KI wird laut Unity-Bericht bereits von 62 % der Studios eingesetzt

KI mag im Moment wie ein Schimpfwort erscheinen, aber 62 Prozent der Studios nutzen KI irgendwann während der Spieleentwicklung.

Das geht aus einem neuen Bericht des Game-Engine-Herstellers hervor EinheitDies zeigt, dass immer mehr Entwicklungsstudios KI-Tools einsetzen, um Zeit und Effizienz zu sparen.

Im Jahr 2022 betrug die durchschnittliche Zeit bis zur Veröffentlichung von Spielen 218 Tage; Jetzt sind es 304 Tage, heißt es in dem Bericht. 71 Prozent der Studios, die an der Umfrage teilnahmen, gaben an, dass KI ihre Bereitstellung und Abläufe verbessert habe, um die Zeit bis zum Start zu verkürzen.

Wofür genau wird KI eingesetzt? Der wichtigste Einsatzbereich von KI ist die Verbesserung von Charakteranimationen, gefolgt vom Schreiben von Code – oder zumindest der Beschleunigung des Prozesses. Dicht dahinter folgen die Erstellung von Grafiken und Levels, das Schreiben und Erzähldesign sowie automatisierte Spieltests.

Ein Hauptgrund für den Einsatz von KI ist die Verkürzung der Zeit, die für die Prototypenerstellung aufgewendet wird. Dem Bericht zufolge entschieden sich 68 Prozent der befragten Entwickler für den Einsatz von KI, um das Prototyping zu beschleunigen. Im Jahr 2023 verbrachten 96 Prozent der Studios drei Monate oder weniger mit der Prototypenentwicklung, im Vergleich zu 85 Prozent im Jahr zuvor, als es länger dauerte.

Ein weiterer Bereich für den KI-Einsatz ist der Weltaufbau, der von 56 Prozent der KI-Anwender genutzt wird. Davon nutzten 64 Prozent KI, um NPCs zur Bevölkerung von Welten zu entwickeln.

Dazu passt ein weiterer Bericht von Inworldein KI-Unternehmen, das letztes Jahr eine Partnerschaft mit Microsoft geschlossen hat, um Entwicklern KI-Tools anzubieten.

Laut Inworld sind drei von vier Entwicklern „begeistert“ von KI-NPCs. Es wurde berichtet, dass generative Animationen und Texturen die wahrscheinlichsten KI-Tools sind, die eingesetzt werden, gefolgt von KI-erstellten NPCs. Fast die Hälfte der von Inworld befragten Entwickler glaubt, dass über 40 Prozent der Studios KI-NPCs einführen werden.

Gibt es andererseits Gründe gegen den Einsatz von KI? Im Unity-Bericht heißt es, dass 43 Prozent der befragten Entwickler, die gegenüber KI zögern, Interesse haben, aber keine Zeit haben, während 24 Prozent nicht über das technische Know-how verfügen. Der Rest der Befragten wusste entweder nicht, dass KI möglich ist, oder kannte ihren Zweck nicht. Nur drei Prozent wählten „Sonstiges“, was möglicherweise mehr ethische Überlegungen beinhaltete.

Der Bericht von Unity basiert auf Daten von Entwicklern, die seine Engine und Tools verwenden, sowie auf einer Umfrage des Marktforschungsunternehmens Cint aus dem Jahr 2023 mit 300 Befragten. Es ist zu beachten, dass sich diese Umfrage wahrscheinlich auf kleinere, mobile Projekte konzentriert, die Unity verwenden und möglicherweise eher KI-Lösungen implementieren.

Die hier erzielten Ergebnisse von Unity zur KI-Einführung liegen etwas über denen einer kürzlich durchgeführten GDC-Umfrage, bei der nicht nur Entwickler, sondern auch Arbeitnehmer in der gesamten Branche befragt wurden. Im weiteren Sinne nutzten 31 Prozent der Industriearbeiter generative KI-Tools, 44 Prozent davon waren in der Wirtschaft und im Finanzwesen tätig.

Laut der GDC-Umfrage gaben Entwickler, die in den Bereichen Erzählung, Kunst und Qualitätssicherung arbeiten, eher an, dass KI negative Auswirkungen auf die Branche haben würde, während Arbeiter in den Bereichen Wirtschaft, Marketing und Programmierung positiver waren.

Es ist also klar, dass KI in der gesamten Spielebranche bereits weit verbreitet ist und dass dieser Wert mit steigendem Kosten- und Zeitaufwand für die Entwicklung nur noch zunehmen wird. Dies ist einer der Hauptgründe dafür, dass die Branche derzeit unter Entlassungen leidet.

Aber wird KI den Menschen vollständig ersetzen? Das scheint unwahrscheinlich. Als Spielentwickler Kürzlich berichtete der Lösungsanbieter Keywords, dass er versucht habe, ein 2D-Spiel zu entwickeln, das ausschließlich auf generativen KI-Tools basiert. Das Experiment nutzte über 400 verschiedene Tools, um herauszufinden, wie sie die Entwicklung „erweitern“ könnten.

Letztendlich wurde jedoch festgestellt, dass der Mensch unersetzlich ist. „Obwohl das Projektteam klein anfing, identifizierte es über 400 Tools und evaluierte und nutzte diejenigen mit dem besten Potenzial. Dennoch haben wir im Rahmen des Projekts letztendlich auf Referenzressourcen von sieben verschiedenen Spieleentwicklungsstudios zurückgegriffen, da die Tools nicht in der Lage waren, sie zu ersetzen.“ Talent”, sagte Bertrand Bodson, CEO von Keywords.

„Eine der wichtigsten Erkenntnisse war, dass GenAI zwar bestimmte Prozesse vereinfachen oder beschleunigen kann, die besten Ergebnisse und die beste Qualität jedoch nur von Experten auf ihrem Gebiet erzielt werden können, die GenAI als neues, leistungsstarkes Werkzeug in ihrem kreativen Prozess nutzen.“

Dennoch scheint es, dass die Reaktion auf KI langsam positiver wird. KI war letztes Jahr ein großes Gesprächsthema auf der GDC, und viele reagierten mit „Ehrfurcht und Wut“, wie Chris Tapsell von Eurogamer damals berichtete. Diese jüngsten Berichte deuten darauf hin, dass die Ansichten möglicherweise nachlassen.

Ein Bereich, in dem KI immer noch besonders negativ gesehen wird, ist die Sprachausgabe. Schauspieler wehren sich gegen den Aufstieg der KI, insbesondere wenn sie für Deepfake-Mods eingesetzt wird. Sowohl die britische Schauspielergewerkschaft Equity als auch die US-amerikanische Gewerkschaft SAG-AFTRA müssen sich dagegen wehren, um die Arbeit der Schauspieler zu schützen.

Im September 2023 stimmten die SAG-AFTRA-Mitglieder mit überwältigender Mehrheit für einen Streik, und dann, zu Beginn dieses Jahres, wurde ein neues KI-Abkommen eingeführt, was bei der handelnden Gemeinschaft Besorgnis auslöste. Ein Streik gegen Spielefirmen ist nun wahrscheinlich.

Der Finals-Entwickler Embark Studios wurde für den Einsatz von KI-Sprachausgabe im Online-Shooter kritisiert, obwohl er in einer Erklärung sagte: „Spiele ohne Schauspieler zu machen ist kein Endziel für Embark.“