Kinder mit Autismus finden es schwer, versteckte Emotionen zu lesen: Studie

Von Alan Mozes HealthDay-Reporter

Wenn Sie ein mutiges Gesicht aufsetzen, um Enttäuschung zu verbergen oder Freudentränen zu vergießen, werden Kinder mit Autismus wahrscheinlich missverstehen, wie Sie sich wirklich fühlen.

Das liegt daran, dass sie keinen Kontext verwenden, um zugrunde liegende Emotionen zu identifizieren, so eine neue Studie, die untersucht, ob Kinder mit Autismus in der Lage sind, zu erkennen, wann eine Emotion eine andere verbirgt.

Die vergleichende Analyse untersuchte, wie gut 20 britische Teenager mit Autismus beispielsweise zwischen Freudentränen und Traurigkeitstränen unterscheiden konnten. Hauptautor Steven Stagg sagte, die Ergebnisse unterstreichen die Komplexität des menschlichen Ausdrucks.

„Stellen Sie sich vor, ein Arbeitskollege hat sich gerade von seinem Chef abgeputzt und Sie fragen ihn, ob es ihm gut geht. Er lächelt schwach und antwortet: ‚Ja, mir geht’s gut‘“, sagt Stagg, Senior Lecturer bei Anglia-Ruskin-Universität in Cambridge, England.

“Wenn Sie Schwierigkeiten haben, die Situation zu verarbeiten”, fuhr er fort, “könnte Ihre Antwort sein: ‘Gut! Dann wieder an die Arbeit.’ [Yet] Wenn Sie die Situation bedenken, könnte Ihre Reaktion sein: ‘Oh je, lass uns einen Kaffee trinken und darüber reden.”

Um einen genauen Überblick darüber zu bekommen, was wirklich vor sich geht, muss man „viele zufällige Informationen“ verarbeiten können, sagte Stagg, da die Leute oft versuchen, ihre wahren Gefühle unter Verschluss zu halten. Und dort, fügte er hinzu, “hatten die Teenager mit Autismus zu kämpfen.”

Die Studie verglich 20 Teenager im Alter von 13 bis 15 Jahren, die an einer britischen Schule für Kinder mit Autismus rekrutiert wurden, mit 20 Teenagern, die sich typischerweise ohne Autismus entwickeln.

Zunächst wurden allen Standfotos von Menschen gezeigt, die verschiedene Arten von statischen Emotionen ausdrückten, darunter Angst, Wut, Glück, Traurigkeit, Ekel und Überraschung. Alle Teenager aus beiden Gruppen identifizierten die zugrunde liegende Emotion genau.

Aber die Wahrnehmungen unterschieden sich, wenn den Teilnehmern Filme gezeigt wurden, in denen sich der Gesichtsausdruck einer Figur im Kontext veränderte.

Zunächst machte der Ausdruck im Kontext der sich entfaltenden Szene Sinn. Beispiel: Ein Mann zeigt Wut, nachdem jemand seinen Kaffee verschüttet hat.

In einer zweiten Szene wurde dann jedem der gleiche Schauspieler gezeigt, in der sein Gesichtsausdruck nicht mehr offensichtlich die gleiche Emotion ausdrückte, aber im Kontext Sinn ergab. Der Mann bietet zum Beispiel ein “erzwungenes Lächeln” an, wenn sich der Kaffeespritzer entschuldigt.

In diesem Fall waren die Teenager mit Autismus nicht in der Lage, die anhaltende Wut zu lesen, was das Lächeln fälschlicherweise mit Glück gleichsetzte.

Stagg sagte, der nächste Schritt sei zu untersuchen, warum es für Menschen mit Autismus schwierig sein kann, die Szene zu berücksichtigen, wenn sie versuchen, die Emotionen zu verstehen, die jemand fühlt.

“Es könnte an einem Aufmerksamkeitsproblem liegen, also [that] der Mensch mit Autismus achtet auf nicht hilfreiche Aspekte der Szene”, sagte er. “Andererseits könnte es ein Verarbeitungsproblem sein … es passiert zu viel und das führt zu einer Überlastung.”

Die Studie wurde kürzlich in der veröffentlicht Zeitschrift für Autismus und Entwicklungsstörungen.

Donna Murray, Vizepräsidentin für klinische Programme bei Autism Speaks und Leiterin des Autism Care Network, überprüfte die Ergebnisse.

Sie sagte, sie seien “nicht überraschend”, da soziale Herausforderungen ein Kern- und Erkennungsmerkmal der Autismus-Spektrum-Störung (ASS) sind.

“Es gibt viele integrierte Prozesse, die gut koordiniert werden müssen, um einen Raum zu lesen, wie das Lesen von verbalen und nonverbalen Hinweisen sowie Blick- und Aufmerksamkeitsverschiebungen”, sagte Murray. “Erfolgreiche Interaktion hängt oft davon ab, wie auf diese Hinweise angemessen reagiert wird.”

Aber, sagte sie, es gibt wahrscheinlich viele Faktoren, die diesen Prozess für Kinder mit ASS untergraben, darunter “Kommunikationsherausforderungen, Augenblickunterschiede, Verarbeitungsherausforderungen und Aufmerksamkeitsunterschiede”.

Murray sagte, es sei manchmal möglich, Kindern zu helfen, ihre Wahrnehmungsfähigkeiten im Laufe der Zeit zu verbessern.

„In den meisten Fällen bleibt die Integration sozialer Hinweise und die Fähigkeit, die Interaktion basierend auf diesen Hinweisen anzupassen, jedoch eine relative Herausforderung für Menschen im Autismus-Spektrum“, fügte sie hinzu.

Mehr Informationen

Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben mehr darüber Autismus.

QUELLEN: Steven Stagg, PhD, Senior Lecturer, Fakultät für Naturwissenschaften und Technik, Anglia Ruskin University, Cambridge, UK; Donna Murray, PhD, CCC-SLP, Vizepräsidentin, klinische Programme, Autism Speaks, Leiterin, Autism Care Network, und außerordentliche Professorin, klinische Pädiatrie, Cincinnati Children’s Hospital, Ohio; Zeitschrift für Autismus und Entwicklungsstörungen, online, 7. Oktober 2021

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