Kimberly Akimbo, eines der unwahrscheinlichsten, aufregendsten und stets bewegendsten Musicals, die seit Jahren in New York aufgetreten sind, wird heute Abend am Broadway eröffnet und hat nichts von seinem immensen Charme verloren, seit sein Off-Broadway-Debüt im vergangenen Jahr so ziemlich jeden Kritikerpreis einheimste, den es zu gewinnen gab .
Eröffnung heute Abend im Booth Theatre mit intakter Original-Off-Broadway-Besetzung, die wundersame Victoria Clark leitet das sehr feine Ensemble, Kimberly Akimbo bleibt ein Wahnsinn, ein schlaues, schrulliges, exzentrisches Bühnenkunstwerk, das durch das fesselnde Buch und die Texte des Dramatikers David Lindsay-Abaire in einen Publikumsliebling verwandelt wurde, Jeanine Tesoris entzückende Musik, die, wie Kimberly Akimbo selbst, arbeitet sich mit einer Unbeschwertheit in Ihr Herz, die seine ernsthaften Ambitionen sowohl verbirgt als auch letztendlich verstärkt. Hinzu kommt eine erfolgreiche Gruppe singender Schauspieler, von jungen Newcomern bis hin zu Bühnenveteranen, die mit einer Leichtigkeit und Chemie zusammenarbeiten, die von Anfang an offensichtlich ist und erst zu einem emotionalen und durch und durch befriedigenden Ende an Kraft gewinnt.
Unter der Regie von Jessica Stone und in der Choreographie von Danny Mefford, Kimberly Akimbo erzählt die Geschichte der jungen Kimberly Levaco, einer 16-jährigen Highschool-Schülerin, die aufgrund einer seltenen genetischen Alterungsstörung weniger wie ihre Klassenkameraden als vielmehr wie ihre Großmütter aussieht. Gespielt von dem 60-jährigen Clark (ein Tony-Gewinner im Jahr 2005 für Das Licht auf der Piazza), ist diese Kimberly eine bemerkenswerte Bühnenkreation, emotional glaubwürdig als Heranwachsende (und ohne die süßlichen Affekte, die normalerweise von Erwachsenen angewendet werden, die Kinder spielen), aber mit dem angespannten Optimismus und der offensichtlichen Sorge einer Person, die weiß, dass ihre Zeit kurz sein wird, ein Wissen, das in sie eingraviert ist jede Zeile von Clarks Gesicht.
Nach der Blaupause seines früheren nicht-musikalischen Stückes gleichen Namens Kimberly Akimbo – eine Erklärung des Titels in Kürze – folgt sowohl dem Familien- als auch dem Schulleben seiner Heldin. In ihrem funktionsgestörten Zuhause füttert Kimberly ihre selbstbesessene hypochondrische Mutter Pattie (eine wunderbar lustige Allie Mauzey), deren Arme von einer kürzlichen – und, wie man vermutet, möglicherweise unnötigen – Operation eines Karpaltunnels abgißt, mit einem Löffel Müsli. Oh, und Patti ist sehr, sehr schwanger, ein glücklicher Umstand, den jeder, vor allem Kimberly, als das erkennt, was er ist: „Ich möchte, dass dieser hier perfekt ist“, platzt Patti mit kaum einem zweiten Gedanken heraus.
Kimberlys Vater Buddy (Steven Boyer, bei dem Mauzey Lachen um Lachen und Grausamkeit mit Grausamkeit zusammenbringt) ist ein Alkoholiker, der unfähig zu sein scheint, selbst das einfachste Versprechen an die Frau, die er einst liebte, und die Tochter, die er so eindeutig erfüllt, einzulösen. Wir treffen Buddy zum ersten Mal, als er Stunden zu spät ankommt, um Kimberly von ihrem einsamen Besuch in der örtlichen Eisbahn abzuholen.
