Kevin Mitnick, der einst einer der meistgesuchten Computerhacker der Welt war, hat es getan verstorben am 16. Juli mit 59 Jahren. Seiner Meinung nach NachrufMitnick kämpfte mehr als ein Jahr lang gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs und wurde am University of Pittsburgh Medical Center behandelt. “[M]„Ein Großteil seines Lebens liest sich wie eine fiktive Geschichte“, heißt es in seinem Nachruf, und das ist vielleicht die perfekte Art, seine Geschichte zu beschreiben. Das erste Mal, dass Mitnick ein Computersystem infiltrierte, war bereits 1979, aber erst 1988 wurde er wegen des Kopierens der Software eines Unternehmens zu einer zwölfmonatigen Gefängnisstrafe verurteilt.
Er brach in die Voicemail-Computer von Pacific Bell ein, als er unter Aufsicht entlassen wurde, und hackte sich dann in den 90er Jahren als Flüchtling weiterhin in Mobilfunknetze sowie Unternehmens- und Regierungswebsites ein. Mitnick war auch am Diebstahl Tausender Akten und Kreditkartennummern beteiligt, aber in seinem Nachruf heißt es, er habe „niemals einem seiner ‚Opfer‘ einen Cent abgenommen“. 1995 wurde er schließlich gefasst und wegen illegaler Nutzung eines Telefonzugangsgeräts und Computerbetrugs angeklagt. Offenbar gingen die Behörden damals davon aus, dass er Zugang zu Unternehmensgeheimnissen im Wert von mehreren Millionen Dollar hatte.
Mitnick verbrachte fünf Jahre im Gefängnis, was er bis zu seiner Freilassung als „Urlaub“ bezeichnete. Von da an änderte er seinen beruflichen Lauf und beschloss, White-Hat-Hacker und Cybersicherheitsberater zu werden. Im Jahr 2011 wurde er Teilhaber und Chief Hacking Officer von KnowBe4, das seinen Kunden Schulungen zum Sicherheitsbewusstsein und eine simulierte Phishing-Plattform anbietet. Bevor all dies geschah, fand Mitnick im Alter von 12 Jahren heraus, wie er das öffentliche Verkehrssystem von LA ausnutzen konnte, indem er sich Busfahrpläne und Lochkarten einprägte und sich dann sein eigenes Lochwerkzeugsystem anschaffte, damit er den ganzen Tag mit Bussen fahren konnte. Mitnick hinterlässt seine Frau Kimberley Mitnick und ihr ungeborenes Kind.