Um ihren Töchtern im Alter von 11 und 13 Jahren einen unterhaltsamen, aber erschwinglichen Sommer zu bereiten, plant Flossie McCowald Camps weit im Voraus. Der Einwohner von Pennsylvania schnappt sich Frühbucherrabatte, nutzt ein kirchliches Sleepaway-Camp, das Stipendien anbietet, und nutzt Geschwisterrabatte.
„Jedes bisschen hilft“, sagt McCowald, die Gründerin von SuperMomHacks.com, wo sie über Elternschaft schreibt.
Das gilt besonders dann, wenn das Camp teurer denn je ist. „Wir befinden uns in einem inflationären Umfeld und Camps sind da keine Ausnahme“, sagt Tom Rosenberg, Präsident und CEO der American Camp Association, die Camps und Branchenexperten vertritt. Er fügt hinzu, dass Camps in allen wichtigen Kostenkategorien mit Preiserhöhungen konfrontiert sind, einschließlich Personal, Versicherung und Transport.
Der ACA sagt, dass laut den Antworten, die er im Jahr 2022 von Mitgliedern im ganzen Land gesammelt hat, Tagescamps durchschnittlich 88 USD pro Tag und Übernachtungscamps 173 USD pro Tag kosten, während einige Camps kostenlos sind und die meisten Familien mit niedrigem Einkommen bedarfsgerechte finanzielle Unterstützung bieten .
Wenn Sie nach Möglichkeiten suchen, das Sommercamp dieses Jahr erschwinglicher zu machen, beachten Sie diese Tipps von Camp-Experten:
FRÜH BUCHEN
Wie die Erfahrung von McCowald zeigt, kann eine frühzeitige Buchung – noch vor dem Ende des vorangegangenen Sommers – zu erheblichen Einsparungen führen. Camps bieten oft Rabatte für Frühbucher-Anmeldungen und verschenken begehrte finanzielle Unterstützung oder Plätze zu reduzierten Preisen, während das Camp noch läuft.
Manchmal bieten Camps, die versuchen, Programme für bestimmte Altersgruppen einzurichten, neuen Campern enorme Rabatte, sagt Karen Meister, Direktorin der südlichen Abteilung von Camp Experts und Teen Summers, die Camps und Sommerprogramme für Kinder und Jugendliche findet.
„Die meisten reduzierten Angebote werden Ende August des Sommers davor gemacht“, fügt sie hinzu. Das ist einer der Gründe, warum sich eine frühzeitige Anmeldung auszahlen kann.
FRAGEN SIE NACH INCENTIVES
Lauren Nearpass, CEO von Summer 365, das Familien bei der Suche nach Sommercamps und -programmen hilft, sagt, wie Sie für das Camp bezahlen, wirkt sich oft auf den Endpreis aus. Sie können möglicherweise einen Rabatt erhalten, wenn Sie beispielsweise den vollen Betrag im Voraus bezahlen oder mit einem Scheck anstelle einer Kreditkarte bezahlen. Die Anmeldung für einen längeren Aufenthalt kann auch den Preis pro Woche senken, und Ratenzahlungspläne sind möglicherweise verfügbar.
„Zögern Sie nie, nach Rabatten zu fragen. Nicht alle finanziellen Hilfen werden beworben“, sagt Nearpass.
Rosenberg weist darauf hin, dass Tageslagerausgaben auch für die Steuergutschrift für Kinder und Pflegebedürftige sowie für flexible Ausgabenkonten für Pflegebedürftige in Frage kommen können, bei denen es sich um steuerbegünstigte Konten handelt, die von Arbeitgebern angeboten werden.
VORSICHT VOR VERSTECKTEN KOSTEN
Jennifer Rosenstein, eine Camp-Vermittlerin für The Camp Lady, die Familien bei der Suche nach Camps und Jugendprogrammen hilft, sagt, es lohnt sich, die zusätzlichen Kosten zu prüfen, die später auftauchen können, wie z. B. die Anreise zum Camp oder Hotelzimmer in der Nacht vor Campbeginn. Uniformen und zusätzliche Aktivitäten wie Reiten oder Exkursionen können ebenfalls zum Gesamtpreis beitragen.
Nearpass weist darauf hin, dass man Camp-Ausrüstung wie Uniformen oft auf Websites oder Facebook-Gruppen zu reduzierten Preisen kaufen kann. „Sie können auch mit anderen Eltern zusammenarbeiten, um Artikel in großen Mengen für Geistertage oder andere Vorräte zu kaufen – Teile und herrsche“, sagt sie.
ERKUNDEN SIE WENIGER BEKANNTE OPTIONEN
Rosenberg sagt, dass es viele Arten von Camps gibt, die über das gewinnorientierte Modell hinausgehen, darunter gemeinnützige Camps, Camps, die von Serviceorganisationen betrieben werden, und religiöse Camps, von denen viele Subventionen anbieten. Der Das „Find a Camp“-Tool von ACA hilft Eltern, sich mit all ihren Optionen zu verbinden.
Gemeindegruppen, Hochschulen und Kommunalverwaltungen bieten oft Rabattcamps an, fügt Rosenberg hinzu. Die National Summer Learning Association Entdecken Sie den Sommer Website kann helfen, Eltern mit lokalen Optionen zu verbinden Job-Programme und Sommerpraktika für Jugendliche.
McCowald sagt, dass es oft kostenlose oder ermäßigte Camp-Optionen gibt, wenn Sie ein Kind mit einer Krankheit, einer Lernbehinderung oder besonderen Bedürfnissen haben.
Eltern können auch sparen, indem sie einige Wochen weniger planen. „Der Sommer ist eine gute Zeit, um einfach nach draußen zu gehen und zu spielen, mit dem Fahrrad durch die Nachbarschaft zu fahren und mit Freunden abzuhängen“, sagt McCowald, räumt jedoch ein, dass nicht jeder in einer Nachbarschaft lebt, in der diese Art von Freiheit möglich ist. Eltern können sogar eine „Camp Co-op“ bilden, in der sie sich gegenseitig beaufsichtigen und Aktivitäten planen, fügt sie hinzu.
VERWENDEN SIE CAMPGEBÜHREN, UM KINDERN ÜBER GELD ZU BRINGEN
Was auch immer Sie für das Camp bezahlen, Sie können den Entscheidungsprozess zu einer Lerngelegenheit machen, sagt Kate Sorensen, Inhaberin der Website CouponCravings.com und Mutter von zwei Camp-liebenden Kindern in Iowa. „Ich habe meiner Tochter heute Morgen gesagt: ‚Wir werden uns gemeinsam für die Camps anmelden und die Kosten für jedes aufschreiben’“, sagt sie. So lernt ihre Tochter den Wert des Lagers zu schätzen.
Es ist ein Unterrichtslager, das vermittelt werden kann, bevor es überhaupt beginnt.
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Diese Kolumne wurde The Associated Press von der Personal-Finance-Website NerdWallet zur Verfügung gestellt. Kimberly Palmer ist Expertin für persönliche Finanzen bei NerdWallet und Autorin von „Smart Mom, Rich Mom“. E-Mail: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.
VERWANDTE LINKS:
NerdWallet: Ein Ferienjob: Gut für die Teenie-Seele und den Geldbeutel https://bit.ly/nerdwallet-summer-job-good-for-the-teenage-soul-and-wallet
American Camp Association: Finden Sie ein Lager https://find.acacamps.org/
Sommer entdecken: Suchen Sie nach Sommerprogrammen in Ihrer Gemeinde https://discoversummer.inplay.org/