Fußball ist seit Generationen ein beliebter Sport. Von der Aufregung beim ersten Anpfiff bis hin zum spannenden Finale hat es das Publikum auf der ganzen Welt in seinen Bann gezogen.
Aber was wäre, wenn es eine Möglichkeit gäbe, die Aufregung noch weiter zu steigern und eine völlig neue Zielgruppe anzusprechen?
Das ist das Konzept hinter der Kings League, einem neuen 7-gegen-7-Wettbewerb, der die Welt des Fußballs aufrüttelt.
Es gibt keinen Ticketverkauf, Spiele sind auf keinem Fernsehkanal in oder außerhalb Spaniens zu finden, und doch schauen Hunderttausende von Augen – höchstwahrscheinlich junge Augen – bereits auf Telefonen, Tablets und Computern über das Internet zu.
Hier ist alles, was Sie über dieses unglaubliche Sportphänomen wissen müssen.
Was ist Kings League?
Die Kings League wurde vom ehemaligen Verteidiger von Barcelona und Spanien, Gerard Piqué, zusammen mit Ibai Llanos, Spaniens berühmtestem Online-Streamer, gegründet und ist ein Siebener-Wettbewerb, der am 1. Januar 2023 begann und aus 12 Mannschaften besteht.
Die Mannschaften werden von Spielern wie dem Rekordtorschützen von Manchester City, Sergio Kun Agüero, und der Torwartlegende von Real Madrid, Iker Casillas, geleitet, darunter junge einheimische Spieler und mehrere Profis aus der spanischen Liga.
In der ersten Runde trat Mexiko-Star Javier „Chicharito“ Hernandez sogar einmalig als „Ringer“ auf, obwohl er ein aktiver Spieler für die LA Galaxy ist.
Es gibt sogar maskierte Spieler wie “Enigma”, deren Identität im Internet große Debatten und Spekulationen ausgelöst hat. Es stellte sich heraus, dass der mysteriöse Spieler unter der Maske der 27-jährige Mittelfeldspieler von Cadiz, Nano Mesa, war!
Agüero selbst bestritt sogar sein erstes Match als Clown verkleidet.
Das Konzept ist unbestreitbar ein Erfolgsrezept. Es hat ein bedeutendes Online-Publikum mit Zuschauerzahlen von über einer Million am Spieltag auf Twitch, TikTok und YouTube angezogen.
„Die Kings League entstand aus der Überlegung heraus, wie man versucht, ein Produkt zu schaffen, das mit dem Profifußball kompatibel ist, ein paralleles Leben hat, aber so unterhaltsam wie möglich ist“, sagte der Geschäftsführer der Kings League, Oriol Querol Euronews-Kultur.
Hier finden Sie alles, was Sie über das Sportphänomen wissen müssen.
Wie unterscheiden sich die Spiele der Kings League vom traditionellen Fußball?
Hören Sie zu, Leute, denn die Regeln der Kings League sind weit entfernt von Ihrem durchschnittlichen Sonntagsliga-Fußballspiel mit 11 Spielern.
Die Spiele dauern 40 Minuten und bestehen aus zwei 20-Minuten-Hälften.
Vor jedem Spiel wählen die Teams eine von fünf geheimen goldenen Karten aus, die ihnen während des Spiels einen Vorteil verschaffen können. Dazu gehören eine sofortige Strafe, das Entfernen eines Spielers aus dem gegnerischen Team, doppelte Punkte für ein Tor, das Stehlen der Karte des gegnerischen Teams oder eine Joker-Karte, mit der Sie einen der vier Boni auswählen können.
Ähnlich wie beim Wasserball beginnt das Spiel damit, dass beide Mannschaften in die Mitte des Spielfelds sprinten, um in Ballbesitz zu kommen.
Unbegrenzte Auswechslungen sind erlaubt, aber wenn ein Spieler eine gelbe oder rote Karte bekommt, wird er für eine bestimmte Zeit in die Sündenkiste geschickt.
Bei einem Unentschieden geht das Spiel ins Elfmeterschießen, wo die Spieler wie im Eishockey von der Mittellinie dribbeln und gegen den Torhüter schießen.
Teams haben eine Möglichkeit, VAR zu verwenden, aber wenn dies nicht erfolgreich ist, können sie nicht erneut darum bitten.
Nach Toren schießen Leuchtkugeln hinter dem Netz Funken, während Stroboskoplichter aufblitzen und Scheinwerfer wirbeln.
Während das alles völlig verrückt klingt, ist es spannend zuzusehen.
Wie beliebt ist die Kings League?
Kings League war unbestreitbar ein großer Erfolg.
Laut Querol haben sie “wöchentlich durchschnittlich über 600 700.000 Zuschauer die Spiele gesehen. Wir haben vor ein paar Tagen einen Punkt erreicht, an dem mehr als 1.370.000 Zuschauer ein Spiel live gesehen haben.”
Und Unternehmen sind darauf aufmerksam geworden. Sponsoren sind unter anderem Adidas und Spotify und der Lieferservice von McDonald’s zählt zu den Werbetreibenden.
Gerard Piqué gab sogar bekannt, dass die Liga einen Sponsorenvertrag mit Casio abgeschlossen hatte, nachdem seine Ex-Freundin Shakira ihn mit einer Casio-Referenz in ihrem Viral verspottet hatte Bizarrer Hit(der derzeit 257 Millionen Aufrufe auf YouTube hat!).
Obwohl die Spiele normalerweise in einem Industriepavillon in den öden Außenbezirken des Hafens von Barcelona stattfinden und nur wenige Zuschauer persönlich anwesend sind, wird das Stadion Camp Nou des FC Barcelona am 26 Meistertitel.
„Wir verkaufen Tickets jetzt, da noch Tickets verfügbar sind. Und das ist das Kings League Final Four, das ist die erste Split, die wir gespielt haben“, sagte Querol gegenüber Euronews Culture.
Wird es eine Queens League geben?
Ja, das wird es geben.
Und es beginnt am 6. Mai.
„Jede Woche gibt es zwei Wettbewerbe, Saturday Queens League, Sunday Kings League, und wir sind gerade dabei, die Mädchen auszuwählen, die an der Queens League teilnehmen werden“, sagt Querol.
„Wir werden einen Entwurf haben, bei dem die Teams ihre Spieler auswählen können und die Spieler auch von der Liga angestellt werden. Sie werden genauso bezahlt wie die Jungs, sie werden das haben gleichen Bedingungen”, fügte er hinzu.
Was kommt als nächstes für die Kings League?
Piqué und sein Team sind der Meinung, dass Kings League ein Konzept ist, das Raum für Erweiterungen bietet.
„Wir glauben, dass das Produkt, weil wir lange daran gearbeitet haben, mächtig ist und Fußball der König der Sportarten auf der ganzen Welt ist, daher ist es sinnvoll, über Möglichkeiten nachzudenken, das Projekt zu erweitern“, erklärte Querol uns.
„Wahrscheinlich werden wir in diesem Jahr Ankündigungen machen“, neckte er.
Also Leute in Europa, haltet eure Schienbeinschoner fest, denn King League kommt vielleicht bald in eine Stadt in eurer Nähe.
Sehen Sie sich das Video im obigen Webplayer an, um unser Interview mit dem Geschäftsführer von Kings League, Oriol Querol, zu sehen.