Etwas später treffen wir Kimberlys Tante Debra (eine Tour de Force Bonnie Milligan), deren Leben voller Kleinkriminalität sie obdachlos macht und im Keller von Levaco hockt, wo sie ihr nächstes Stück Gesetzlosigkeit ausbrütet (etwas mit seltsamen Chemikalien, einem gestohlenen Briefkasten und gestohlenen Schecks – alles wird bald klar).
Kimberlys medizinische Diagnose dient sowohl als wörtliche Bedingung als auch als Metapher für alle Kinder, die gezwungen sind, zu schnell erwachsen zu werden, um sich um die geschädigten Erwachsenen in ihrem Leben zu kümmern. Erstaunlicherweise spielt sich dieser doppelte Zweck nicht annähernd so konstruiert, wie seine Beschreibung vermuten lässt.
In der Schule ist Kimberly, gelinde gesagt, eine Ausgestoßene, ein Objekt, das weniger lächerlich gemacht oder gemobbt wird, als vielmehr aus Neugier. Meistens ist sie jedoch nur unsichtbar. Wir treffen vier ihrer Klassenkameraden auf dieser Eisbahn (so gut gespielt von Nina White, Michael Iskander, Olivia Elease Hardy und Fernell Hogan), selbst ein uncooles Quartett aus Macken und geheimen Sehnsüchten. Das einzige Ziel der Gruppe – nun ja, abgesehen von den eindeutig zum Scheitern verurteilten Bestrebungen nach Romantik, die jeder für den anderen hat – ist es, genug Geld zu sammeln, um glitzernde Kostüme für die zu kaufen Traummädchen Nummer, die sie in einem Schulmusikwettbewerb machen wollen. Tante Debra ahnt leichte Beute.
Und schließlich ist da noch Seth (der junge Justin Cooley in einem bemerkenswerten New Yorker Debüt), ein Tuba spielender, Elbisch sprechender Nerd, der selbst die anderen Ausgestoßenen wie Abschlussballkönige und -königinnen erscheinen lässt. Seth, dessen Besessenheit von Anagrammen Kimberly Levaco in Cleverly Akimbo verwandelt, ist ein mutterloses und in jeder Hinsicht vaterloses Kind, dessen gelegentliche verbale Unempfindlichkeit – „Weißt du, als ich dich zum ersten Mal in der Cafeteria sah, dachte ich, du wärst eine neue Mittagsdame. Ist das nicht lustig?“ – kann eine süße Arglosigkeit nicht verbergen, die ihn nervös dazu bringt, Kimberly zu bitten, sich an einem Wissenschaftsprojekt zu beteiligen: Jedes Paar muss eine Krankheit auswählen und einen Klassenbericht vorlegen. Bevor sie Zeit hat, wirklich darüber nachzudenken, stimmt Kimberly Seths Idee zu – sie werden vor der Klasse eine Präsentation über Kimberlys seltene genetische Erkrankung halten.
Johanna Marcus
Diese Geschichte spielt sich ab – mit humorvollen, herzzerreißenden und lebensverändernden Ergebnissen für alle Beteiligten – neben einer lustigen, aber etwas angespannteren Handlung: Tante Debra rekrutiert Kimberly und ihre fünf neuen Freunde in einem Scheckwäsche-Bankbetrugsplan, einem Plan das nutzt die Fähigkeit ihrer Nichte, wie eine süße alte Dame zu wirken, voll aus.
Jegliche Ungläubigkeit, die wir über die Leichtigkeit haben, mit der sich diese Kinder einem kriminellen Leben zuwenden, ist es mehr als wert, um zu sehen, wie sich alles abspielt. Hören Sie sich einfach den Text von „Better“ an, in dem Debra ihre Lebensphilosophie mit den beeinflussbaren Nerds teilt. Unterlegt mit einer ohrenbetäubenden Powerhouse-Melodie, die Sie dazu verleitet anzunehmen, dass Sie sich auf ein typisches Zwischenspiel von Showtune-Inspiration einlassen, schmettert die wundervolle Milligan einen großartigen, düster-komischen Song. Schauen Sie sich einen typischen autobiografischen Vers an:
Ich traf eine Dame… mit Demenz.
