Kevin Sinfield hat betont, dass es keine Zeit zu verlieren gilt, da er sich darauf vorbereitet, nächste Woche seine neueste „Cracker“-Spendenaktion zur Unterstützung der Erforschung der Motoneuron-Krankheit in Angriff zu nehmen.
Der frühere Star der Leeds Rhinos, der am 1. Dezember eine weitere Serie von sieben aufeinanderfolgenden Ultra-Marathons vom Headingley-Stadion aus starten wird, ist nach wie vor frustriert darüber, dass es seitens der Regierung offenbar an Dringlichkeit mangelt, eine Zusage von 50 Millionen Pfund zu erfüllen zur Bekämpfung der Krankheit.
Der 43-jährige Sinfield und sein Team haben bei einer Reihe von Ausdauerveranstaltungen, die mit ihrer ersten „7 in 7 Challenge“ im Jahr 2020 begannen, über 8 Millionen Pfund gesammelt.
Sinfield sagte: „Es ist wirklich wichtig, dass das Geld wie versprochen freigegeben und bestmöglich verwendet wird, damit wir ein Heilmittel finden können.“
„Menschen mit Motoneuronerkrankungen haben keine Zeit zu warten. Wir alle möchten, dass die Dinge jetzt erledigt werden, wir alle möchten, dass sich jetzt etwas ändert, wir alle möchten, dass unsere großartigen Wissenschaftler im gesamten Vereinigten Königreich zusammenarbeiten, um ein Heilmittel zu finden, daher gibt es einige Frustrationen.
„Aus der Diagnose wissen wir, dass 50 Prozent innerhalb der ersten zwei Jahre sterben. Menschen mit MND haben keine Zeit, also müssen wir schnell etwas ändern. Wie wir bei Covid gesehen haben, kann man eine Heilung bekommen, wenn man Geld in etwas steckt.“
„(Rob) hält mich für verrückt, aber er versteht es voll und ganz. Er ist im Geiste zu 100 % bei uns und wird am Start und am Ziel da sein. Er ist so ein inspirierender Freund und ich freue mich, es wieder zu tun.“
Sinfield gibt zu, dass er seine neueste Aufgabe aufgrund der schwierigen Wende nach seiner Rückkehr aus Frankreich, wo er als Defensivtrainer für Englands Rugby-Union-Weltcup-Kader arbeitete, etwas „unvorbereitet“ antreten wird.
Nachdem er letztes Jahr vor einer ähnlichen epischen Herausforderung darauf bestanden hatte, dass seine Lauftage bald der Vergangenheit angehören würden, enthüllte er, dass sein ehemaliger Teamkollege, guter Freund und Inspirationsquelle, der MND-Kranke Rob Burrow, ihn als „Knaller“ für die Lösung bezeichnete sich noch einmal damit auseinanderzusetzen.
Aber Sinfield, dessen Route in diesem Jahr Reisen nach Birmingham, Brighton, Cardiff und Edinburgh sowie erstmals auch Dublin umfassen wird, sagte, er habe nie daran gedacht, seine Laufschuhe an den Nagel zu hängen, solange eine Heilung außer Reichweite sei.
„Es gibt 100.000 Gründe, warum wir nicht noch einmal dorthin gehen sollten, aber es gibt einen wichtigen Grund, warum wir es tun sollten, und der besteht darin, diese schöne Gemeinschaft weiterhin zu repräsentieren“, fügte Sinfield hinzu.
„Die Nachrichten, die E-Mails, die persönlichen Treffen – durchschnittlich dreimal am Tag wird mich jemand anhalten und mir sagen, dass jemand, den sie kennen, an MND erkrankt ist oder verstorben ist, und dass sie wollen, dass wir weitermachen.
„Das Bewusstsein ist von entscheidender Bedeutung und wird einen großen Unterschied bei der Suche nach einem Heilmittel für diese Krankheit machen.“ Es hat mir gezeigt, warum ich hier auf dieser Erde bin, und zwar um zu helfen. Ich glaube nicht, dass es ein größeres Geschenk gibt.
„(Rob) hält mich für verrückt, aber er versteht es voll und ganz. Er ist im Geiste zu 100 Prozent bei uns und wird am Start und am Ziel da sein. Er ist so ein inspirierender Freund und ich freue mich, es wieder zu tun.“
Nach seinem ersten Sieben-Marathon-Rennen in sieben Tagen im Jahr 2020 lief Sinfield im Jahr 2021 101 Meilen in weniger als 24 Stunden von der Welford Road in Leicester nach Headingley. Die letztjährige Herausforderung endete auf dem Spielfeld zur Halbzeit während des Weltcup-Finales der Männer zwischen Australien und Neuseeland im Old Trafford.
Die Regierung sagte, es seien „gute Fortschritte“ gemacht worden.
Ein Sprecher des Ministeriums für Gesundheit und Soziales sagte: „Bei der Umsetzung dieser Verpflichtung werden gute Fortschritte erzielt.
„Fast 37 Millionen Pfund der 50 Millionen Pfund-Zusage wurden nun Spitzenforschern zugewiesen, weniger als zwei Jahre seit der Zusage.
„Im Übrigen unterstützen wir weiterhin Forscher bei der Beantragung von Fördermitteln über den MND-Highlight-Hinweis des Medical Research Council und des National Institute for Health and Care Research.“