Khamzat Chimaev hat die UFC-Rangliste im Weltergewicht nach seinem Sieg über Gilbert Burns in einem spannenden Duell am Samstag nach oben katapultiert.
Chimaev sicherte sich bei UFC 273 in Florida einen Split-Decision-Sieg gegen den Brasilianer und setzte seinen kometenhaften Aufstieg im Sport fort, während er zum ersten Mal seit seiner Profikarriere menschlich aussah.
Vor seinem Treffen mit Burns stand Chimaev mit 10: 0 in allen seinen Kämpfen, nachdem er in der UFC mit 4: 0 gegangen war, während er bemerkenswerterweise nur einen signifikanten Treffer absorbierte.
Mit seinen Leistungen und Ergebnissen, die ihn zu einem der am meisten gehypten Kandidaten in der UFC-Geschichte machen, wurde Chimaev von einigen Fans bevorzugt, um Burns (20-5) mit Leichtigkeit zu entlassen – trotz der Erfahrung des Brasilianers als ehemaliger Titelherausforderer, seines Status als UFC Nr. 2 im Weltergewicht und sein abgerundetes Spiel.
Andere sagten voraus, dass der 35-jährige Veteran Burns Fehler im Spiel von Chimaev aufdecken würde, dessen vorheriges Spiel seinen ersten Kampf gegen einen Top-15-Gegner in der UFC markierte.
Letztendlich sicherte sich der 27-jährige Chimaev den Sieg am Samstag, aber nicht mit Leichtigkeit, da sowohl der Schwede als auch Burns sich gegenseitig besiegten und mehrere Knockdowns erzielten.
Chimaev und Gilbert Burns respektieren sich nach ihrem brutalen Kampf
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Nach drei Runden wurde Chimaev per Split Decision (28-29, 29-28, 29-28) als Sieger bekannt gegeben, was das erste Mal war, dass der „Wolf“ in seiner Profi- und Amateurkarriere die Distanz zurücklegte.
Chimaev trat der UFC 273 als Nummer 11 im Weltergewicht der Promotion bei, Burns wurde Zweiter. Nach der Aktualisierung der Rangliste in dieser Woche ist Chimaev jedoch auf Platz 3 aufgestiegen, wobei Leon Edwards Burns als Nr. 2 ersetzt hat.
Der Brite Edwards wird Kamaru Usman voraussichtlich diesen Sommer um den Titel herausfordern.
In der Zwischenzeit hat der ehemalige Interims-Champion und zweifache Titelherausforderer Colby Covington seinen Status als Nr. 1-Kämpfer mit 170 Pfund in der UFC behalten.
Der Amerikaner wurde von UFC-Präsident Dana White als potenzieller Gegner für Chimaev beim nächsten Mal genannt.