Sie war alt.
Sie war süß.
Sie war gesetzlich blind. Sie brauchte einen Mitbewohner. Ich brauchte ein Zimmer.
Ich war arbeitslos,
sie war außer sich.
Du hättest die Ringe sehen sollen, die sie trug.
Lassen Sie mich unterstreichen
dass sie schön waren.
Sie gab mir alle Ringe, die sie trug. Ja, sie dachte, ich wäre ihre Tochter, aber Sie haben mein beschissenes Leben … besser gemacht
Ihre eifrige, neu rekrutierte Bande frisst es auf. Wir auch. Milligan ist unwiderstehlich.
„Better“ ist nur einer der musikalischen Höhepunkte der charmanten Partitur. Tesori (der zu der Arbeit passt, die sie am Trenchant gemacht hat Caroline oder Veränderung), und sie Shrek, das Musical Texter Lindsay-Abaire Sachen Kimberly Akimbo mit einem Showstopper nach dem anderen, die meisten zu gleichen Teilen laut lachend, lustig und zu Tränen rührend, ergreifend. Um nur einige auszuwählen: Da ist Kimberlys zunehmend extravagante (und bewusst unmögliche) Liste unwahrscheinlicher Anfragen für die Make-A-Wish Foundation („Make a Wish“); ihr frühes Duett mit Seth („Anagram“), das Gefühle andeutet, sind sich beide nicht ganz sicher, wo sie sie einordnen sollen („Ich mag die Art, wie du die Welt siehst.“ sie ertappt sich dabei, wie sie an Seth denkt. „Mir gefällt deine Sichtweise. Ein bisschen schlau. Ein bisschen komisch. Etwas schief“); und da ist das herausragende „The Inevitable Turn“, in dem ein scheinbar angenehmes (und seltenes) Familienessen schief geht („Es läuft alles gut, dann ändert sich das so schnell. Ein Blick, ein Scherz, ein Taschenspielertrick aus der Vergangenheit, der brennen wird. Gib das Salz, schleudere den Schlamm. Das Fleisch tranchieren, das Blut abnehmen. Abbiegen …)
Das letztgenannte Lied wird an einem Esstisch aufgeführt, der sich langsam dreht, während das Familienessen in Chaos und Offenbarung ausartet, ein schönes Beispiel sowohl für Stones clevere Regie als auch für David Zinns vielseitige Eisbahn-Sets für die Schule zu Hause. Die Kulisse der späten 1990er Jahre wird nie überbetont, aber Sarah Laux’ Kostümdesign ist genau richtig, ohne auf Cartoons zurückzugreifen, nie mehr als bei Kimberlys Garderobe, der lässigen Kleidung eines Teenagers, die Clark so bequem trägt. Es gibt einen kurzen Moment, in dem wir Kimberly in einem anderen Licht sehen und das Publikum nach Luft schnappen lässt.
Während sich das Musical zu seinem unaufhaltsamen, atemberaubenden und lebensbejahenden – aber nicht ganz so wie du denkst – Schluss bewegt, Kimberly Akimbo beschenkt uns mit einer Reihe von Bildern, die wir so schnell nicht vergessen werden (die Beiträge von Lucy Mackinnons Videoprojektionen, Jeanette Oi-Suk Yews Beleuchtung und Kai Haradas makellosem Sounddesign können nicht überbewertet werden). Diese letzten Momente folgen den unausgesprochenen Versprechen, die während der gesamten Produktion gemacht wurden Kimberly Akimbo und alle seine ein wenig seltsamen, ein wenig abwegigen Charaktere werden all das Mitgefühl und den Respekt und die klare Untersuchung erhalten, die sie verdienen. Versprechen gehalten. Kimberly Akimbo ist ein Triumph.