeben hatte, 2020 an Krebs starb. Er wurde nur 43 Jahre alt. Als Reaktion darauf gestaltete Ryan Coogler, der Regisseur und Co-Autor des Films, „Black Panther: Wakanda Forever“ in eine Hommage an den verstorbenen Schauspieler um. In dem Film kämpft das Königreich Wakanda mit dem Tod von König T’Challa – eine Kunst imitiert Lebenssituationen, die dem Film eine größere emotionale Resonanz verliehen.
Kritiker lobten Cooglers geschickten Umgang mit dem schwierigen Material mit Vielfalt‘s Owen Gleiberman schreibt: „’Wakanda Forever’ hat eine langsam brennende emotionale Spannung. Sobald der Film an Fahrt gewinnt, lässt er nicht nach.“
Es gab noch andere Hürden für „Black Panther: Wakanda Forever“. Die 250-Millionen-Dollar-Produktion wurde inmitten von COVID gedreht und hatte auch mit einer Verletzung eines ihrer Stars, Letitia Wright, zu kämpfen, die eine Unterbrechung der Dreharbeiten erforderte. Ganz zu schweigen von der dramatisch veränderten Theaterlandschaft, in der es jetzt navigieren muss. Als „Black Panther“ vor vier Jahren in die Kinos kam, waren China und Russland noch wichtige Filmmärkte. Aber China ist geworden unzugänglicher für Hollywood-Gerichte und Russlands Invasion in der Ukraine bedeutet, dass keine Studiofilme mehr im Land gezeigt werden. „Black Panther: Wakanda Forever“ wird also ein globales Kraftpaket sein, aber es wird wahrscheinlich nicht die 1,4-Milliarden-Dollar-Marke erreichen, die sein Vorgänger erreicht hat (wenige Filme können heutzutage).
So wie es aussieht, hat „Wakanda Forever“ das zweitgrößte Inlandsdebüt des Jahres, hinter dem 187,4-Millionen-Dollar-Start von „Doctor Strange in the Multiverse of Madness“. Es verfügt auch über den drittbesten Bogen aus der Pandemie-Ära, hinter dem oben erwähnten Doctor Strange-Abenteuer und „Spider-Man: No Way Home“, das mit 260 Millionen US-Dollar begann.
Tony Chambers, EVP und Leiter des Kinoverleihs bei Disney, der Muttergesellschaft von Marvel, führte den Erfolg des Films auf „die Marvel-Erfolgsbilanz“ sowie „die Qualität des Filmemachens“ zurück.
Die meisten Filme hielten sich von „Black Panther: Wakanda Forever“ fern. Steven Spielbergs halbautobiografisches „The Fabelmans“ wurde jedoch in limitierter Auflage veröffentlicht. Der Film, der in vier Kinos in New York City und Los Angeles uraufgeführt wurde, verdiente solide 160.000 US-Dollar für durchschnittlich 40.000 US-Dollar pro Leinwand. Es steht vor seiner wahren Bewährungsprobe, wenn es am 23. November weit geht.
Der Film, ein Porträt des Jungen, der uns als junger Mann „Der weiße Hai“ beschert hat, hat Preisverleihungen ausgelöst, ist aber mit kommerziellem Gegenwind konfrontiert. Filme wie „Tár“, „Till“, „Armageddon Time“ und „Triangle of Sadness“ werden von Kritikern geliebt, haben aber an den Kinokassen gekämpft. Das erwachsene Publikum scheint nach der Pandemie noch nicht in die Kinos zurückgekehrt zu sein. Tatsächlich ist Spielbergs jüngster Versuch, „West Side Story“ von 2021, bombardiert trotz seiner glühenden Kritiken. Wird „The Fabelmans“, eine liebevolle Familiensaga, das Ding sein, das ältere Menschenmengen wieder in Multiplexe bringt? Das 40-Millionen-Dollar-Drama scheint sich mit denen zu verbinden, die es sehen. Es erhielt eine CinemaScore-Bewertung von A, was ein gutes Zeichen für Mundpropaganda ist.
„Black Adam“, ein Comicbuch-Abenteuer von Warner Bros. und DC, schnappte sich den zweiten Platz an den heimischen Kinokassen und brachte 8,6 Millionen US-Dollar ein, um seine Inlandseinnahmen auf 151,1 Millionen US-Dollar zu steigern. Universals „Ticket to Paradise“, eine romantische Komödie mit Julia Roberts und George Clooney, brachte 6,1 Millionen US-Dollar für einen dritten Platz ein. Damit beläuft sich die Gesamtsumme in den USA auf 56,5 Millionen US-Dollar. Sonys „Lyle, Lyle Crocodile“ kam mit 3,2 Millionen Dollar auf den vierten Platz. Seit der Eröffnung im letzten Monat hat es 40,8 Millionen Dollar eingespielt.
Paramounts Low-Budget-Horror-Hit „Smile“ rundete die Top 5 mit 2,3 Millionen Dollar ab. Der Film, dessen Herstellung bescheidene 17 Millionen US-Dollar gekostet hat (oder einen halben „Fabelmans“), hat im Inland beeindruckende 102,8 Millionen US-Dollar verdient. Diese Art von Ergebnis sollte das Studio in strahlendem Weiß erstrahlen lassen.
Theaterbesitzer haben verzweifelt nach guten Nachrichten gesucht. Der Ticketverkauf war seit dem Sommer anämisch und drückte eine Branche, die von COVID schwer getroffen wurde – Cineworld, der zweitgrößte Aussteller, meldete Insolvenz an, und andere Theater starrten auf eine mögliche Insolvenz. In dieser düsteren Atmosphäre konnte „Black Panther: Wakanda Forever“ nicht früh genug erscheinen.
„Disney rettet die Abendkasse“, sagte Jeff Bock, Analyst bei Exhibitor Relations. “Was gibt es sonst Neues? Genau das haben sie vor der Pandemie, während der Pandemie und nach der Pandemie getan.“